La diputada Priscilla Vindas Salazar y el diputado Ariel Robles Barrantes del Frente Amplio adoptaron y presentaron un proyecto de ley planteado ante el Departamento de Iniciativa Ciudadana de la Asamblea Legislativa para recuperar ambientalmente la zona impactada por minería ilegal en Crucitas de Cutris, San Carlos, y crear un "Polo de Desarrollo de la Región Huetar Norte".
La iniciativa, que se tramitará bajo el expediente 24.675, se planteó como alternativa a la lista de expedientes que han ido ingresando al Congreso que pretenden explotar el oro que aún queda en las fincas en las que se iba a desarrollar el proyecto minero Crucitas, por parte de la empresa minera canadiense Infinito Gold, pero cuya concesión fue anulada por tribunales nacionales y la decisión ratificada por instancias internacionales.
Crucitas, ubicada en la Región Huetar Norte de Costa Rica, cerca de la frontera con Nicaragua, ha sido foco de atención y polémica desde hace décadas debido a sus reservas de oro, atrayendo tanto proyectos mineros como actividades ilegales de extracción. La exposición de motivos señala que, aunque se prohibió la minería a cielo abierto en el país, la minería ilegal ha persistido, impulsada por redes organizadas que trafican el oro de manera irregular, lo que ha resultado en impactos ambientales graves, especialmente debido a la contaminación con mercurio y la deforestación en áreas clave de la región.
El texto de la iniciativa enfatiza que la minería ilegal responde a una realidad social compleja, donde muchas personas sin alternativas económicas se ven obligadas a trabajar en condiciones precarias y riesgosas; y destaca que el círculo vicioso de pobreza y minería irregular no solo afecta al ambiente, sino que perpetúa condiciones de explotación laboral y atrae la actividad de grupos criminales.
Para abordar esta problemática, el proyecto propone la creación del "Polo de Desarrollo Sostenible de la Región Huetar Norte", con sede en Crucitas. Este polo buscará integrar iniciativas que permitan a las comunidades locales participar en actividades económicas sostenibles, generando ingresos mediante el aprovechamiento controlado y bajo impacto de los recursos naturales. Estas actividades incluyen la recolección y comercialización de madera caída, el cultivo de especies medicinales como la raicilla ipecacuana para la industria farmacéutica, y el desarrollo de proyectos eco-turísticos.
El Sistema Nacional de Áreas de Conservación (Sinac) sería la entidad encargada de administrar y supervisar el Polo, garantizando que las actividades se realicen con criterios de sostenibilidad y en armonía con el entorno natural. Además, el proyecto asigna al Sinac la tarea de coordinar con entidades locales y públicas para garantizar la correcta ejecución de estos proyectos y el uso adecuado de los recursos disponibles.
Uno de los aspectos esenciales de la propuesta es su esquema de financiamiento a través de la titularización del valor del oro en la región. Esta medida permitiría al Estado emitir certificados digitales respaldados por el valor del oro en roca, asegurando que el metal permanezca en el subsuelo y evitando su extracción. Según el proyecto, estos certificados podrían ser adquiridos por inversionistas, con lo cual se captarían fondos destinados a la protección ambiental y al desarrollo local.
Asimismo, el proyecto contempla el uso del oro recuperado en el proceso de remoción de mercurio, estimado en 145.645 onzas, equivalentes a aproximadamente $402,5 millones, sin recurrir a la minería a cielo abierto. Estos fondos se sumarían a la garantía ambiental de $600.000 de la empresa minera Infinito Gold y a recursos de cooperación internacional y fondos públicos nacionales.
El proyecto de ley plantea la creación de un fideicomiso administrado por el Banco Central de Costa Rica para financiar proyectos de infraestructura básica y desarrollo en la Región Huetar Norte. Este fideicomiso canalizaría recursos hacia programas de recuperación ambiental, proyectos sociales y servicios básicos en comunidades priorizadas, como Cutris y Pocosol, donde los índices de desarrollo humano son bajos. Para garantizar el impacto local, la iniciativa estipula que al menos el 50% de los fondos generados por el fideicomiso se destinen a servicios de seguridad social y programas de pensiones administrados por la Caja Costarricense de Seguro Social.
El expediente también incluye un conjunto de incentivos fiscales para promover la inversión y el empleo local en los proyectos del Polo de Desarrollo Sostenible. Empresas y entidades privadas que contraten a residentes locales o se asocien con el Estado en estas iniciativas podrán recibir una deducción del 50% en el impuesto sobre la renta. Además, se exonerarán impuestos sobre la importación de maquinaria y equipos que contribuyan a la restauración ecológica de la zona, así como materiales de construcción amigables con el ambiente.
En materia de seguridad, el Ministerio de Seguridad Pública estará autorizado para establecer una delegación permanente en Crucitas, cuya misión será proteger el área y prevenir nuevas actividades de minería ilegal.
Asimismo, y con el objetivo de promover la investigación y el turismo sostenible, el proyecto crea el "Geoparque Internacional Ambiental de Crucitas" y el "Museo Natural e Histórico de Crucitas". El geoparque protegerá las zonas boscosas de los cerros Fortuna y Botija, con miras a impulsar el turismo científico y el ecoturismo en la región. El Instituto Costarricense de Turismo (ICT) tendrá la responsabilidad de promover estas iniciativas turísticas, con el fin de diversificar la economía local y fomentar la conservación del patrimonio natural y cultural de Crucitas.
El proyecto ahora debe asignarse a comisión para iniciar su trámite, pero también deberá ser convocado a las sesiones extraordinarias de la Asamblea Legislativa que inician este 1 de noviembre, o caso contrario, esperar hasta el mes de febrero de 2025 para poder iniciar su estudio.
Breves
—La Comisión con Potestad Legislativa Plena Primera aprobó en primer debate el expediente 23.515 "Ley para la promoción, atracción y estadía de estudiantes, docentes e investigadores extranjeros mediante la reforma de varios artículos de la Ley General de Migración y Extranjería, Ley N° 8764 de 19 de agosto de 2009 y sus reformas".
— La Comisión con Potestad Legislativa Plena Segunda aprobó en primer debate el expediente 23.693 "Reforma al inciso 12 del artículo 2 de la Ley N.º 9078 Ley de Tránsito por Vías Públicas Terrestres y Seguridad Vial del 4 de octubre del 2012 y sus reformas y reforma al inciso a) del artículo 5 de la Ley N.º 9660 denominada Ley de Movilidad y Seguridad Ciclística del 24 de febrero del 2019 para la ampliación del concepto bicicleta" y el expediente 23.853 "Declaratoria de interés público y cultural a la Romería de Río Claro, Golfito con motivo de la celebración de la Virgen de Los Ángeles".
Proyectos dictaminados
— La Comisión de la Mujer dictaminó afirmativamente el expediente 24.372 "Reforma a la Ley de la Promoción de la Igualdad Social de la Mujer N.º 7142 para implementar medidas de acción afirmativa en el trámite de concursos públicos".
— La Comisión de Asuntos Económicos dictaminó afirmativamente el expediente 23.843 "Ley para Organizaciones Socioproductivas".
— La Comisión de Asuntos Sociales rechazó los expedientes: 23.863 "Ley especial para definir las condiciones de jubilación del personal operativo del Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica", 23.913 "Ley para la autorización de créditos hipotecarios en derechos indivisos de bienes inmuebles y afectación a patrimonio familiar en derechos indivisos de bienes inmuebles", 23.925 "Reforma al artículo 7 de la Ley del Sistema Financiero Nacional para la Vivienda y creación del BANHVI (Banco Hipotecario de la Vivienda)" y el expediente 24.060 "Ley de fomento de una condición física idónea de los servidores públicos policiales".
— La Comisión de Asuntos Municipales dictaminó afirmativamente los expedientes: 24.385 "Reforma al Código Municipal en materia de salario, descanso y autonomía funcional de las alcaldías, vicealcaldías, intendencias y viceintendencias", 24.078 "Ley de equidad en el cálculo de las remuneraciones, su regulación por ajuste anual y pago de viáticos en los puestos de elección popular en el régimen municipal" y el 23.938 "Derogatoria del inciso c) del artículo 53 y reforma de los artículos 13 inciso f), 52 y 139 del Código Municipal, Ley N.º 7794 del 30 de abril de 1998".
Leyes publicadas
En La Gaceta N° 203 de este miércoles 30 de octubre de 2024 se publicó y por ende, entró a regir, la Ley N° 10.546 "Ley para el fortalecimiento de la Oficina Municipal de la Persona Adulta Mayor y Persona con Discapacidad" que se tramitó bajo el expediente 23.499. Esta iniciativa se aprobó en segundo debate el 26 de septiembre de 2024 por lo que transcurrieron 34 días para que fuera publicado en el diario oficial.
