OCDE alertó de grave rezago del país en la gestión de residuos.
Costa Rica enfrenta un grave rezago en la gestión de residuos, lo que compromete su meta de descarbonización y la protección del medio ambiente. El más reciente informe de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) sobre Costa Rica, recordó que la gestión de residuos en el país representa el 14,8% de las emisiones, una proporción superior a la de otros países miembros de la organización.
A pesar de generar menos residuos per cápita que el promedio de la OCDE, la tendencia apunta a un crecimiento impulsado por el aumento de la población y los cambios en los patrones de consumo. Al respecto, uno de los datos que resalta es que el 80% de los residuos en Costa Rica son generados por los hogares.
OCDE enfatiza en que en los últimos 15 años el país ha cerrado 48 vertederos ilegales, pero Costa Rica sigue dependiendo en gran medida de los rellenos sanitarios, los cuales reciben cerca del 80% de los desechos. Es una de las proporciones más altas entre los países del organismo internacional.
El país sigue dependiendo de los rellenos sanitarios para la eliminación de residuos, lo que no sólo contribuye a las emisiones de carbono, sino que también ejerce presión sobre los ecosistemas y la salud pública".
Además, las tasas de recuperación de residuos han mejorado desde 2016, pero siguen entre las más bajas de la OCDE: en 2022, solo se recuperó un 10,7% del total de residuos generados, número por debajo del objetivo del 15% establecido en la Estrategia Nacional para la Separación, Recuperación y Valorización de Residuos.
Dato D+: Costa Rica tiene 8 rellenos sanitarios. Ya uno de ellos llegó a su límite (Los Pinos en Cartago). De los activos, la Uruca, en La Carpio se encuentra a aproximadamente un mes de entrar en un cierre técnico. Los restantes son: Aczarí, El Huaso, en Aserrí (le restan 10 años de vida). Montes de Oro, en Puntarenas (le restan 9 años de vida). Limón, en la provincia del mismo nombre (le restan 42 años de vida). Los Laureles, en Pococí de Limón (le restan 3 años de vida). Florencia, en San Carlos de Alajuela (le restan 7 años de vida). Santa Cruz en Guanacaste (le restan 24 años de vida).
Deficiencias en la infraestructura y gestión municipal
La organización indicó que no de los mayores obstáculos para mejorar la gestión de residuos en el país es la falta de infraestructura y planificación a nivel municipal. A pesar de la obligación de contar con planes de gestión de residuos, 15 de las 84 municipalidades aún no implementan estos programas.
Además, encontraron que casi el 30% de los gobiernos locales carecen de regulaciones claras para la recolección, depósito y tratamiento de desechos, lo que provoca prácticas ineficientes y riesgos ambientales.
Los gobiernos locales enfrentan altos costos operativos de recolección que no se reflejan en los modelos tarifarios de recolección de residuos. En el 70% de las municipalidades, las tarifas de recolección de residuos están desactualizadas y el 25% opera de forma deficitaria”.
Actualmente, los sistemas integrales de recolección selectiva de residuos solo están presentes en 24 municipalidades, beneficiando apenas al 14% de los hogares nacionales.
Además, aunque en 300 de los 486 distritos del país se implementan servicios de recolección de materiales reciclables, la cifra es calificada como insuficiente para abordar el problema. En 2022, las municipalidades recolectaron 1,1 millones de toneladas métricas de residuos sólidos, de los cuales solo el 3% era reciclable, muy por debajo de la meta del 8% establecida en el Plan Nacional de Desarrollo e Inversión Pública.
Para reducir el impacto ambiental y mejorar la gestión de residuos, OCDE recomienda fortalecer la recolección selectiva para reciclaje y compostaje, además de considerar la construcción de incineradoras para tratar los residuos. También sugiere la implementación de un sistema de depósito-reembolso y la introducción de una tarifa sobre materiales no reciclables para incentivar la reducción de desechos y el reciclaje.
