Tipo de cambio promedio en Monex este 11 de marzo cayó a 509 colones por dólar.

La Cámara de Servicios Corporativos de Alta Tecnología (CamSCAT), que agrupa a más de 80 multinacionales; la Cámara de Tecnologías de Información y Comunicación (CAMTIC), que representa a más de 180 empresas nacionales y multinacionales dedicadas al desarrollo de tecnología, y la Asociación de Empresas de Zonas Francas de Costa Rica (AZOFRAS), que alberga a casi 500 empresas exportadoras, externaron al Banco Central de Costa Rica (BCCR) su gran preocupación por el impacto que el tipo de cambio está teniendo sobre el empleo en estos sectores de la economía que tradicionalmente, aún durante pandemia, han sido motor de generación de trabajo formales para el país.

Este lunes 11 de marzo el tipo de cambio promedio del Mercado de Monedas Extranjeras (Monex) cerró en 509 colones por dólar, lo que significa que en lo que llevamos del 2024 ha caído 14,1 colones, y representa el tipo de cambio más bajo desde el 28 de enero del 2014 cuando estuvo en 507,69 colones por dólar.

Adicionalmente, las cámaras hicieron un llamado para que el BCCR dirija sus esfuerzos hacia el cumplimiento de sus objetivos según le demanda su Ley Orgánica, en su artículo 2, inciso a), que le llama a “promover el ordenado desarrollo de la economía costarricense, a fin de lograr la ocupación plena de los recursos productivos de la nación, procurando evitar o moderar las tendencias inflacionistas o deflacionistas que puedan surgir en el mercado monetario y crediticio”; entendiendo que esos recursos productivos, son, por sobre todo, el talento humano.

Desde las cámaras señalaron que si bien el BCCR ha tenido como principal objetivo el control inflacionario, este ya se ha cumplido, dado que el país cerró el 2023 con una variación de precios negativa (-1.8%). Adicionalmente, el Índice de Precios al Consumidor se ubica desde mayo del 2023 por debajo del rango meta del BCCR, que es entre el 2 y 4% de inflación.

Las cámaras añadieron que el tipo de cambio está causando que hoy Costa Rica tenga el salario mínimo más alto respecto al dólar en toda América Latina, generando grandes desventajas competitivas con otros países.

Cómo ejemplo, las cámaras destacaron que Costa Rica es 20,5% más caro que Uruguay, 32% más caro que Chile, 56% más caro que México (uno de los principales competidores en manufactura) y 105% más caro que Colombia, ávido competidor en manufactura, servicios corporativos y tecnológicos.

Desaceleración y pérdida de empleo

Las cámaras también manifestaron su preocupación por la caída en empleos y la desaceleración que se viene registrando en algunos sectores productivos importantes para la economía costarricense.

Por ejemplo, señalaron que el régimen de zonas francas, que en promedio aportó 20.000 empleos netos anuales durante el período 2020-2022, a diciembre del 2023 sólo alcanzó 5506, lo que representa una caída del 73%.

Dentro de las Zonas francas se destacó que uno de los sectores fundamentales es el de servicios, el que aportó 2 de cada 3 nuevos empleos netos en el período 2020-2022. Sin embargo, para diciembre 2023 este sector registró por primera vez números negativos, que significaron la pérdida de 1243 empleos netos.

Las cámaras añadieron que, a partir del segundo semestre del 2023, el régimen de zonas francas también registra una desaceleración y pérdida de dinamismo. Según el Índice Mensual de Actividad Económica, al cierre de 2022, el crecimiento era de 19.4%, sin embargo, para diciembre de 2023 ese crecimiento cayó al 10,4%.

Las cámaras añadieron que las decisiones de inversión “se toman en promedio en período de 9 a 12 meses para sectores de servicios y en rangos de 18 a 24 meses para sectores de manufactura. Es muy probable que el impacto en otros sectores se visibilice en este y el próximo año, justo antes del cambio de administración”.