Por Ahinoa Calvo Zumbado - Estudiante de la carrera de Ingeniería Química Industrial
Según Michaud (2020), solo alrededor del 3% del agua se puede usar para beber. Aunque la Tierra está constituida por el setenta por ciento cubierta de agua y aunque muchas personas tienen agua potable limpia en el lavadero, existen otras personas en el mundo que no tienen acceso a agua limpia y la deben hervir o filtrar. Hoy en día es sencillo hacer un filtro de agua utilizando materiales reciclados que se pueden encontrar en casa o llegar a comprar. Por ejemplo, con solo tener grava, arena limpia, carbón activado, algodón, tierra y una de plástico o un tubo PVC se puede realizar un filtro casero en casa en menos de dos horas.
Evidentemente, cada material utilizado tiene una función importante. Se utilizan grava o piedras pequeñas para filtrar los sedimentos grandes, como hojas o insectos, mientras que la arena se utiliza para eliminar las impurezas finas. Finalmente, el carbón activado elimina contaminantes e impurezas mediante absorción química (Michaud, 2020). La absorción química se caracteriza por ser un fenómeno que involucra las propiedades generales de un sólido, líquido o gas, ya que implica átomos o moléculas que cruzan la superficie y entran en el volumen del material (Today, 2014).
Los filtros de agua caseros son comúnmente utilizados como gránulos de carbón activado o a veces llamado AC, a base de carbón vegetal, este es como una mezcla entre la mina de grafito de lápiz y una esponja. El carbón activado tiene una enorme superficie interna, con rincones y grietas que atraen y atrapan las impurezas químicas mediante un proceso llamado adsorción (Woodford, 2020), que consiste en la remoción, por adherencia, de las impurezas de la sustancia en la superficie. Un filtro de agua sirve como barrera física, para bloquear o atrapar los escombros y de paso las bacterias, pero todo dependerá de la velocidad del flujo del agua y el tamaño de los espacios en la barrera o la membrana del filtro. Los filtros caseros que contengan carbón activado son efectivos para eliminar sustancias químicas o impurezas indeseables mientras retiene varios minerales esenciales, como el hierro, manganeso, sulfuro de hidrógeno y cloro junto con sabores y olores que sean desagradables (Goverment of Western Australia, s. f.).
Instalar o crear un filtro de agua casero puede ayudar a dejar de gastar una suma sustancial en agua embotellada, no son costosos y son fáciles de crear (Goverment of Western Australia, s. f.). Aunque muchos artículos mencionan los buenos beneficios que brinda tener un filtro de agua, no hay que olvidar que existen desventajas al usarlo. Es importante conocer que, una vez filtrada el agua, esta puede carecer de agentes que la protejan del contra las bacterias, por lo que debe ser consumida en un plazo no superior de dos días, además de no caer en el error de que se ha resuelto el problema de la calidad del líquido ya que, de no tener un buen mantenimiento del filtro, especialmente si contiene carbón activado, puede convertirse en un criadero de bacterias y afectar la salud de quien tome el agua de forma exponencial, ya que puede llegar acumular hasta más de 2000 bacterias que agua sin filtrar (Twenergy, 2019).
Como consecuencia de los expuesto, es sencillo realizar un filtro de agua casero en casa debido a los materiales que son fáciles de conseguir. Es importante tomar en cuenta que aunque un filtro de agua sirve como barrera física, para bloquear o atrapar los escombros y de paso las bacterias, este puede llegar a ser un potencial criadero de bacterias y afectar la salud de quien toma el agua. Finalmente, un filtro de agua en casa puede significar un cambio en la salud de cada persona si se construye y se usa correctamente.
