El actual ministro respaldó la decisión de Laura Fernández de archivar el acuerdo, pese a que durante su gobierno promovió su negociación y celebró los resultados obtenidos.
El exmandatario y actual ministro de la Presidencia y de Hacienda, Rodrigo Chaves Robles, reconoció este jueves que las negociaciones para incorporar a Costa Rica al Acuerdo Transpacífico, que él mismo impulsó desde el inicio de su administración, no se desarrollaron con la transparencia necesaria para informar y consultar a los sectores productivos del país.
Chaves respaldó la decisión de la presidenta Laura Fernández Delgado de impedir la firma del tratado y archivar el proceso de adhesión, anunciada el miércoles junto con la destitución de la ministra de Comercio Exterior, Indiana Trejos Gallo. Sin embargo, defendió la conveniencia económica de incorporarse a ese bloque comercial, integrado por 12 países y que representa un mercado de aproximadamente 600 millones de consumidores.
El exmandatario recordó que fue él quien autorizó el inicio de las gestiones para incorporar a Costa Rica al Tratado Integral y Progresista de Asociación Transpacífico (CPTPP, por sus siglas en inglés), conocido como Acuerdo Transpacífico.
Acuérdense que yo fui el que autoricé a Comex a iniciar las negociaciones para que Costa Rica pudiera acceder a este importantísimo acuerdo comercial que reúne seiscientos millones de consumidores. No me arrepiento por el fondo".
Chaves reconoció, no obstante, que el Ministerio de Comercio Exterior (Comex), encargado de dirigir las negociaciones durante su administración, incumplió las condiciones de transparencia y discusión pública que, a su criterio, debieron prevalecer.
Estas negociaciones no ocurrieron con la transparencia que debió haber imperado para discutir temas de interés nacional con todos los sectores involucrados".
El ministro añadió que Fernández tenía razón al cuestionar el procedimiento seguido por Comex y sostuvo que la institución falló al no promover una discusión abierta que permitiera conocer cuáles actividades económicas obtendrían beneficios y cuáles podrían enfrentar consecuencias negativas.
También consideró que la proximidad de la fecha prevista para firmar el protocolo de incorporación impedía desarrollar adecuadamente esa discusión. Por ello, reiteró su respaldo incondicional a la determinación presidencial.
Las declaraciones contrastan con el papel que Chaves desempeñó durante su mandato, entre mayo de 2022 y 2026, cuando presentó la incorporación al Acuerdo Transpacífico como una prioridad de política comercial, instruyó a sus ministros para impulsar el proceso y celebró públicamente la conclusión sustantiva de las negociaciones, apenas dos días antes de entregar el poder.
El respaldo de Chaves al Transpacífico comenzó en 2022
El interés del exmandatario por incorporar a Costa Rica al CPTPP quedó documentado desde los primeros meses de su administración, mucho antes de que los países integrantes del bloque autorizaran formalmente el inicio de las negociaciones.
El 8 de julio de 2022 Chaves anunció que Costa Rica retomaría las gestiones para ingresar a la Alianza del Pacífico, un mecanismo de integración regional distinto del Acuerdo Transpacífico. Durante la conferencia de prensa, explicó que consideraba ese acercamiento como parte de una estrategia más amplia para incrementar el comercio con Asia, cuyo objetivo final incluía la incorporación al CPTPP.
Según documentó Delfino.cr en aquella ocasión, Chaves afirmó que la meta no se limitaba a la Alianza del Pacífico, sino a aprovechar el crecimiento de las economías asiáticas mediante nuevos vínculos comerciales.
El 26 y 30 de julio de 2022 Chaves reiteró sus aspiraciones comerciales en declaraciones a medios internacionales. Según documentó AmeliaRueda.com, el 26 de julio manifestó a una agencia de noticias marroquí su intención de que Costa Rica ingresara al CPTPP. Cuatro días después, el periódico japonés Nikkei publicó declaraciones suyas en las que expresó el deseo de iniciar contactos con el bloque cuanto antes y aseguró que ya había instruido al entonces ministro de Comercio Exterior, Manuel Tovar Rivera, para comenzar las gestiones correspondientes.
El 4 de agosto de 2022 el mandatario participó en el Primer Congreso de Comercio Exterior, organizado por la Cámara de Comercio Exterior de Costa Rica y de Representantes de Casas Extranjeras (Crecex), donde identificó al CPTPP como uno de los principales objetivos de su estrategia comercial.
Durante su intervención, explicó que el país debía avanzar en otros acuerdos y procesos de integración, pero insistió en que el objetivo era alcanzar el mercado asiático mediante la incorporación al Transpacífico. Su posición quedó documentada tanto por Crecex como por los medios que cubrieron la actividad.
El 10 de agosto de 2022 Chaves dio el paso formal al instruir el inicio de las gestiones para solicitar la incorporación de Costa Rica al CPTPP. Ese día, durante la conferencia de prensa previa al Consejo de Gobierno, Comex anunció oficialmente la decisión y destacó las oportunidades que, según el Ejecutivo, ofrecería el bloque para las exportaciones nacionales.
El presidente sostuvo entonces que el acuerdo abriría oportunidades para productos como piña, café, dispositivos médicos, carnes y otros bienes costarricenses. También vinculó la decisión con la generación de empleo y el desarrollo del capital humano.
El respaldo no se limitó a declaraciones públicas. En noviembre de ese año, los ministros de Relaciones Exteriores y de Comercio Exterior, Arnoldo André Tinoco y Manuel Tovar Rivera, desarrollaron gestiones diplomáticas en Japón. Según informó la Cancillería el 8 de noviembre de 2022, André reiteró expresamente ante las autoridades japonesas el interés del gobierno de Chaves en ingresar tanto a la Alianza del Pacífico como al CPTPP.
La adhesión se mantuvo como prioridad durante su administración
La incorporación al Transpacífico continuó figurando entre las prioridades de comercio exterior del gobierno durante los años siguientes, aunque el proceso dependía de la autorización de los países miembros del bloque.
En su primer informe anual de labores remitido a la Asamblea Legislativa, en mayo de 2023, la administración Chaves incluyó las gestiones para incorporarse al CPTPP entre los avances de su estrategia de ampliación de acuerdos comerciales. El documento indicó que Comex había mantenido contactos con sus homólogos de los entonces 11 países integrantes para manifestar el interés costarricense y conocer sus posiciones. El Observador documentó esa agenda comercial tras la presentación del informe.
El 28 de noviembre de 2024 los integrantes del CPTPP acordaron invitar a Costa Rica a iniciar formalmente su proceso de incorporación. El gobierno de Chaves celebró públicamente la decisión por medio de Comex, que la presentó como resultado de más de dos años de gestiones y aproximadamente 100 encuentros de alto nivel con los países miembros.
El entonces ministro Manuel Tovar sostuvo que la invitación materializaba una de las principales prioridades de política comercial de la administración Chaves Robles. El anuncio abrió la etapa en la que Costa Rica debía demostrar su capacidad para cumplir las reglas del acuerdo y negociar las condiciones de acceso a los mercados.
Durante 2025 el gobierno de Chaves mantuvo las negociaciones mediante reuniones técnicas y diplomáticas con los integrantes del bloque. Según el registro oficial de Comex, la primera reunión presencial del grupo de trabajo para la incorporación de Costa Rica se realizó del 11 al 14 de marzo en Canberra, Australia.
Las conversaciones continuaron en junio, en Brisbane, Australia; entre julio y agosto, en Kuala Lumpur, Malasia; y en octubre, en Tokio, Japón. Durante estas sesiones se examinaron las ofertas de acceso a mercados presentadas por Costa Rica en materias como bienes, servicios, inversión, contratación pública y empresas estatales.
El 2 de febrero de 2026 Chaves firmó el acuerdo presidencial 867-P, publicado en La Gaceta del 24 de febrero, mediante el cual autorizó al ministro Tovar a realizar una gira oficial a Vietnam y Malasia para avanzar en las etapas finales de la incorporación al CPTPP.
El acuerdo estableció expresamente entre los objetivos de la misión reforzar el proceso de adhesión, discutir los temas pendientes con las autoridades de ambos países y facilitar su conclusión. También autorizó los gastos y las condiciones administrativas del desplazamiento.
Celebró el resultado dos días antes de dejar la Presidencia
El respaldo público de Chaves alcanzó uno de sus momentos más notorios durante su última conferencia de prensa como presidente, el 6 de mayo de 2026, cuando celebró la conclusión sustantiva de las negociaciones con los países integrantes del CPTPP.
Ese día, Comex anunció oficialmente que las partes habían alcanzado un entendimiento sobre los elementos más importantes del proceso de incorporación, aunque todavía quedaban pendientes la elaboración y revisión jurídica del protocolo, su eventual firma y la aprobación legislativa.
En aquella conferencia, el ministro Tovar comparó el resultado de las negociaciones con anotar un gol en los últimos minutos de una final de la Copa del Mundo. Chaves retomó la metáfora para afirmar que el resultado equivalía a ganar el partido y levantar el trofeo.
Según la transcripción de sus declaraciones publicada por Teletica, el mandatario felicitó al ministro y defendió la importancia del acuerdo para el bienestar económico de Costa Rica.
La celebración se produjo dos días antes del traspaso de poderes a Laura Fernández, quien heredó el proceso prácticamente concluido en sus aspectos sustantivos, aunque sin que Costa Rica hubiera firmado el instrumento de incorporación.
De la celebración al cuestionamiento por falta de transparencia
Las negociaciones desarrolladas durante el gobierno de Chaves comenzaron a recibir cuestionamientos públicos de organizaciones agropecuarias preocupadas por las condiciones de competencia que enfrentarían sus productos frente a los de los países integrantes del bloque.
El 9 de octubre de 2026, Fernández recibió en Casa Presidencial a representantes de los sectores productivos para escuchar sus posiciones. Chaves participó en el encuentro en su condición de ministro de la Presidencia y de Hacienda. Al concluir la jornada, la mandataria cuestionó el procedimiento seguido por Comex durante la administración anterior.
Según informó Delfino.cr, Fernández sostuvo entonces que durante la negociación faltaron cercanía y diálogo con los sectores involucrados, y afirmó que existió opacidad por parte del ministerio.
La entonces ministra de Comercio Exterior, Indiana Trejos, quien había sido viceministra durante la administración Chaves, rechazó esos señalamientos. Durante su comparecencia del 13 de octubre ante la Comisión de Asuntos Hacendarios de la Asamblea Legislativa, defendió las consultas realizadas y sostuvo que las negociaciones se desarrollaron con transparencia.
Trejos afirmó que Comex había sostenido 156 reuniones con los sectores productivos durante el proceso y explicó que las condiciones negociadas no podían reabrirse unilateralmente. Su posición difería de la expresada por la presidenta respecto a la suficiencia del diálogo y la información facilitada.
La controversia también involucró la reserva de las condiciones específicas negociadas para Costa Rica. Aunque el texto general del CPTPP es público, el protocolo de incorporación costarricense y sus compromisos particulares de acceso a mercados no se habían divulgado íntegramente. La existencia de reuniones informativas y la divulgación de las condiciones concretas del acuerdo son aspectos distintos del debate.
Finalmente, el 28 de octubre, Fernández anunció que no autorizaría la firma del protocolo de adhesión y ordenaría su archivo inmediato. También destituyó a Trejos, a quien responsabilizó de no cumplir sus instrucciones para compartir el documento íntegro con los sectores involucrados.
La decisión impidió que el acuerdo avanzara hacia su firma y posterior trámite de aprobación en la Asamblea Legislativa, después de más de cuatro años de gestiones iniciadas por el gobierno de Chaves.