El jefe de fracción del Frente Amplio (FA), José María Villalta Florez-Estrada, anunció este miércoles que su bancada presentará una moción de dispensa de trámites al expediente 24.282, iniciativa que busca prohibir que las diputaciones ejerzan profesiones liberales de forma remunerada mientras ocupan el cargo.
Villalta hizo el anuncio en el plenario de la Asamblea Legislativa horas después de que la presidenta de la República, Laura Fernández Delgado, se pronunciara en contra de que quienes desempeñan cargos públicos mantengan otros trabajos en paralelo.
La mandataria respondió así a una consulta relacionada con la posibilidad de impedir que las diputaciones ejerzan liberalmente su profesión:
Yo siempre he sido muy clara en que las personas deben entregarse a tiempo completo al servicio público. Usted no me ve a mí vendiendo servicios sábados o domingos después de que salgo aquí de la casa presidencial. Así que yo en lo personal, como Presidente de la República, estoy en contra de que personas que están al servicio del pueblo de Costa Rica tengan otros trabajos en paralelo”.
El expediente 24.282 lo presentó en la legislatura anterior el entonces diputado frenteamplista Jonathan Acuña Soto y propone reformar el artículo 14 de la Ley contra la Corrupción y el Enriquecimiento Ilícito en la Función Pública para establecer que las diputaciones no podrán ejercer profesiones liberales de forma remunerada. Actualmente, la legislación no establece para los diputados un régimen general de prohibición o dedicación exclusiva que les impida hacerlo.
Villalta afirmó que su bancada buscará acelerar el trámite de esa propuesta ante el cambio de posición que atribuyó al Poder Ejecutivo:
Yo quiero anunciar el día de hoy que la fracción legislativa del Frente Amplio va a presentar una dispensa de trámites para la ley para establecer la prohibición de que diputados y diputadas puedan ejercer profesiones liberales remuneradas junto al ejercicio del cargo, como el único miembro de los supremos poderes que no tienen esta prohibición legal".
El debate sobre esa incompatibilidad cobró relevancia durante las últimas semanas por el caso del diputado oficialista José Miguel Villalobos Umaña, quien continúa ejerciendo como abogado penalista mientras ocupa una curul por el Partido Pueblo Soberano (PPSO), pese a que durante la campaña electoral afirmó que dejaría de litigar al asumir como legislador.
El 23 de octubre de 2025, cuando todavía era candidato a diputado, Villalobos afirmó que las dos labores resultaban incompatibles y aseguró que dejaría su práctica profesional a partir del inicio del actual periodo constitucional.
Muy sencillo. A partir del 1.° de mayo del 2026, yo no ejerceré mi profesión de abogado litigante. Es imposible conciliar el tiempo de litigar con el tiempo de estar en la Asamblea Legislativa y lo he dicho en varias ocasiones”.
Villalobos también dijo durante la campaña que terminaría el 1.° de mayo su labor como abogado del entonces presidente Rodrigo Chaves Robles y reiteró en aquella oportunidad: “no puedo litigar porque no es compatible con el tiempo que uno debe dedicar a la Asamblea Legislativa”.
Sin embargo, el legislador mantuvo su ejercicio profesional una vez que asumió la curul. El pasado 27 de julio, mientras Fernández acudió a la Asamblea Legislativa para presentar proyectos de seguridad ciudadana, Villalobos asistió a una audiencia del denominado caso Pana como abogado defensor de un imputado en una causa relacionada con presunto narcotráfico y legitimación de capitales.
Posteriormente, Villalobos defendió en el plenario su derecho a mantener actividades profesionales privadas y alegó que la legislación vigente no impone prohibición ni exclusividad a las diputaciones. El tema volvió al plenario el 30 de julio, cuando el oficialista sostuvo que otros congresistas también continúan trabajando como médicos, contadores, profesores u otros profesionales.
Aquí hay diputados que ejercen sus profesiones, pero nadie les pregunta. Hay diputados que son médicos, hay diputados que son contadores, hay diputados que son profesores y nadie les pregunta a ellos si también sus voluntades están viciadas cuando tienen que votar un proyecto a favor o en contra”.
Ese día, Villalta reconoció que el ejercicio profesional de los diputados resulta legal bajo las reglas actuales, pero cuestionó que Villalobos mantenga simultáneamente su función parlamentaria y la defensa de personas investigadas por delitos vinculados con el narcotráfico. “Puede ser legal, usted efectivamente se escudó en que no hay una prohibición expresa para que los diputados ejerzan profesiones liberales, que es un trabajo más, ojalá que eso cambie pronto, pero éticamente está mal”, afirmó entonces.
La posición que Fernández expresó este miércoles se produce después de que durante la campaña y las primeras semanas de su Gobierno evitara confrontar directamente a Villalobos por sus actividades profesionales. Durante la campaña presidencial recibió cuestionamientos por mantenerlo como candidato a diputado debido a los clientes que había representado y, ya como presidenta, el caso volvió a generar críticas después de que el legislador continuara litigando.
Villalta aseguró este miércoles que la nueva posición del Ejecutivo representa un avance y la vinculó con el plantón ciudadano realizado la semana anterior en defensa de la independencia de poderes:
Cerrar ese portillo y acabar con ese privilegio; reconociendo que hoy la señora Presidenta de la República cambió la posición que habían sostenido previamente, en el sentido de decir claramente que están a favor de regular este tema. Esos son avances. Gracias al plantón de la semana pasada empezamos a ver resultados".
El jefe de fracción frenteamplista también aprovechó su intervención para señalar otro cambio de posición de Fernández ocurrido este miércoles: la eliminación de las pensiones de los expresidentes de la República.
El 5 de agosto, Fernández defendió la existencia de ese beneficio al sostener que el cargo presidencial tiene características particulares y que la pensión funciona como un “reconocimiento” que permite a los exmandatarios mantener un ingreso después de dejar Casa Presidencial. Dos días después afirmó que no se oponía a que un expresidente que necesitara ese ingreso pudiera recibirlo y explicó que el régimen pretendía impedir que quienes ejercen la Presidencia negociaran futuros empleos o favores mientras permanecen en el cargo:
El cargo de Presidente de la República tiene una serie de prerrogativas distintas a muchos otros cargos públicos, y por eso es que mundialmente se reconoce una pensión para expresidentes, que más que una pensión es un reconocimiento para que, después de haber ejercido este cargo, tengan un ingreso que les permita continuar con un nivel de vida sostenible, en virtud de que puede ser difícil reincorporarse".
Esas declaraciones ocurrieron después de que cuatro diputados del PPSO votaran el 4 de agosto contra el expediente 24.793, presentado por la anterior bancada del Frente Amplio para modificar el régimen de pensiones de los expresidentes. La iniciativa recibió los votos negativos de Esmeralda Britton, Roberth Johsan Barrantes, Royner Mora y Anna Katharina Müller, todos del oficialismo.
Fernández cambió su posición este miércoles y anunció que el Poder Ejecutivo presentaría una nueva iniciativa para eliminar esas pensiones. El proyecto ingresó posteriormente a la Asamblea Legislativa bajo el expediente 25.703 y pretende derogar el régimen especial para expresidentes, de forma que cada persona reciba únicamente la pensión correspondiente al régimen al cual cotizó.
En pasadas conferencias de prensa y declaraciones a medios de comunicación he abordado este tema parcialmente porque no había tenido la oportunidad de entrar a tocarlo en profundidad. Pero reitero, estoy absolutamente comprometida con la eliminación de las pensiones de los expresidentes. Cada persona debe recibir la pensión para la cual cotizó”.
Villalta señaló en el plenario que el proyecto anunciado por Fernández resulta, a su criterio, prácticamente igual a la iniciativa que el Frente Amplio ya mantiene en la corriente legislativa y propuso modificar ese texto en vez de comenzar el trámite desde cero:
Yo podría señalar esa contradicción, pero mejor me quedo con lo positivo. Ahora estamos coincidiendo. Lástima tener que esperar tanto tiempo. Perfectamente. Podemos tomar el proyecto que ya está presentado y hacemos la moción para hacerle el ajuste que haya que hacerle".
El frenteamplista insistió en atribuir ambos cambios de posición a la movilización ciudadana de la semana anterior y pidió aprovechar las coincidencias para avanzar tanto con la regulación de las profesiones liberales de los diputados como con la eliminación del régimen especial de pensiones para expresidentes.
Pero qué dicha que gracias a que la ciudadanía se manifestó y que la ciudadanía alzó su voz, ahora ustedes están cambiando de posición y ahora sí están en contra de las pensiones de expresidentes. Es un avance que reconocemos y ojalá que no nos quedemos esperando un nuevo proyecto de ley, sino que podamos hacerle los ajustes al proyecto que ya está en corriente legislativa desde hace tiempo. Y en este otro tema de corrupción también podamos avanzar".
Breves
— El plenario legislativo rechazó 57 mociones de fondo al proyecto de jornadas de 12 horas. Quedan pendientes 1431 mociones, así como 2564 mociones de revisión.
Proyectos dictaminados
— La Comisión de Asuntos Hacendarios rechazó el expediente 24.520 "Ley para aumentar el presupuesto que invierte el Estado en la atención de la salud mental".
— La Comisión de Asuntos Agropecuarios dictaminó afirmativamente el expediente 25.647 "Reforma al artículo 17 bis de la Ley N.º 7818, Ley Orgánica de la Agricultura e Industria de la Caña de Azúcar, del 2 de setiembre de 1998".
Leyes publicadas
Este miércoles no se publicaron nuevas leyes en La Gaceta.