La investigación analizó registros de 2000 a 2019 y encontró que los cambios ambientales pueden relacionarse con hospitalizaciones varias semanas después.
Una investigación desarrollada por el Sistema de Estudios de Posgrado de la Universidad de Costa Rica (SEP-UCR) identificó que los efectos del clima y la contaminación del aire sobre la salud respiratoria no siempre aparecen de inmediato, sino que pueden manifestarse semanas después y variar entre distintas regiones del país.
El estudio lo realizó Emanuelle Parra Rodríguez, estudiante de maestría del SEP-UCR, como parte de su trabajo final de investigación. El análisis buscó comprender la relación entre las condiciones ambientales y los egresos hospitalarios asociados con enfermedades respiratorias.
Parra Rodríguez explicó:
El objetivo fue entender cómo interactúan el clima y la contaminación con la salud respiratoria. Se logró determinar que los efectos no siempre son inmediatos y pueden manifestarse semanas después, dependiendo de la región”.
La investigación examinó información correspondiente al período comprendido entre 2000 y 2019. Para ello, combinó registros oficiales de salud con datos satelitales sobre temperatura, precipitaciones, humedad relativa y un indicador de contaminación atmosférica basado en la profundidad óptica de aerosoles.
El análisis abarcó siete regiones climáticas y 27 subregiones de Costa Rica, lo que permitió estudiar las diferencias territoriales y temporales. Según el documento, las combinaciones de variables climáticas y determinados niveles de contaminación pueden relacionarse con aumentos o reducciones posteriores en el riesgo de hospitalización.
El trabajo también encontró que la relación no sigue un comportamiento lineal. Esto significa que un aumento de temperatura, humedad o contaminación no produce necesariamente el mismo efecto en todas las regiones ni genera una respuesta proporcional en los egresos hospitalarios.
La investigación identificó además umbrales de riesgo en el ámbito subregional. De acuerdo con la UCR, esa información podría utilizarse para anticipar períodos de mayor incidencia de enfermedades respiratorias y apoyar la planificación de recursos dentro del sistema de salud.
El decano del Sistema de Estudios de Posgrado, Eldon Cadwell Marín, afirmó que el estudio aporta herramientas para analizar problemas complejos vinculados con la salud pública y la toma de decisiones.
La UCR destacó además el componente metodológico del proyecto, que combinó modelos estadísticos avanzados, información satelital internacional y registros nacionales. La universidad señaló que este enfoque podría replicarse en otras regiones o utilizarse para estudiar distintos problemas ambientales y sanitarios.
La investigación completa puede consultarse en este enlace.