Aunque es uno de los principales factores de mortalidad entre hombres, los controles preventivos siguen siendo ignorados por desconocimiento o tabú.

En el marco del Mes del Cáncer de Próstata, se hace un llamado a la población masculina de Costa Rica a priorizar su salud prostática mediante chequeos regulares, especialmente a partir de los 50 años, o desde los 40 si existen antecedentes familiares.

El cáncer de próstata es el tipo de cáncer con mayor mortalidad entre los hombres en Costa Rica. Según datos del Ministerio de Salud, en 2023 se registraron 485 muertes por esta enfermedad, representando el 16% de las muertes oncológicas masculinas en el país.

A nivel mundial, aproximadamente 1 de cada 8 hombres será diagnosticado con cáncer de próstata en el transcurso de su vida. Según la American Cancer Society, si se detecta en etapas tempranas, la tasa de supervivencia a cinco años supera el 99%.

La especialista en urología de la red médica MediSmart, Stephanie Chinchilla Madrigal, explicó:

La detección temprana es fundamental para mejorar el pronóstico del cáncer de próstata. Los hombres deben estar informados y realizarse chequeos periódicos, ya que el diagnóstico temprano mejora considerablemente las opciones de tratamiento y la calidad de vida".

Doctora Stephanie Chinchilla Madrigal

Entre las herramientas más efectivas para la detección temprana se encuentran el análisis de sangre del antígeno prostático específico (PSA) y el examen rectal digital. Estas pruebas permiten identificar la enfermedad antes de que aparezcan síntomas, aumentando las posibilidades de un tratamiento exitoso.

La etapa en la que se diagnostica el cáncer de próstata influye significativamente en el pronóstico del paciente. Según la American Cancer Society, cuando el cáncer se detecta en etapas localizadas o regionales (es decir, cuando está confinado a la próstata o a áreas cercanas), la tasa de supervivencia relativa a cinco años es superior al 99%.

En contraste, si el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo (metástasis), la tasa de supervivencia relativa a cinco años disminuye al 37%.

Estos datos subrayan la importancia de la detección temprana, ya que identificar el cáncer en sus primeras etapas permite opciones de tratamiento más efectivas y una mayor probabilidad de éxito.

Aunque los avances médicos han mejorado significativamente las tasas de supervivencia, el estigma y la falta de información siguen siendo los principales obstáculos. En muchos casos, el miedo, la vergüenza o simplemente la desinformación provocan que los hombres posterguen o eviten las consultas médicas.

La doctora Chinchilla añadió:

Tenemos que dejar de ver el autocuidado como un signo de debilidad. La salud masculina debe estar en la agenda pública con el mismo compromiso que otras áreas. Hablar de próstata es también hablar de derechos y de acceso oportuno a los servicios de salud”.

Este tipo de cáncer suele avanzar de forma lenta, lo que permite un margen importante para detectarlo en fases iniciales si se realizan chequeos periódicos. Por ello, los especialistas hacen un llamado a los hombres y sus familias a tomar un rol activo en el monitoreo de su salud, venciendo la desinformación y los prejuicios que aún rodean el tema.

MediSmart aconseja seguir los siguientes hábitos para cuidar la próstata:

  • Alimentación balanceada: Más frutas, verduras y granos; menos grasas saturadas y carnes procesadas.
  • Actividad física constante: Ayuda a mantener un peso saludable y fortalece el sistema inmune.
  • Evitar el tabaco y moderar el alcohol: Son factores de riesgo para varios tipos de cáncer.
  • Controlar el peso: La obesidad puede aumentar el riesgo de un cáncer de próstata más agresivo.