OCDE recomendó reducir el monto de renta exonerado, y que se rebaje impuesto de renta al aguinaldo y salario escolar.

El secretario general de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), Mathias Cormann, presentó el más reciente estudio de la OCDE sobre la situación de la economía costarricense, el cual destaca que si bien la situación fiscal del país ha mejorado, todavía es necesario asegurar la sostenibilidad de las finanzas públicas. El informe recomienda que el país debe enfocarse “en reducir la deuda pública mediante la estricta observancia de la regla fiscal, aplicar revisiones de gasto para mejorar la eficiencia del gasto público y ampliar la recaudación tributaria mediante la expansión de las bases imponibles”.

Entre las recomendaciones para mejorar la situación fiscal del país el informe señala que reducir las exenciones fiscales podría aumentar los ingresos sin incrementar las tasas de los impuestos, así como “fortalecer la capacidad del sistema tributario para reducir las desigualdades de ingresos, que actualmente es baja”.

El informe advierte que las exoneraciones del Impuesto al Valor Agregado y el impuesto sobre la renta personal, actualmente, benefician a los contribuyentes más ricos, y señala:

Es fundamental evitar cambios legislativos que erosionen aún más la base impositiva. Los ingresos por impuesto sobre la renta personal siguen siendo significativamente inferiores a los de los países de la OCDE y sus pares regionales".

Además, señala que para aumentar la base imponible del impuesto sobre la renta personal, se podría disminuir el umbral de ingresos de renta para el pago de impuestos, y eliminar las exoneraciones del impuesto sobre la renta que tienen el salario escolar y el aguinaldo.

Dato D+: Los salarios de 922 mil colones o menos no pagan impuesto de renta.

El informe añade que las exoneraciones a Zonas Francas representan un 1,5% del producto interno bruto (PIB), pero reconoce que este régimen “es uno de los elementos de su estrategia para atraer inversión extranjera directa”, y ante la implementación del impuesto corporativo mínimo global, advierte:

Para mantener su ventaja competitiva, es esencial actualizar las regulaciones tributarias nacionales en línea con los estándares internacionales en evolución. Esto aseguraría mantener el atractivo para la inversión extranjera directa y reforzaría la reputación de Costa Rica en materia de transparencia y cooperación internacional en asuntos fiscales”.

El informe reconoce que el país genera más ingresos por impuestos ambientales que el promedio de países OCDE, pero señala que aún existe “margen para enverdecer el sistema tributario”, señalando como una posibilidad el aumento al impuesto al búnker, que actualmente es un 60% de lo que se cobra a la gasolina. El informe indica:

Alinear gradualmente las tasas sobre el diésel y el búnker con las de la gasolina sería un primer paso para utilizar el sistema impositivo de manera más decidida para apoyar la transición energética”.

Sobre posibles revisiones de gasto, el informe señala que estas “representan una oportunidad para alinear el gasto con las prioridades del gobierno y mejorar su eficacia”, y afirma que si bien el alcance y la aplicación de las revisiones de gasto varían según cada país, la experiencia en los países OCDE sugiere que las mejores prácticas para estas revisiones deben incluir los siguientes aspectos:

  • Determinar objetivos claros, lo que incluye metas de ahorro.
  • Abarcar gradualmente una porción significativa del presupuesto y de las prioridades
  • Desarrollar experticia para realizar las revisiones de gasto, tanto en el seno de los ministerios de hacienda como en los ministerios de ejecución sectorial.
  • Establecer acuerdos de gobernanza claros.
  • Garantizar la alineación con el marco presupuestario y fiscal de mediano plazo.
  • Concluir las revisiones con recomendaciones claras y monitorear sus resultados.

Finalmente, el informe añade que “una gestión sólida de la deuda pública que promueva la confianza del mercado y la sostenibilidad fiscal a mediano plazo es vital para lograr un marco fiscal robusto. Los pagos de intereses cercanos al 5% del PIB, hacen que los esfuerzos sostenidos para mejorar la gestión de la deuda sean particularmente importantes para Costa Rica”, y respalda la reforma constitucional presentada para que el Poder Ejecutivo pueda colocar bonos de deuda en el extranjero sin necesidad de requerir autorización de la Asamblea Legislativa (expediente 24.281).

Tras la presentación del informe, el ministro de Hacienda, Nogui Acosta Jaén, señaló en conferencia de prensa:

Nosotros tenemos una carga tributaria relativamente baja si nos comparamos con los países de OCDE. Y digo esto porque, en relación con la forma en la que nosotros recaudamos impuestos, la parte que corresponde a las rentas personales es relativamente baja, y yo creo que ahí hay temas importantes. Lo otro es que hablan sobre la ampliación del IVA. Nosotros dejamos muchos servicios sin este impuesto y también tenemos impuestos muy bajos en relación con canasta básica y otra serie de sectores de la economía".

Acosta añadió:

Yo creo que hay poca oportunidad política de poner nuevos impuestos, pero sí hay mucho espacio para decirle a la Asamblea Legislativa que tiene que dejar de estar aprobando leyes que reducen la capacidad del Estado de poder financiar el gasto social y particularmente reducir el nivel de endeudamiento".