Villalta reconoció posteriormente que fue desafortunado cuestionar cómo Marta Esquivel llegó a ser magistrada.
La fracción legislativa del Partido Pueblo Soberano (PPSO) aprobó este lunes, sin el respaldo de ninguna diputación opositora, una moción de rechazo contra el jefe de fracción del Frente Amplio, José María Villalta Flórez-Estrada, por las expresiones que dirigió a la diputada oficialista Marta Eugenia Esquivel Rodríguez, luego que la congresista hiciera una referencia histórica incorrecta sobre la Revolución Francesa.
La moción recibió 27 votos a favor, todos de Pueblo Soberano, y 19 en contra, correspondientes a la totalidad de las diputaciones de oposición presentes. En contra votaron 11 congresistas del Partido Liberación Nacional (PLN), seis del Frente Amplio (FA), Claudia Dobles Camargo, de Coalición Agenda Ciudadana (CAC), y Abril Gordienko López, del Partido Unidad Social Cristiana (PUSC).
Otros 11 congresistas estuvieron ausentes de la votación, entre ellos los dos protagonistas de la controversia. Esquivel anunció antes de iniciar la discusión que se retiraría del salón de sesiones para evitar una posible revictimización, mientras que Villalta invocó el artículo 105 del Reglamento de la Asamblea Legislativa para apartarse de la deliberación y las votaciones sobre un asunto que lo involucraba directamente.
El acuerdo del plenario rechaza las declaraciones de Villalta e insta al diputado a rectificar públicamente. Posteriormente, el frenteamplista reconoció que una de sus expresiones fue desafortunada y ofreció disculpas a Esquivel.
La controversia surgió durante la sesión del pasado 19 de octubre, cuando Villalta cuestionó las referencias históricas que Esquivel hizo a la Revolución Francesa y a sus principios políticos. En aquella intervención, el diputado manifestó:
Diputada Marta Esquivel, yo no sé cómo usted llegó a ser magistrada, si no tiene ni idea de lo que pasó en la Revolución Francesa. No sabe qué pasó en la Revolución Francesa, oyó el eslogan de libertad, igualdad, fraternidad, pero no sabe nada más. Es increíble, es increíble, es increíble que hable de la Revolución Francesa, porque habló aquí de la Revolución Francesa y mostró que efectivamente no tiene conocimiento de lo que pasó en la Revolución Francesa".
Un día después, durante una sesión de la Comisión de Derechos Humanos, Villalta defendió sus declaraciones y aseguró que había consultado con personas conocedoras de feminismo y derechos de las mujeres, quienes coincidieron en que sus expresiones no constituían violencia política.
El frenteamplista sostuvo que sus cuestionamientos estuvieron dirigidos a las declaraciones de Esquivel y no a ella como persona. También acusó a sectores oficialistas de instrumentalizar las luchas feministas para cuestionar las críticas de la oposición.
La moción impulsada por Pueblo Soberano consideró que las expresiones de Villalta trascendieron la crítica argumentativa y cuestionaron personalmente los conocimientos y la trayectoria profesional de Esquivel, quien anteriormente se desempeñó como magistrada suplente de la Sala Constitucional.
El documento sostuvo que la frase sobre cómo Esquivel llegó a ser magistrada no se limitó a refutar sus argumentos históricos, sino que puso en duda su idoneidad para desempeñar ese cargo. También cuestionó que Villalta atribuyera mala fe a quienes objetaron sus manifestaciones.
Por ese motivo, el acuerdo aprobó cuatro disposiciones: rechazar las declaraciones del frenteamplista durante las sesiones del 19 y 20 de octubre, desaprobar la descalificación personal como mecanismo del debate legislativo, instar a Villalta a rectificar públicamente y exhortar a todas las fracciones a mantener el respeto hacia las diputadas.
Oficialismo defiende moción y oposición denuncia censura
Durante la discusión, la diputada oficialista Kathia Calvo Cruz defendió la trayectoria profesional de Esquivel y cuestionó que sus compañeros de oposición se atribuyeran la representación de las luchas feministas.
Calvo sostuvo que las diferentes posiciones sobre los derechos de las mujeres no pueden utilizarse para descalificar a quienes mantienen criterios distintos y rechazó los cuestionamientos de Villalta sobre la capacidad de Esquivel para haber ejercido una magistratura.
La oficialista también criticó las manifestaciones feministas celebradas días antes frente al Congreso y acusó a sectores de oposición de instrumentalizar las luchas de las mujeres.
En contraste, el diputado del Frente Amplio Antonio Trejos Mazariegos defendió el derecho de las diputaciones a cuestionar los conocimientos y argumentos de sus colegas, independientemente de los cargos que hayan ocupado.
Trejos sostuvo que la inmunidad parlamentaria no puede convertirse en una garantía de infalibilidad y advirtió que haber sido diputado, magistrado, ministro o presidente de la República no convierte las afirmaciones de una persona en verdades incuestionables.
Después de la aprobación, la diputada frenteamplista María Eugenia Román Mora calificó la moción como un intento de censura y afirmó que las declaraciones de Villalta estuvieron relacionadas con los argumentos históricos que Esquivel expuso ante el plenario.
Román también cuestionó que el oficialismo utilizara las denuncias de violencia política de manera selectiva y afirmó que sus integrantes no habían exigido disculpas en otras ocasiones en las que diputados oficialistas dirigieron expresiones ofensivas contra compañeras del Congreso.
Por su parte, la diputada Joselyn Sáenz Núñez, también del Frente Amplio, acusó a Pueblo Soberano de instrumentalizar las luchas feministas para restringir las críticas políticas. Sáenz sostuvo que cuestionar la capacidad de una persona para ocupar un cargo público no constituye automáticamente una agresión basada en género y rechazó los comentarios de Calvo sobre las mujeres que participaron en las manifestaciones recientes.
La diputada Vianey Mora Vega también defendió a Villalta y aseguró que, tras conversar con él y analizar sus manifestaciones, no encontró elementos de violencia de género. Mora sostuvo que utilizar ese concepto para responder a cuestionamientos políticos termina por desvirtuar su significado y afecta las luchas de las mujeres que enfrentan violencia en el ejercicio de cargos públicos.
El plenario rechazó posteriormente una moción de revisión que buscaba reconsiderar el acuerdo, con 27 votos en contra y 20 a favor, por lo que la declaración de rechazo contra Villalta quedó en firme.
Villalta reconoce error y ofrece disculpas
Una vez concluidas las votaciones, Villalta volvió a intervenir ante el plenario y reconoció que había utilizado una frase innecesaria durante el enfrentamiento verbal con Esquivel.
El jefe de fracción del Frente Amplio explicó que su intención fue cuestionar las afirmaciones históricas de la diputada, pero admitió que no debió hacer referencia a la forma en que llegó a ocupar una magistratura.
Yo realicé una intervención vehemente, con una crítica fuerte a unas manifestaciones que hizo la diputada Esquivel Rodríguez, y sí, creo que usé una frase que no debía haber utilizado cuando usé la frase no sé cómo llegó a ser magistrada, creo que esa frase era innecesaria".
Villalta sostuvo que su argumento podía expresarse sin esa referencia y reconoció que no le correspondía juzgar la idoneidad de Esquivel para ocupar un cargo público.
Creo que la frase fue desafortunada por haber emitido esa frase. Me disculpo con la diputada Esquivel Rodríguez y claramente mi intención no era ofenderla, era una discusión en un debate acalorado".
El diputado insistió en que tampoco pretendió ejercer violencia política contra Esquivel y explicó que había decidido ofrecer disculpas sin condicionarlas a la interpretación de la persona afectada ni utilizarlas para justificar sus propias actuaciones.
Villalta afirmó que una de las enseñanzas recibidas de sus compañeras feministas es que, cuando una persona reconoce una equivocación, debe disculparse sin intentar excusarse mediante cuestionamientos a la conducta de otros.
La intervención recibió el reconocimiento del diputado oficialista José Miguel Villalobos Umaña, quien había votado a favor de la moción de rechazo.
Villalobos felicitó públicamente a Villalta y explicó que la frase sobre cómo Esquivel llegó a ser magistrada fue precisamente la razón por la que respaldó la iniciativa de su fracción, y no el resto de los cuestionamientos políticos del frenteamplista.
El oficialista consideró que los debates parlamentarios suelen desarrollarse con intensidad y reconoció que, en ocasiones, resulta difícil distinguir entre una expresión irónica propia de la confrontación política y una falta de respeto hacia otro legislador.
No obstante, destacó que Villalta reconociera su equivocación y ofreciera disculpas una vez concluida la discusión.