La segunda edición de NextGen Costa Rica reunió a 41 estudiantes de cinco colegios. Los proyectos premiados plantean reutilizar cáscaras de coco, acercar la música a personas sordas y aportar nutrientes a las plantas.
Estudiantes del Colegio Técnico Profesional (CTP) de Coronado, el Colegio Lincoln y el Colegio Vocacional de Artes y Oficios (Covao) obtuvieron los tres primeros lugares de la segunda edición de NextGen Costa Rica, una competencia de emprendimiento juvenil que reunió propuestas para atender necesidades ambientales, sociales y agrícolas.
La actividad contó con 41 estudiantes organizados en 15 equipos de cinco centros educativos, quienes presentaron sus proyectos ante un jurado y participaron en actividades de formación relacionadas con innovación, finanzas, tecnología y desarrollo empresarial.
El primer lugar fue para Ecococo, del CTP de Coronado, una propuesta para transformar cáscaras de coco en recipientes reutilizables. El segundo puesto correspondió a Sound Bridge, del Colegio Lincoln, mientras que el tercer lugar lo obtuvo Bio Roca, del Covao.
La competencia se desarrolló durante dos jornadas en las instalaciones del Colegio Lincoln y fue organizada por estudiantes de esa institución como parte de una iniciativa internacional orientada al desarrollo de habilidades emprendedoras entre jóvenes.
Cáscaras de coco convertidas en recipientes reutilizables
Ecococo fue desarrollado por las estudiantes Paula Obando, Michelle Garay y Valentina Medrano, del CTP de Coronado, quienes recibieron un premio de $300 por obtener el primer lugar.
La iniciativa propone aprovechar las cáscaras de coco que normalmente se desechan después de extraer su agua o pulpa para fabricar recipientes reutilizables de distintos diseños.
La propuesta contempla productos dirigidos a personas adultas, niños y mascotas, con la intención de dar una nueva utilidad a este material y prolongar su vida útil.
Una aplicación para experimentar la música mediante vibraciones
El segundo lugar fue para Sound Bridge, desarrollado por los estudiantes del Colegio Lincoln Alejandro Soto, Gabriel Molina, Saul Chen y Emma Dojc.
La propuesta busca ampliar las posibilidades de experimentar la música para personas sordas mediante una aplicación que transformaría determinados componentes de las canciones en vibraciones.
El planteamiento contempla que la persona pueda seleccionar o cargar una canción y que un algoritmo identifique elementos como el ritmo y los sonidos graves. Esa información sería transmitida posteriormente a un dispositivo físico capaz de generar vibraciones.
De esa manera, el equipo propone explorar una experiencia musical que no dependa exclusivamente de la audición.
Rocas biodegradables para aportar nutrientes a las plantas
El tercer lugar correspondió a Bio Roca, desarrollado por María Arias Sanabria y Ariana Guillén Chinchilla, estudiantes del Covao.
La propuesta consiste en desarrollar rocas elaboradas con materiales biodegradables que contengan nutrientes esenciales para las plantas. Al entrar en contacto con el agua, los materiales están concebidos para liberar gradualmente esos nutrientes y permitir su absorción por las raíces.
El proyecto también incorpora un componente decorativo, con la intención de combinar el cuidado de las plantas con un producto que pueda integrarse en jardines y otros espacios.
Formación más allá de la competencia
Además de la presentación de los proyectos, NextGen Costa Rica incluyó actividades de orientación profesional y encuentros con especialistas en finanzas, economía, ingeniería, inteligencia artificial y emprendimiento.
En las sesiones participaron profesionales vinculados con la Universidad Fidélitas, Cihubs e Incae. Los equipos también presentaron sus ideas ante jueces, recibieron observaciones y practicaron habilidades relacionadas con comunicación, trabajo colaborativo y resolución de problemas.
Alexia Arrea, estudiante de último año del Colegio Lincoln y líder regional de NextGen, destacó el valor de exponer a estudiantes de secundaria a este tipo de experiencias:
Cuando se les da espacio para crear, los jóvenes dejan de ser espectadores del futuro y comienzan a construirlo. NEXTGEN busca educar, conectar y empoderar a jóvenes emprendedores, fortalecer destrezas exigidas hoy en el mercado laboral”.
Arrea agregó:
Es una gran oportunidad para que descubran distintas rutas profesionales, conversen con personas que trabajan en esas áreas y pongan sus ideas a prueba. Aprender a recibir retroalimentación, hacer preguntas, establecer contactos y ganar confianza son herramientas que los acompañan mucho más allá de esta experiencia”.
La competencia reunió propuestas del CTP de Coronado, el CTP de Puriscal, el Colegio Lincoln, Cedes Don Bosco y el Covao.
NextGen es una iniciativa fundada en Estados Unidos que promueve el desarrollo de habilidades emprendedoras mediante experiencias prácticas, mentorías y redes de contacto. En Costa Rica, el encuentro es organizado por estudiantes del Colegio Lincoln.