Complejo acumula una inversión cercana a los $64 millones.
La Cooperativa de Electrificación Rural de San Carlos (Coopelesca R.L.) inaugurará este viernes 18 de septiembre la ampliación del Complejo Hidroeléctrico Cubujuquí, ubicado en Horquetas de Sarapiquí, tras completar obras de modernización en la Central Hidroeléctrica Doña Julia y aumentar su capacidad de almacenamiento de agua.
Según informó la cooperativa, el complejo alcanza ahora una potencia de 44 megavatios (MW) y acumula una inversión cercana a los $64 millones. Coopelesca adquirió la Central Hidroeléctrica Doña Julia en 2021 por $48 millones, mediante financiamiento del Banco de Costa Rica (BCR), y desde entonces ha desarrollado distintas inversiones para integrarla con Cubujuquí, aumentar su potencia y ampliar su embalse.
En aquel momento, la cooperativa informó además que había reservado $2,7 millones para mantenimiento de la central y señaló que ambas plantas pasarían a operar conjuntamente como el Complejo Hidroeléctrico Cubujuquí.
Posteriormente, Coopelesca recurrió a otras fuentes de financiamiento para las obras de optimización. En 2022 realizó una emisión privada de bonos por $5,5 millones, destinada al financiamiento de mejoras en las centrales Doña Julia y Cubujuquí, según consta en información financiera de la cooperativa. En 2024, Delfino.CR informó que el BCR también había financiado obras de optimización en Doña Julia.
Doña Julia fue repotenciada y amplió su embalse
La intervención incluyó la renovación de la casa de máquinas de Doña Julia, con sustitución de transformadores de potencia, generadores, turbinas y otros equipos. La propia Coopelesca informó en abril que había concluido dos proyectos en esa central: la repotenciación de la casa de máquinas y la ampliación del embalse.
Según los datos divulgados ahora por la cooperativa, la capacidad de almacenamiento de Doña Julia pasó de aproximadamente 150.000 a 520.000 metros cúbicos. Al sumar los cerca de 350.000 metros cúbicos correspondientes al embalse de la Central Cubujuquí, el complejo dispone de aproximadamente 850.000 metros cúbicos de almacenamiento.
El gerente general de Coopelesca, Omar Miranda Murillo, explicó:
Con una inversión de casi 64 millones de dólares, el Complejo Hidroeléctrico Cubujuquí alcanzó una potencia de 44 megavatios, gracias a la renovación integral de la Central Hidroeléctrica Doña Julia, donde sustituimos transformadores de potencia, generadores, turbinas y otros equipos esenciales”.
Miranda añadió que la ampliación del embalse permitirá a la cooperativa gestionar mejor el recurso hídrico y aumentar la generación propia.
Además, ampliamos significativamente su embalse, que pasó de aproximadamente 150 mil a 520 mil metros cúbicos de capacidad. Si sumamos los 350 mil metros cúbicos del embalse de la Central Cubujuquí, hoy disponemos de cerca de 850 mil metros cúbicos de capacidad de almacenamiento”.
La apuesta por reducir compras de electricidad
La inversión forma parte de una estrategia que Coopelesca desarrolla desde hace años para aumentar la proporción de electricidad que produce mediante plantas propias.
Cuando adquirió Doña Julia en 2021, la cooperativa explicó que buscaba reducir las compras de electricidad al Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) y avanzar hacia el autoabastecimiento de su zona de concesión.
La legislación permite a las cooperativas de electrificación rural generar, distribuir y comercializar electricidad dentro de sus respectivas áreas de servicio. Cuando su generación propia no alcanza para atender la demanda, deben adquirir la energía faltante a otros actores del sistema eléctrico.
Miranda señaló que la ampliación permitirá producir energía a un costo que Coopelesca considera más favorable para sus asociados y generar excedentes que eventualmente podrían comercializarse con otras empresas distribuidoras.
La cooperativa indicó que mantiene como meta generar con fuentes propias y renovables el 100% de la electricidad demandada en su área de concesión.
Complejo abastece zona norte y Sarapiquí
Coopelesca brinda el servicio de distribución eléctrica en comunidades de San Carlos, Río Cuarto, Sarapiquí de Alajuela, Peñas Blancas y San Lorenzo de San Ramón, San Jorge de Los Chiles, así como La Virgen, Puerto Viejo y Cureña de Sarapiquí de Heredia.
La inauguración está prevista para las 12:30 p. m. de este viernes en las instalaciones del complejo.
Según el comunicado divulgado por el movimiento cooperativo, participarán autoridades nacionales, representantes de Coopelesca y dirigentes de organizaciones cooperativas. El Consejo Nacional de Cooperativas (Conacoop) y el Instituto Nacional de Fomento Cooperativo (Infocoop) presentaron la obra como parte de la participación de las cooperativas en proyectos de infraestructura energética.