La provincia pasó de 49,6 a 52,6 puntos en el Índice de Competitividad Nacional, aunque persisten rezagos en conclusión de secundaria, acceso a agua potable, infraestructura vial y seguridad.
La provincia de Limón mejoró cerca de tres puntos en el Índice de Competitividad Nacional (ICN), al pasar de 49,6 puntos en 2024 a 52,6 puntos en 2025, según datos divulgados por el Consejo de Promoción de la Competitividad (CPC).
Pese al avance, Limón continúa entre las provincias con menor competitividad del país y mantiene importantes brechas en educación, seguridad, servicios públicos e infraestructura.
Según el CPC, la mejora registrada durante el último año estuvo impulsada principalmente por avances en el sector construcción, el acceso a internet fijo, el uso de tecnologías de información y comunicación (TIC) en el sistema educativo y la infraestructura de transporte.
La organización considera que la provincia tiene como principal reto convertir su ubicación estratégica, su acceso al Caribe y su infraestructura portuaria en mayores oportunidades de empleo, inversión y encadenamientos productivos para su población. Shirley Saborío, vicepresidenta del CPC, señaló:
Limón ya cuenta con una ventaja que muchas regiones quisieran tener: una posición estratégica, acceso al Caribe y conexión directa con el comercio mundial. El reto es convertir esa ventaja geográfica y logística en una verdadera ventaja competitiva que genere oportunidades y calidad de vida para su población".
Educación y seguridad entre los principales desafíos
Uno de los mayores rezagos identificados por el Índice de Competitividad Nacional 2025 está relacionado con la formación educativa.
En Limón, apenas 34,6% de las personas de entre 25 y 34 años ha concluido la educación secundaria. Las diferencias son particularmente fuertes en cantones como Matina y Talamanca, donde siete de cada diez jóvenes no han terminado el colegio, según el CPC.
También existen brechas en el acceso al currículo completo de educación primaria. El índice reporta que únicamente 9,8% de los estudiantes de primaria de la región recibe el currículo completo y señala rezagos especialmente pronunciados en Matina y Talamanca.
La seguridad representa otro desafío. Limón registró en 2024 una tasa aproximada de 39,7 homicidios por cada 100.000 habitantes, la más elevada entre las provincias.
El CPC identifica además desafíos importantes en servicios básicos e infraestructura. Según los datos presentados:
75,4% de los hogares tiene acceso a agua potable, mientras que apenas 38,4% de la red vial cantonal se encuentra en estado excelente o bueno.
La provincia también presenta interrupciones relevantes en el servicio eléctrico y se ubica como la tercera con mayor pérdida de horas de suministro, después de Guanacaste y Puntarenas.
Generar más valor dentro de la provincia
El CPC también señaló que el reto de Limón no consiste únicamente en atraer actividad económica, sino en lograr que una mayor proporción del valor generado permanezca dentro de la provincia.
Limón produce aproximadamente 5% del producto interno bruto (PIB) nacional y, de acuerdo con los datos utilizados por el organismo, cerca de 85% de sus exportaciones corresponde a productos primarios, mientras solo 6% está asociado con productos y servicios de contenido tecnológico.
Para el CPC, esta estructura abre oportunidades para fortalecer la agroindustria, el turismo, los servicios vinculados con logística y comercio internacional, la tecnología y los encadenamientos entre grandes inversiones y empresas locales. Saborío agregó:
El desafío es conectar la economía global que pasa por Limón con la economía local que vive en Limón. Puerto, conectividad y exportaciones son activos fundamentales, pero su verdadero impacto debe medirse también por la capacidad de generar empleo formal, mejores ingresos, empresas locales más productivas y oportunidades para las nuevas generaciones”.
La gestión institucional aparece como otro de los elementos a mejorar. El ICN muestra diferencias entre los gobiernos locales de la provincia en aspectos como los tiempos requeridos para tramitar permisos de uso de suelo y licencias comerciales. Además, únicamente dos municipalidades superaron el 80% de ejecución presupuestaria durante 2024.
Para el CPC, una agenda de competitividad para Limón debe combinar mejoras en capital humano, seguridad, infraestructura, servicios públicos, transformación productiva y gestión institucional.
Limón no necesita descubrir su ventaja; necesita aprovecharla mejor. La meta debe ser pasar de una posición geográfica privilegiada a una ventaja competitiva que se traduzca en bienestar”.