El arancel que murió, revivió y volvió más caro
— Si están buscando un reporte entretenido, les adelanto: no será este. Les prometo que esta noche, en Café Para Tres, nos distraeremos un rato con un poco de humor, pero hoy toca saldar una deuda y presentar una entrega en modalidad “cómo se come eso” para atender el bendito tema de los aranceles.
— Antes de entrar en materia, les quiero pedir que sigan con atención este viernes las noticias sobre el temporal que afecta al Caribe y la Zona Norte, y que ayer jueves dejó 800 personas en nueve albergues temporales, comunidades inundadas, daños en caminos y viviendas, problemas de abastecimiento de agua potable y afectaciones en fincas ganaderas.
— Estaremos atentos y les mantendremos informados con nuestro sistema de notificaciones, como siempre.
— Ahora sí, a lo que vinimos. A ver... A partir de hoy, buena parte de los productos costarricenses que ingresen a Estados Unidos deberán pagar un recargo arancelario adicional del 12,5%, en lugar del 10% que regía hasta ayer.
— La noticia es relevante, pero también confusa, porque desde que Donald Trump regresó a la Casa Blanca hemos pasado por una sucesión de aranceles, excepciones, impugnaciones judiciales y cambios de fundamento legal. Así que, antes de avanzar, conviene dejar algo clarísimo: el nuevo 12,5% no se suma al 10% anterior. Lo sustituye.
— Un cristiano despistado que tenía presente el 10% escucha “Mae, nos clavaron 12,5% por no demostrar que no facilitamos la esclavitud” y, claro, se le para la peluca.
— Entonces, dejemos claro eso: los productos cubiertos no pasarán a pagar un recargo del 22,5%. Hasta ayer pagaban un 10% adicional y, desde hoy, pagarán un 12,5%. El incremento inmediato es de 2,5 puntos porcentuales, que, por supuesto, sigue siendo un golpazo.
— El dato duro es que, para muchos productos costarricenses que originalmente entraban libres de impuestos gracias al TLC, el deterioro acumulado cortesía de Trump sí es considerable: pasaron de arancel cero a un recargo —ahora— del 12,5%.
— ¿Cómo llegamos hasta aquí? Vamos por partes.
— Primer acto: Trump levanta su muro. En abril de 2025, durante el llamado “Día de la Liberación”, Trump impuso aranceles generalizados a prácticamente todo el planeta. Costa Rica comenzó con un recargo adicional del 10%, pese a las condiciones preferenciales negociadas mediante el CAFTA-DR.
— En agosto, la administración estadounidense elevó la tasa costarricense al 15%, alegando, entre otras cosas, el creciente superávit comercial de nuestro país frente a Estados Unidos. Nótese que ese 15% no alcanzó a todos los productos por igual. En noviembre, Washington excluyó una serie de bienes agrícolas de especial importancia para Costa Rica, incluidos el café, la piña, el banano, la carne bovina, la yuca y algunos jugos.
— Los sectores industriales y de manufactura avanzada, sin embargo, continuaron mayoritariamente expuestos. Entre ellos, los dispositivos médicos, que representan el principal producto de exportación del país.
— Segundo acto: la Corte Suprema derriba el arancel. Como es sabido, Trump utilizó una ley de poderes económicos de emergencia para imponer sus famosos aranceles de forma prácticamente universal. Pues bien, la Corte Suprema estadounidense concluyó, a inicios de este año, que el presidente se había extralimitado y anuló las tarifas.
— La Constitución de Estados Unidos entrega al Congreso la potestad sobre el comercio exterior, y la ley de emergencia invocada por Trump no le permitía reconstruir por su cuenta todo el sistema arancelario. El mundo entero respiró, pero la victoria de quienes impugnaron los gravámenes duró poco.
— La administración recurrió inmediatamente a otra disposición: la Sección 122 de la Ley de Comercio de 1974, que permite imponer temporalmente un arancel para atender problemas de balanza de pagos. Y, zas, así nació el recargo general del 10% que estuvo vigente hasta ayer...
— El problema para Trump es que esa herramienta tenía una limitación fundamental: solo podía utilizarse durante 150 días, salvo que el Congreso autorizara una extensión. Ese plazo vencía precisamente ayer.
— Tercer acto: el muro vuelve con otro fundamento. Ante la imposibilidad de mantener indefinidamente el arancel temporal y sin el respaldo legislativo necesario, la administración Trump buscó una tercera vía.
— Esta vez recurrió a la Sección 301 de la misma Ley de Comercio de 1974, una herramienta utilizada para responder a prácticas comerciales extranjeras que Estados Unidos considera irrazonables, injustificables o discriminatorias.
— A diferencia del arancel de emergencia, esta disposición exige abrir una investigación, recibir comentarios, celebrar audiencias y justificar la práctica que se pretende castigar. Todo esto, por supuesto, es puro show, pero, hey, así funciona el mundo.
— En marzo, la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos —la USTR— abrió entonces investigaciones contra 60 de sus principales socios comerciales, responsables, en conjunto, del 99,4% de las importaciones estadounidenses.
— ¿El motivo escogido? La falta de prohibiciones efectivas contra la importación de mercancías producidas mediante trabajo forzoso. Tras las investigaciones, la USTR dividió a las economías en dos grandes grupos: aquellas que ya contaban con alguna prohibición, habían asumido compromisos comerciales o disponían de controles parciales quedaron sujetas a un arancel del 10%. Las que, según Washington, no tenían una prohibición específica ni la aplicaban efectivamente recibieron un arancel del 12,5%.
— Y sí, Costa Rica quedó en el segundo grupo. Por eso, cuando ayer venció el arancel temporal del 10%, no regresamos a las condiciones del CAFTA-DR. El Gobierno de Trump lo sustituyó por uno nuevo del 12,5%, respaldado ahora por una investigación sobre trabajo forzoso... Mismo muro, otra treta legal.
— Ojo: no nos acusan de producir con trabajo forzoso. Esta es probablemente la aclaración más importante de todo el asunto: Estados Unidos no está afirmando que los productos exportados por Costa Rica sean fabricados mediante trabajo forzoso. De hecho, el Gobierno costarricense recalcó durante el proceso que la investigación no había presentado evidencia de que nuestras exportaciones fueran producidas bajo esas condiciones.
— El señalamiento de Washington es distinto: Costa Rica no cuenta, a criterio de la USTR, con una prohibición aduanera específica y efectivamente aplicada para impedir que ingresen al país productos fabricados mediante trabajo forzoso en otras partes del mundo.
— Estados Unidos sostiene que, cuando una economía no impide ese ingreso, permite que productos fabricados con costos laborales artificialmente bajos circulen por sus mercados y compitan injustamente contra empresas que sí respetan las normas laborales.
— La USTR asegura entonces que los aranceles pretenden presionar a los socios comerciales para que adopten prohibiciones semejantes a la estadounidense.
— Ese es el discurso. Los críticos de la medida, incluidos especialistas y legisladores estadounidenses, consideran que el trabajo forzoso funciona principalmente como un fundamento conveniente para reconstruir los aranceles globales que los tribunales ya habían derribado.
— El propio Gobierno de Trump no oculta que su estrategia comercial permanece intacta: utilizar aranceles para proteger la producción estadounidense, reducir el déficit comercial y obligar a otros países a negociar bajo presión.
— Costa Rica, por supuesto, pidió quedar fuera. Durante el periodo de consulta, la ministra de Comercio Exterior, Indiana Trejos, solicitó a Estados Unidos preservar las condiciones negociadas bajo el CAFTA-DR y excluir a Costa Rica del nuevo recargo. Como podrán imaginar, no nos dieron pelota.
— Nótese que la nueva medida conserva y amplía varias excepciones. Comex informó que se mantienen fuera del recargo productos como café, piña, banano, jugo de naranja y carne bovina. Además, se agregaron esquejes, semillas de vegetales y frutas, y determinados tipos de azúcares refinados.
— También quedan exentos ciertos textiles y prendas de vestir que cumplan las reglas de origen del CAFTA-DR, así como categorías generales como materiales informativos, donaciones, equipaje acompañado y productos sujetos a otros aranceles por razones de seguridad nacional.
— Peeeeero los dispositivos médicos, pese a las numerosas solicitudes para excluirlos, no aparecen en las listas específicas de excepciones divulgadas. Como establecimos, ese es un dato especialmente sensible: se trata del principal rubro exportador costarricense y de uno de los sectores más integrados a las cadenas productivas estadounidenses.
— Entonces, ¿quedamos mejor o peor? Depende del punto de comparación. Frente al arancel del 15% que rigió durante varios meses de 2025, el nuevo 12,5% representa una reducción. Frente al 10% que estuvo vigente hasta ayer, representa —como dijimos— un aumento de 2,5 puntos. Y, diay, frente a las condiciones originales del CAFTA-DR, bajo las cuales numerosos productos ingresaban libres de impuestos, es un golpe considerable...
— La nueva medida confirma que los aranceles de Trump no fueron una emergencia pasajera ni una ocurrencia que desaparecería cuando los tribunales cuestionaran su legalidad. Cada vez que una herramienta ha encontrado un obstáculo, la administración ha buscado otro puente. La autoridad legal cambia; la estrategia, no.
— O bien, dicho en buen tico: hecha la ley, hecha la trampa. Es de esperar que, pase lo que pase, esa siga siendo la tendencia.
— Para Costa Rica quedan abiertos, entonces, dos frentes: continuar negociando excepciones para productos clave y revisar si corresponde crear y aplicar controles específicos contra la importación de mercancías producidas mediante trabajo forzoso.
— Mientras tanto, el dato concreto es este: el arancel, que comenzó en 10%, subió a 15%, fue anulado y regresó temporalmente al 10%, amanece hoy convertido en un 12,5%. Murió, revivió y ahora volvió más caro.
— Más allá del porcentaje, ahí está quizá la verdadera noticia: Costa Rica puede reformar sus controles, negociar nuevas excepciones y seguir defendiendo sus exportaciones, pero hoy comercia con un socio dispuesto a cambiar de herramienta legal cada vez que un tribunal le cierra una puerta. El CAFTA-DR sigue existiendo, sí, pero ya no ofrece, por sí solo, la certeza de que las condiciones pactadas permanecerán intactas.
— Para una economía pequeña, abierta y profundamente vinculada al mercado estadounidense, esa incertidumbre puede pesar tanto como el propio arancel. Una empresa puede calcular cuánto le cuesta un 10%, un 12,5% o un 15%. Pero resulta más difícil planificar cuando las reglas cambian cada pocos meses. Ese es, al final, el muro que Trump ha logrado reconstruir: no solo uno que encarece el comercio, sino uno que mueve constantemente el piso bajo quienes dependen de él.
Bonus track: Prodhab prohíbe contactar a terceros para cobrar deudas.
Hidden track: Bioinsumos en piña podrían evitar 41.945 toneladas de CO₂e al año, según informe de FAO.
Remix: Banco Central reduce la Tasa de Política Monetaria a 3%.
Asamblea Legislativa
Gobierno propone cárcel por facturas falsas, menos impuestos al tabaco y ampliar embargos sin orden judicial
El Poder Ejecutivo presentó este jueves ante la Asamblea Legislativa tres proyectos que integran un primer paquete de reformas fiscales. Las iniciativas abordan el uso de comprobantes falsos, los impuestos sobre los productos de tabaco y un nuevo procedimiento para cobrar deudas tributarias que ampliaría los embargos que Hacienda podría realizar sin necesidad de una orden judicial.
Los detalles en Barra de Prensa.
Reporte Internacional
Precio del petróleo supera los $100 por nueva escalada de la guerra en Oriente Medio
El precio internacional del petróleo superó este jueves los $100 por barril después de ataques contra dos petroleros saudíes en el mar Rojo, un nuevo episodio de la guerra en Oriente Medio que aumentó la preocupación por el transporte de crudo desde la región. Mientras tanto, los 125 países que integran la Asamblea de los Estados Partes de la Corte Penal Internacional celebrarán este viernes una votación inédita para decidir si destituyen de forma permanente al fiscal jefe del tribunal, Karim Khan, por señalamientos de conducta sexual inapropiada contra una asistente. Por último, la Unión Europea multó a Google con unos $1.000 millones, por considerar que la empresa utilizó Google Play y su buscador para dirigir a los consumidores hacia sus propios servicios y aplicaciones, en perjuicio de sus competidores.
Los detalles en el Reporte Internacional.
La Jornada
Melissa Calvo suma su segundo oro en el Grand Prix de Tlaxcala en México
La paratleta costarricense Melissa Calvo Hernández conquistó este jueves la medalla de oro en los 100 metros planos de la clase T13 durante el World Para Athletics Grand Prix Tlaxcala 2026. Además, el evento de kartismo destinará el 100% de su recaudación a la reconstrucción de La Posada del Alivio, mientras los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026 arrancarán este viernes con la ceremonia de inauguración a partir de las 5 pm, hora de Costa Rica.
Los detalles en La Jornada.
Botonetas
— Historia: El Archivo Nacional, institución del Ministerio de Cultura y Juventud (MCJ), celebrará sus 145 años con una programación que incluye fotografía histórica, visitas guiadas, actividades musicales y espacios de puertas abiertas.
— Teatro: La obra Larissa, escrita y dirigida por Andrés Otoya Fonseca, se presentará los días jueves 6, viernes 7 y sábado 8 de agosto, a las 8:00 p. m., en el Teatro El Escenario, ubicado en Plaza Tempo, en Escazú.
— Desamparados: La Municipalidad de Desamparados realizará el Festival de la Anexión de Guanacaste como parte de las actividades conmemorativas por la Anexión del Partido de Nicoya a Costa Rica.
— Química: La delegación costarricense obtuvo una medalla de bronce y dos menciones de honor en la 58.ª Olimpiada Internacional de Química (IChO), que se desarrolló del 10 al 18 de julio en Uzbekistán.
— Montes de Oca: La Municipalidad de Montes de Oca invita a la ciudadanía a ser parte de la celebración del 111º Aniversario del Cantón, con una programación gratuita que reunirá música, cultura, emprendimientos, baile, recreación y actividades para disfrutar en familia. Las actividades se desarrollarán el 25 de julio, así como el 1, 2, 15, 22 y 23 de agosto, en San Pedro.