Concesión vigente ya había recibido una extensión que vencía en agosto de este año, sin embargo, el proceso de licitación para una nueva concesión no se concluyó a tiempo.
La Junta Directiva del Instituto Costarricense de Puertos del Pacífico (INCOP) aprobó extender por un año más los contratos de concesión de la terminal de carga general y la terminal granelera de Puerto Caldera, mientras concluye el proceso de licitación y adjudicación para la modernización del puerto de Caldera. Con esta nueva prórroga, la concesión actual a la empresa Sociedad Portuaria de Caldera se mantendrá hasta el 31 de agosto del 2027.
Desde Incop justificaron extender la concesión, considerando que el proceso licitatorio aún no cuenta con una adjudicación en firme y los contratos vigentes se encuentran próximos a su vencimiento, y señalaron que deben asegurar "que las operaciones portuarias continúen desarrollándose sin interrupciones, evitando afectaciones al comercio nacional y a la cadena logística del país".
El presidente ejecutivo del Incop, Wagner Alberto Quesada Céspedes, señaló:
Con esta decisión evitamos cualquier interrupción en la operación de Puerto Caldera, protegemos la cadena logística nacional y brindamos certeza a los usuarios del puerto y al sector productivo del país. Es importante destacar que esta ampliación no modifica las condiciones actuales de la concesión; únicamente extiende el plazo necesario para completar las etapas legales, administrativas y de transición hacia el nuevo modelo de operación”.
El proceso de licitación para modernizar Puerto Caldera, fue adjudicado al Consorcio Sunset, conformado por HGT Inversiones —subsidiaria de Hapag-Lloyd y parte del actual consorcio administrador, SPC— y APM Terminals, actual concesionaria de la Terminal de Contenedores de Moín. Sin embargo, esa decisión fue apelada ante la Contraloría General de la República por la empresa International Container Terminal Services, Inc. (ICTSI).
Desde el Incop explicaron que, en caso de que la Contraloría emita una resolución favorable sobre esa apelación, la extensión acordada será suficiente para completar la transición ordenada entre los contratos, pero, si la resolución fuera distinta, la Administración valorará oportunamente la necesidad de una nueva ampliación.
El Incop señaló que, una vez que la nueva concesión sea adjudicada, la extensión se mantendrá durante el período aprobado, ya que corresponde al plazo mínimo requerido para completar de forma adecuada todas las etapas de implementación y transición operativa.
Tras conocerse la decisión del Incop, la Cámara de Comercio Exterior de Costa Rica y de Representantes de Casas Extranjeras (Crecex) manifestó su respaldo a la decisión, lo cual calificaron como "una medida responsable para garantizar la continuidad del servicio portuario mientras concluyen las etapas legales y administrativas del proceso de adjudicación de la nueva concesión".
El presidente de Crecex, Rodney Salazar, señaló:
Vemos esta decisión como una medida prudente, técnica y necesaria. El país no puede darse el lujo de generar vacíos operativos en una infraestructura estratégica como Puerto Caldera. Respaldamos que el Incop haya actuado con sentido de responsabilidad institucional para preservar la continuidad del servicio, respetando al mismo tiempo las etapas jurídicas y los controles propios del proceso”, señaló