La aplicación móvil gratuita permite identificar las 25 serpientes venenosa que existen en el país.
El Instituto Clodomiro Picado (ICP) de la Universidad de Costa Rica (UCR) anunció el lanzamiento de la aplicación móvil gratuita ICP App, que desde hoy le facilita a las personas identificar las 25 serpientes venenosas que existen a nivel nacional y qué hacer en caso de una mordedura.
La aplicación, que ya está disponible para su descarga, puede obtenerse para las versiones de Android y iOS, tanto en el App Store de Apple como en el Play Store de Google.
De acuerdo con el Dr. Andrés Hernández Bolaños, regente farmacéutico del ICP-UCR e impulsor de la iniciativa, la idea de generar esta aplicación se dio a raíz de las numerosas y frecuentes consultas que recibe la UCR de personas que envían fotos de serpientes para saber si son o no peligrosas.
Para el Dr. Hernández, esas consultas evidencian el amplio desconocimiento que persiste en la ciudadanía costarricense sobre estos animales, lo cual subraya la urgencia de que el país disponga de herramientas accesibles —como las disponibles desde el teléfono móvil— que les faciliten a las personas informarse y actuar con criterio científico y rapidez.
Asimismo, al tener una herramienta con respaldo científico robusto dada por la UCR, las personas ya no dependen de la información que encuentran en internet o en herramientas de inteligencia artificial, que podría resultar imprecisa y poner en peligro la vida.
Hernández explicó:
Casi que todos los días nos llega la foto de una serpiente y nos preguntan cuál es y si es venenosa. A veces, incluso, nos informan que ya mataron a la serpiente, algo totalmente innecesario. Entonces, al ver que era algo constante, y que la necesidad de información estaba ahí, decidimos promover esta aplicación móvil para brindar información con respaldo científico. Esto lo hicimos con la ayuda del estudiante de la carrera de Ingeniería en Sistemas de Computación, Fernando Morales Cascante, quien nos ayudó a concretar la idea".
El hecho de tener información inmediata, indica el experto del ICP-UCR, puede marcar la diferencia ante el encuentro con una serpiente. Lo anterior no solo beneficia a la ciudadanía, sino también al personal de salud. Al fortalecer la correcta identificación de una serpiente, se puede mejorar la toma de decisiones médicas en caso de una mordedura.
Hernández añadió:
Poder saber qué hacer, o qué no hacer, puede aclarar mucho la situación y evitar conflictos o confusiones. Tener la información a mano, saber cuáles serpientes se puede topar una persona en determinadas circunstancias y cómo actuar, puede ayudar a tener una mayor claridad, un mejor control del entorno y no entrar en pánico".
Además de las guías de primeros auxilios ante mordeduras, la aplicación brinda datos sobre el trabajo del Instituto, la producción de antivenenos y los distribuidores oficiales que tiene el ICP-UCR a nivel internacional.
La directora del ICP-UCR, Yamileth Angulo Ugalde, agregó:
Esta aplicación también puede servir para que las personas que han sufrido un accidente indiquen el área geográfica donde lo tuvieron y que el médico, a la hora de hacer la declaratoria, pueda colocar el tipo de serpiente posible que produjo el incidente. Esto se está gestionando en el Ministerio de Salud para tener más datos epidemiológicos en el país”.
La aplicación también incorpora información sobre doce especies de serpientes no venenosas comúnmente confundidas. Para ellas también es importante facilitar su identificación, con el objetivo de evitar reacciones innecesarias.
A futuro, el Instituto Clodomiro Picado de la UCR planea integrar la inteligencia artificial para identificar serpientes a partir de fotografías y recopilar datos georreferenciados de los avistamientos.