La cuarta encuesta de la UCR sobre libertad de expresión encontró que 56,2% confía en los medios y 71,5% en periodistas, mientras 58,1% considera peligroso ejercer el periodismo en Costa Rica.
El Programa de Libertad de Expresión y Derecho a la Información (PROLEDI), el Centro de Investigación en Comunicación (CICOM) y el Centro de Investigación y Estudios Políticos (CIEP) de la Universidad de Costa RIca, presentaron los resultados de la cuarta Encuesta sobre libertad de expresión y confianza en medios de comunicación de Costa Rica, entre los cuales destaca que seis de cada diez personas (58,1%) que considera que trabajar como periodista en Costa Rica es peligroso. Este porcentaje es el más alto registrado desde que comenzó el estudio. En 2023 esa percepción alcanzaba 48,3% y en 2025 llegó a 54,8%.
Por otro lado, la encuesta muestra una mejora en la cantidad de personas que indicó confiar en los medios, alcanzando un 56,2% de la población, lo que representa un aumento en 13,2 puntos porcentuales frente a los resultados del año anterior (43,4%).
La encuesta también registró una mejora en la percepción general sobre la libertad de expresión. El porcentaje que considera que este derecho está en peligro bajó de 73,4% en 2025 a 54,7% en 2026, mientras quienes rechazan esa afirmación aumentaron de 22,8% a 41,5%.
El estudio encontró que 46,1% de las personas considera que existe censura o limitaciones para expresarse libremente, frente a 52,6% un año antes. Además, 40,1% dijo haber dejado de expresar opiniones en redes sociales por miedo a las consecuencias, 6,4 puntos porcentuales menos que en 2025.
Por primera vez desde que inició la medición en 2023, la mayoría de las personas consultadas (56,2%) afirma confiar en el trabajo de los medios de comunicación. Además, la confianza en quienes ejercen el periodismo es todavía mayor: 71,5% dijo confiar en periodistas, frente a 69,9% en 2025. La diferencia entre ambos años se encuentra dentro del margen de error, pero el resultado mantiene a periodistas por encima de los medios como institución.
Al medir la confianza en distintos actores cuando informan sobre temas nacionales, las universidades públicas encabezaron la lista con 57,8% de confianza alta. Les siguieron la presidenta de la República, con 52,1%, y los noticieros de televisión, con 50,3%. Estos fueron los únicos tres actores evaluados que superaron el 50% de respuestas de confianza “alta” o “muy alta”. Entre los actores que menor confianza generan están los diputados (14,8%), los influencers (16%) y los ministros de Gobierno (23,3%).
Nueve de cada diez perciben influencia del poder económico sobre los medios
La encuesta incluyó este año un módulo específico sobre la relación entre los medios de comunicación y el poder. El 90,1% de las personas consultadas estuvo de acuerdo o muy de acuerdo con que los grupos con poder económico tienen mucha influencia sobre los medios, mientras solo 7,7% manifestó desacuerdo.
La percepción de influencia gubernamental también resultó mayoritaria, aunque en menor proporción: 63,6% considera que el Gobierno tiene mucha influencia sobre los medios de comunicación, frente a 29,9% que discrepa con esa afirmación.
El estudio también preguntó por la cercanía de los medios con el Gobierno. 67% considera que en Costa Rica existen medios afines al Gobierno y 82% identifica medios críticos.
La encuesta encontró además un respaldo casi generalizado a las funciones de fiscalización de la prensa. 98,5% considera importante que los medios denuncien los abusos de los poderosos, 98,2% que informen sobre asuntos de interés público y 97,4% que denuncien la corrupción. Otro 89,3% considera importante que eduquen a las personas sobre sus deberes y derechos.
Cuando las preguntas se relacionan directamente con el Gobierno, 80,7% considera importante que los medios lo vigilen y 78% que difundan positivamente su trabajo. El apoyo se reduce a 55,5% ante la afirmación de que los medios deben apoyar al Gobierno, mientras 44,5% considera esa función poco o nada importante.
Redes sociales dominan el consumo, pero la televisión sigue siendo la favorita
Las redes sociales son el medio más utilizado para informarse: 70,7% aseguró emplearlas regularmente o siempre para conocer lo que ocurre en el país. Los noticieros de televisión quedaron en segundo lugar, con 46,2%, y por primera vez desde el inicio del estudio cayeron por debajo del 50%.
Pese a esa diferencia en frecuencia de uso, la televisión continúa como el medio preferido: 40,5% la escogió como su principal fuente de información, frente a 35,9% que prefirió las redes sociales. Los datos muestran que la preferencia es influenciada por la edad de las personas: entre las personas de 18 a 34 años, 52,9% la preferencia son las redes sociales; mientras que quienes tienen 55 años o más, 65,8% prefieren la televisión.
Una de cada tres personas creyó recientemente en contenido falso
El estudio encontró además que una de cada tres personas (33,5%) reconoció haber creído recientemente en algún contenido que posteriormente resultó ser falso, cifra que creció 4,4 puntos porcentuales en comparación con el año anterior. Entre quienes tuvieron esa experiencia, Facebook fue el canal más mencionado, con 74,8%, seguido de TikTok con 48,3% y WhatsApp con 43,5%.
En cuanto a los temas sobre los que las personas dicen haber visto desinformación, aparecen primero el Gobierno, con 58,6%, y la Sala IV, jueces o fiscales, con 58,5%. También se mencionaron asuntos de salud (55,3%), cambio climático o ambiente (54,7%), Asamblea Legislativa (51,8%), candidaturas presidenciales (49,6%) y el Tribunal Supremo de Elecciones (43,4%).
