Apenas ayer el presidente Chaves atacó al alcalde de Paraíso por no pagar esa deuda.

El plenario de la Asamblea Legislativa aprobó este jueves dispensar de trámite de comisión el proyecto de ley que autoriza la condonación de la deuda principal e intereses que mantienen las municipalidades de Cartago y Paraíso con el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA), por el suministro de agua cruda en bloque para la planta potabilizadora de Cartago.

La medida fue adoptada un día después de que el presidente Rodrigo Chaves Robles criticara públicamente al alcalde de Paraíso, Michael Álvarez Vargas, por negarse a pagar un cobro pendiente de ₡46,9 millones correspondiente al mes de abril de este año. El mandatario calificó al jerarca municipal como “vivazo” y lo acusó de incitar a otros a "cometer la misma sinvergüenzada", además de referirse a la agrupación que llevó a Álvarez a la alcaldía (Unidos Podemos, de su exministra Natalia Díaz Quintana) como "Unidos Robemos" .

La dispensa de trámites obtuvo el voto unánime afirmativo de los 40 congresistas de todas las bancadas legislativas presentes al momento de la votación.

El Ejecutivo asegura que la deuda histórica de Paraíso supera los ₡3400 millones. Sin embargo, la Sala Constitucional suspendió temporalmente un intento del AyA por cortar el servicio de agua, tras acoger una medida cautelar en un recurso de amparo interpuesto por la municipalidad.

El proyecto, tramitado bajo el expediente 24.918 y presentado por el diputado Antonio Ortega Gutiérrez y otros legisladores, busca autorizar al AyA a condonar las deudas de ambas municipalidades por concepto del servicio de suministro de agua cruda desde 2017 hasta 2026. Según el texto, la Municipalidad de Paraíso adeuda más de ₡3275 millones y la de Cartago más de ₡16.377 millones, montos que han sido impugnados por las autoridades locales.

De acuerdo con la exposición de motivos, los gobiernos locales alegan que no se contaba con caudalímetros para medir con precisión el volumen de agua suministrada, lo que impide verificar los montos facturados. Además, advirtieron que cancelar esa deuda resultaría impagable y podría implicar un aumento de hasta el 300% en las tarifas a los usuarios.

Dato D+: Un caudalímetro es un instrumento de medición para la medición del caudal volumétrico de un fluido. Estos aparatos suelen colocarse en línea con la tubería que transporta el fluido.

El proyecto también establece que el AyA deberá instalar equipos de medición adecuados en un plazo máximo de un año. Mientras tanto, las municipalidades quedarán exoneradas del pago del servicio hasta que esos equipos estén debidamente instalados.

La iniciativa pasará ahora a conocimiento directo del plenario legislativo para su discusión en primer debate.