El fallo cuestiona uno de los pilares económicos del presidente y podría frenar su uso de tarifas como herramienta de presión internacional

Una corte federal bloqueó este miércoles la imposición de aranceles generalizados por parte del presidente Donald Trump, al considerar que excedió su autoridad al invocar poderes de emergencia para regular importaciones, lo que representa un revés significativo para una de las políticas económicas centrales de su segundo mandato.

El fallo, emitido por un panel de tres jueces del Tribunal de Comercio Internacional con sede en Nueva York, cuestiona la legalidad de las tarifas impuestas por Trump bajo la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA, por sus siglas en inglés), utilizada por el mandatario para imponer gravámenes sin autorización del Congreso.

"Las órdenes arancelarias mundiales y de represalia exceden cualquier autoridad otorgada al presidente por la IEEPA para regular importaciones mediante tarifas", escribió el tribunal en su decisión.

El fallo, que surge tras múltiples demandas contra la política comercial del Ejecutivo, amenaza con paralizar una estrategia que ha sacudido los mercados financieros, provocado fricciones con socios comerciales e intensificado temores sobre inflación y recesión económica. Aunque el gobierno presentó de inmediato una notificación de apelación, se prevé que el caso llegue hasta la Corte Suprema.

Un portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, defendió la posición del Ejecutivo al afirmar que los déficits comerciales representan una "emergencia nacional que ha diezmado comunidades estadounidenses, dejado atrás a nuestros trabajadores y debilitado nuestra base industrial de defensa", y agregó que el gobierno "seguirá usando todas las herramientas del poder ejecutivo para abordar esta crisis".

No obstante, según el fallo, cualquier imposición de aranceles requiere aprobación legislativa, salvo casos específicos contemplados en otras normativas. El tribunal precisó que el presidente aún podría aplicar tarifas temporales de hasta 15% durante 150 días en países con los que Estados Unidos mantenga déficits comerciales significativos, en virtud del artículo 122 de la Ley de Comercio de 1974.

El caso fue conocido por los jueces Timothy Reif (nombrado por Trump), Jane Restani (nombrada por Ronald Reagan) y Gary Katzman (nombrado por Barack Obama).

Trump ha utilizado los aranceles como herramienta de presión en negociaciones con otras naciones, argumentando que estos incentivan el regreso de empleos manufactureros al país y generan ingresos para reducir el déficit fiscal.

En su primer mandato, impuso gravámenes a importaciones desde Canadá, México y China, justificando la medida como respuesta a crisis migratorias o al tráfico de drogas sintéticas.

Sin embargo, el uso de la IEEPA para tales fines fue cuestionado por demandantes, incluyendo pequeñas empresas —como el importador de vinos V.O.S. Selections— y una docena de estados liderados por Oregón. Alegan que el déficit comercial no constituye una emergencia bajo los términos legales establecidos, dado que ha sido una constante durante casi cinco décadas.