Escribo estas palabras por la necesidad de comunicar lo que está en mi corazón en este momento viendo cómo miles de personas llegan a las puertas de mi patria completamente devastadas, desesperadas y en estado de shock. Lo que está sucediendo en Ucrania está tocando el corazón de todos en Europa del Este, incluido el mío.
Siento que mi vida como europea y específicamente como europea del este ha cambiado dramáticamente desde el pasado 24 de febrero, así como también cambió el futuro de todo un continente. Hay un antes y un después para nosotros, una especie de 9-11 que trae un nivel de inquietud consigo mismo que envuelve mi vida, nuestras vidas como europeos, sin importar dónde vivamos.
Sé que, independientemente del resultado de este conflicto, Europa del Este, tal vez Europa en su conjunto, no será la misma durante muchos, muchos años.
Mi continente ha sido devastado por la guerra a lo largo de su existencia, pero eso terminó con las últimas dos Guerras Mundiales que desatamos sobre el mundo entero y es porque juramos que nunca volvería a suceder. Creamos una Unión para cumplir esa promesa, un club al que cualquiera podía unirse si quisiera y cumplía ciertas condiciones como mantener un Estado de Derecho, una economía de libre mercado y tener una democracia estable, así nace nuestra propia Unión Europea.
No era una unión perfecta, pero nos estaba ayudando a cumplir nuestra promesa. Nuestro continente floreció, el servicio militar obligatorio terminó en la mayoría de los lugares y, después del final de la Guerra Fría, a los países —hasta entonces— consumidos por el comunismo, también se les ofreció un boleto para unirse al club, y así lo hicimos. Eso nos trajo —y sigue trayéndonos— prosperidad, un crecimiento sin precedentes, aunque más lento en algunos lugares, ya que nuestros gobiernos todavía necesitan deshacerse de los vestigios dejados por el comunismo, especialmente la corrupción desenfrenada. Podemos y lo conseguiremos, dada la oportunidad de continuar las reformas iniciadas hace décadas, además del apoyo ofrecido por la Unión Europea.
Dicho todo esto, hay un cambio dentro de la Unión, una furia en el aire, el peligro provocado por la amnesia. Los europeos comenzaron a olvidar por qué se creó la Unión en primer lugar y retomamos las disputas y las luchas entre nosotros. Culpo a Putin por parte de ello. Él sabía exactamente dónde empujarnos para que nos moviéramos en la dirección que él quería que hiciéramos. Él y su ejército de trolls señalan nuestras diferencias como naciones, el alto costo de la Unión Europea, una y otra vez, hasta que la gente asume que somos más diferentes de lo que somos similares, y que el costo de una Unión es más alto de lo que recibimos a cambio. Pregunto a todos los que creen en la propaganda: ¿Es la guerra una alternativa más barata y somos tan diferentes en nuestras esperanzas y aspiraciones?
¿Quién hubiera pensado que un comediante ucraniano convertido en presidente sería la persona a la que nos uniríamos para defendernos? Es el líder del país al que ni siquiera se le ofreció un asiento en la mesa de nuestra Unión antes del 24 de febrero. Sin embargo, él nos está uniendo. Al menos esa es mi esperanza. En el Este, de donde vengo, entendemos el deseo de Ucrania de alejarse lo más posible de la Rusia de Putin y lo apoyamos. Podemos empatizar con estas personas que ya han perdido tanto en su lucha por ser independientes y europeas. Muchos de nuestros países hicieron tales sacrificios. 1956 en Budapest, 1968 en Praga, Solidarnosc en Polonia en los años 80, la Revolución en 1989 en Rumania son solo algunos ejemplos.
Ahora nos sentimos asustados, horrorizados de que podamos ser los siguientes. Nuestros gobiernos tratan de tranquilizarnos recordándonos que somos países miembros de la OTAN y, de acuerdo con el artículo 5, si un país es atacado, toda la OTAN esta bajo ataque. Pero, ¿correremos en ayuda de otro país o nos dejarán a nuestro suerte? ¿Y qué pasa con Georgia y Moldavia, que no son miembros de la OTAN y, al igual que Ucrania, han sido robados de partes de su territorio?
Ucrania recibió falsas expectativas, humillada para que renunciara a Crimea desde hace algún tiempo, y ahora, tal vez, de sus territorios orientales. Sé que Ucrania no debería haber sido inducida a creer que podría unirse a la OTAN y hay mucho que discutir sobre los errores pasados de la OTAN, pero, desde la perspectiva de una europea del este, esto no se trata de la OTAN. Se trata de que un país soberano tenga la libertad de decidir qué quiere hacer con su futuro. Todos podemos relacionarnos con ella. Mientras nos vimos obligados a entrar en el Pacto de Varsovia, todos nos unimos a la OTAN, así como a la Unión Europea con gusto.
La pregunta en la mente de muchas personas en el Este es, ¿ellos, el Oeste, nos abandonarán de nuevo tal como lo hicieron en Yalta en 1945? Nosotros —los de Europa del Este— fuimos entregados a Stalin y su monstruoso régimen en una servilleta como sobras sucias y no deseadas en Yalta.
Durante tanto tiempo hemos sido ciudadanos de segunda clase en Europa que nos cuesta creer que importamos o es más probable que nos sacrifiquen y nos envíen de vuelta a la oscuridad para las próximas décadas. ¿Deberíamos tomar el asunto en nuestras propias manos antes de que Occidente tenga la oportunidad de arrojarnos a los leones o debemos confiar en que esta vez nos verán como socios iguales?
Nuestra esperanza y salvador es Zelensky y sus valientes compatriotas que están protegiendo el Estado de Derecho, una economía de libre mercado y, sobre todo, la democracia. Ucrania está defendiendo nuestra Unión Europea por sí sola.
En este momento, todo lo que podemos hacer como ciudadanos es proteger a las madres, los niños y los ancianos que huyen de los constantes bombardeos, ofrecerles refugio, calor y acogerlos como familia en nuestra tierra porque se lo debemos. Sus padres, hermanos, hijos, así como todas las mujeres que decidieron quedarse atrás, nos están protegiendo a todos y todas de un nuevo Stalin y sus matones. Pero, ¿hasta cuándo? ¿Cuándo diremos basta? ¿Cuánto tiempo hasta que no tengamos más remedio que unirnos a la lucha?
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