He escuchado en más de una ocasión –porque es algo en verdad repetitivo, como los discursos doctrinales suelen serlo– que vamos a defender a las universidades porque defendemos el adoctrinamiento de izquierda y los privilegios salariales. En particular, me duele lo del adoctrinamiento; reducir la situación a eso no solo es fácil y conveniente, es negar el propio carácter universal de las U y el servicio que brindan a la humanidad.
La gente de un bando siempre va a decir que la del otro está siendo adoctrinada y viceversa. Supongo que todos lo estamos, en alguna medida; como seres sociales, es difícil escapar de la ósmosis de grupo, es difícil vivir sin jerarquías y lealtades. Pero justo por eso hay que defender a las U; no solo las públicas, no solo las costarricenses, sino a todas las del mundo. Podríamos gastar tiempo –y sí hay que hacerlo cuando corresponda– en señalar y debatir sobre las particularidades, ventajas y tropiezos de unas y de otras, pero el valor de su conjunto es lo que importa.
Esto debe entenderse: las universidades no son como cualquier otra institución pública o cualquier otra empresa privada. En cierto modo, son como las iglesias: espacios de encuentro con algo que está muy por encima de las pequeñeces humanas.
Defender a las U es defender el conocimiento universal
Desde la primera vez en que alguno de nuestros Grandes Abuelos dejó marcas en una pared de roca y supo que podía registrar algo en ella, siempre hemos tenido la necesidad de conservar y legar el conocimiento. Las universidades se han erigido como los santuarios por excelencia de la producción, resguardo y transmisión de los conocimientos.
Aún antes de que empezaran a existir como tales en la Edad Media, habían sido precedidas por una infinidad de sitios de desarrollo de las ciencias, las artes y la enseñanza: escuelas de artesanos y trabajadores, bibliotecas, templos, casas de educación religiosa, talleres de artistas, laboratorios…
En el antiguo Egipto existían lugares que reunían la enseñanza de la escritura, la astronomía, la geografía, la matemática, la creación artística y la formación religiosa, se guardaban documentos, se copiaban y traducían textos, se practicaba la medicina y se registraban los hallazgos. Eran templo, escuela, taller, consultorio, biblioteca, todo en un mismo lugar. Estos sitios eran conocidos con el nombre más bello imaginable: Casas de la Vida.
Y a la par de esta necesidad del conocimiento, ha habido también otra: la de destruirlo o controlarlo. Triste y paradójicamente, si hay alguien que entiende a la perfección el poder del conocimiento, es el tirano. Ojalá todos lo entendiéramos tan bien como él.
Defender las Casas de la Vida es defender lo mejor que ha producido nuestra especie, la herencia de todos los seres humanos que han estado antes de nosotros y los que vengan después.
Defender a las U es defender las oportunidades de la gente
Mi madre fue la primera persona de su familia en tener estudios superiores. Ella abrió la puerta del estudio para nosotros y luego para muchos más, ya como profesora en la misma universidad donde se formó, la misma por la que soy lo que soy: la Universidad de Costa Rica. Nunca la expresión Alma Mater había significado tanto. Pero también me pongo la camiseta unediana: gran parte de las personas que han estudiado en la UNED son también las primeras personas de sus familias que han accedido a estudios superiores y muchas no habrían podido hacerlo si no fuera por su modelo de educación a distancia; desde habitantes de los rincones más raros de este país hecho de rincones, hasta privados de libertad.
Las universidades muestran a las personas que tienen oportunidades en las que antes no hubieran pensado, como si les revelaran caminos invisibles. Les enseñan que, además de ser profesionales, pueden llegar a ser artistas, emprendedores, líderes, pensadores y agentes de las grandes decisiones. El fin último de las universidades no solo es brindar una profesión para conseguir empleo. Es concebir pueblos enriquecidos por el saber, que gocen de su independencia, que estén vigilantes frente a la corrupción, que vean el horizonte más allá de las opciones puramente laborales; que no se limiten a sobrevivir con un trabajo, sino que puedan vivir a plenitud.
De nuevo, triste paradoja: muchos de los seguidores del tirano que quiere acabar con las U son los que más beneficios obtendrían –y obtienen– de ellas.
Defender a las U es defender el espíritu crítico
No, no es adoctrinamiento de izquierda ni de ningún otro lado lo que defendemos. Las U estimulan el despertar de un espíritu crítico, ya sea activamente, a través de la formación humanística, o como resultado natural del estudio y la práctica del análisis. El espíritu crítico es lo opuesto al doctrinario; es permanecer alerta frente a todo aquello que llegue a nuestros ojos, oídos y mente. El espíritu crítico es nunca adorar ídolos, nunca esperar mesías, nunca poner a nadie por encima de otros, nunca someterse a ningún poder. Es preguntar hasta caer mal, es plantarse firme cuando todos se agachan y viceversa, es “dar la vista a los ciegos y quitarla a los que creen ver bien”. Es no creer en nada y cuestionarlo todo, desacralizarlo todo, derrumbarlo todo y se vale recordar aquí el sentido de la palabra análisis: hacer pedacitos algo.
El análisis crítico debería ser como una cabeza de agua que no deje nada en pie, debe ser incontenible y no torcerse para llegar a respuestas convenientes, porque entonces no sería análisis crítico; sería falacia y panfleto. El análisis crítico debe conducir a las respuestas con la fuerza y naturalidad de un río, no importa si arrasan con todo. Incluso, el análisis crítico no necesariamente debe conducir a respuestas, sino también a nuevas preguntas, porque el espíritu crítico no descansa nunca; la conclusión de hoy debe revisarse mañana y ese es uno de los pilares universitarios: la revisión por pares, el debate constante, la búsqueda infinita. Pues el conocimiento es una entidad viva, es la más viva de todas las entidades, se alimenta y se conforma con todos los seres humanos que han existido y que existirán. Cuando el conocimiento se vuelve inamovible, se convierte en doctrina. Está muerto.
El espíritu crítico es saber que los tiranos son farsantes que usan muchos disfraces: el de la izquierda, el de la derecha, el del cristiano, el del héroe, el de la revolución, el de la democracia. Una vez desenmascarados, todos son lo mismo: seres adictos al poder, hombres asustados y pequeñitos con egos monstruosos.
Las jerarquías y lealtades son necesarias para organizar esta inmensa fauna que somos; pero el adoctrinamiento es lo que piden los tiranos: acción sumisa, lealtad incondicional, obediencia mecánica. Solo repetir y obedecer sin reflexión es adoctrinarse voluntariamente. Ser un siervo menguado es lo más fácil y cómodo. Pero criticar al enemigo es igualmente fácil; el verdadero espíritu crítico pide criticar también al amigo, criticar lo que uno apoya y defiende. Incluso, criticarse a uno mismo. El espíritu crítico es traicionar, pero hago apología de la traición como la pensaba mi tía lejana Elena Garro: la cisma de un poder corrupto y opresor, la traición contra el tirano.
Por lo anterior, si existen adoctrinamiento, corrupción y abusos –del tipo que sea– en las universidades, también deben criticarse, denunciarse, combatirse y lavarse como las manchas en la tela. Eso también es defender a las U. Muchos consideran la denuncia como traición, pero, de nuevo, movidos por un verdadero espíritu crítico, hay que traicionar. Sí. A nuestros rectores, profesores y autoridades universitarias les pedimos mantener la coherencia entre sus acciones y sus palabras. En este momento de feroz bombardeo del tirano, ustedes deben conservar la máxima estatura ética o hacerse a un lado.
Y ustedes, diputados del oficialismo, que han sido universitarios y que muchos son todavía docentes de universidad; ustedes, profes, esgriman su espíritu crítico. Cierta señora hablaba de tener treinta y ocho valientes en la Asamblea Legislativa, pero no eran valientes lo que quería, sino títeres, y para ser títere no hace falta ninguna valentía. Demuestren, profes de U, su independencia de criterio; demuestren, profes, que son seres libres, que no están sometidos y adoctrinados. Traicionen también, profes, que para eso sí hace falta ser valiente.
Defender a las U es luchar contra la inicua opresión
Las universidades acuerpan a la ciencia, a las artes, el afán de saber, la libertad de pensar y la transmisión democrática del conocimiento; las universidades forjan profesionales y pensadores, una sociedad informada y crítica, capaz de organizarse, pero también revelarse. Es decir, las universidades son y hacen todo lo que el tirano detesta. ¿Cómo no va a odiarlas? ¿Cómo no va a tratar de destruirlas? Y si queremos ser libres, no siervos menguados, ¿cómo no vamos a defenderlas?
