La ciclista costarricense completó los 59,5 kilómetros de competencia y destacó la experiencia de enfrentar a las principales exponentes juveniles del mundo.
La ciclista costarricense Francell Stephannie Martínez Rojas finalizó en la posición 33 de la prueba femenina de ruta de los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026, después de completar el recorrido con un tiempo de 1 hora, 42 minutos y 42 segundos. La nacional consiguió terminar la competencia disputada el domingo 8 de noviembre en Senegal, durante una jornada marcada por las altas temperaturas y los constantes cambios de ritmo del pelotón.
La carrera se desarrolló sobre un circuito de 8,5 kilómetros en la Corniche Ouest, junto a la costa atlántica de Dakar, donde las participantes tuvieron que completar siete vueltas para alcanzar una distancia total de 59,5 kilómetros. La competencia comenzó cerca de la Plaza del Recuerdo Africano y recorrió sectores próximos al Monumento al Renacimiento Africano, en un trazado mayoritariamente plano.
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Martínez consiguió mantenerse en el grupo principal durante las primeras vueltas, aunque se descolgó del pelotón cuando faltaban tres giros para finalizar la competencia. La costarricense continuó pedaleando hasta completar los kilómetros restantes y cerrar su participación en una prueba que reunió a representantes juveniles de diferentes países.
Después de la carrera, Francell conversó con La Jornada.cr desde Senegal y compartió sus emociones por representar a Costa Rica en unos Juegos Olímpicos de la Juventud. La deportista reconoció que participar en este escenario era una experiencia que no había imaginado durante los primeros años de su trayectoria:
Estoy más que orgullosa, tengo muchos sentimientos encontrados, estoy muy orgullosa y muy feliz porque la verdad nunca me imaginé estar acá y ya hoy caí en cuenta que estoy corriendo unos Juegos Olímpicos Junior y la verdad es que estoy súper emocionada.
La ciclista también analizó el ritmo de la prueba y reconoció que los ataques de sus rivales resultaron más exigentes de lo previsto. Martínez explicó que competir frente a deportistas de diferentes países le permitió conocer mejor las diferencias entre el ciclismo juvenil costarricense y el nivel de competencia internacional:
Tal vez sí me la esperaba dura, pero bueno, los ataques fueron impresionantes, súper duros. Estoy corriendo con las mejores juveniles de todo el mundo y son más que impresionantes.
La participación en Dakar llegó después de una temporada en la que Martínez acumuló diferentes resultados deportivos. Según relató la propia ciclista, durante 2026 consiguió un segundo lugar centroamericano, un cuarto puesto panamericano y un título nacional de contrarreloj, además de recibir su primera convocatoria a la selección costarricense y competir con su equipo en diferentes pruebas nacionales.
Photo: OIS/Simon Bruty. Handout image supplied by OIS/IOC
La deportista señaló que uno de los principales aprendizajes de esta experiencia será la necesidad de continuar elevando su nivel competitivo. Francell también expresó su interés en que el ciclismo femenino juvenil costarricense siga desarrollándose para que más representantes nacionales puedan acercarse al rendimiento de las mejores corredoras internacionales:
Y me gustaría que el nivel en Costa Rica fuera más alto para cada una de nosotras aprender y bueno, estar un poquito cada vez más cerca del nivel que se corre en el mundo.
La medalla de oro de la prueba femenina quedó en manos de Angelina Novolodskaya, de Rusia, con un tiempo de 1:31:19, mientras que la australiana Elsie Apps obtuvo la plata y la checa Linda Sitkova conquistó el bronce. Martínez continuará su participación en el programa de ciclismo de Dakar 2026, que contempla una contrarreloj individual de 8,5 kilómetros el martes 10 de noviembre, en el mismo escenario de la capital senegalesa.
Delfino.cr y LaJornada.cr están presentes en Dakar 2026 gracias al patrocinio de la Junta de Protección Social (JPS), Inmobiliaria Robinson y la colaboración del Comité Olímpico Nacional de Costa Rica como socio de medios.
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