Los 27 diputados oficialistas presentes votaron contra la moción junto al liberacionista Eder Hernández Ulloa. La propuesta recibió el respaldo de las restantes 22 diputaciones de oposición que participaron en la votación.
La fracción del Partido Pueblo Soberano (PPSO), con el apoyo del diputado del Partido Liberación Nacional (PLN) Eder Hernández Ulloa, rechazó este lunes una moción que pretendía prohibir el uso del Salón de Expresidentes y Expresidentas de la República para actividades publicitarias o de promoción comercial con fines de lucro. La propuesta surgió después de que el despacho de la diputada oficialista Marta Eugenia Esquivel Rodríguez organizara una actividad en ese recinto, durante la cual se promocionó una bebida energética.
La iniciativa recibió 22 votos a favor y 28 en contra. Los votos negativos correspondieron a los 27 diputados de Pueblo Soberano presentes y al liberacionista Hernández Ulloa, mientras que a favor votaron 13 diputados del PLN, siete del Frente Amplio (FA), Claudia Dobles Camargo, de Coalición Agenda Ciudadana (CAC), y Abril Gordienko López, del Partido Unidad Social Cristiano (PUSC).
La diputada Marta Eugenia Esquivel Rodríguez no participó en la votación, pues anunció previamente que se retiraría del salón de sesiones debido a que la moción estaba relacionada con una actividad organizada por su despacho. Otros seis congresistas también estuvieron ausentes.
El resultado se mantuvo después de que el plenario rechazara una moción de revisión por 29 votos contra 20. Sin embargo, tras las votaciones, la presidenta de la Asamblea Legislativa, Yara Jiménez Fallas, anunció que el Directorio Legislativo establecerá delimitaciones para algunas de las actividades que se desarrollan en el Salón de Expresidentes y Expresidentas.
Actividad organizada por Esquivel originó controversia
La moción surgió después de que CR Hoy revelara el 24 de octubre que el despacho de Esquivel organizó un homenaje al deportista Jorge Calvo Martín el jueves 15 de octubre en el Salón de Expresidentes, donde se colocaron banners publicitarios y mesas con latas de la bebida energética Wholy Liquid Love.
El medio también documentó que, posteriormente, Verónica Vargas, hija de la legisladora, participó en la grabación de un video promocional de esa marca dentro del mismo recinto. El material fue eliminado de las redes sociales de la empresa después de que circularan imágenes de la actividad.
El Salón de Expresidentes y Expresidentas, ubicado en el primer piso del edificio legislativo, alberga una galería de retratos de antiguos jefes de Estado y presidentes de Costa Rica, cuya historia se remonta a 1833. El Congreso utiliza habitualmente ese espacio para actos institucionales, reuniones y ceremonias.
La moción presentada ante el plenario pretendía establecer una prohibición expresa de utilizar ese salón para realizar, organizar, patrocinar o grabar actividades dirigidas a promocionar intereses privados o empresas comerciales con fines de lucro. También planteaba impedir la exhibición, distribución, degustación o venta de productos y servicios de esas empresas dentro del recinto.
La propuesta extendía la prohibición al uso de recursos parlamentarios para organizar o difundir esas actividades, incluidos el personal legislativo, los equipos, el mobiliario, los signos institucionales y las cuentas oficiales de comunicación.
Asimismo, establecía que las diputaciones o dependencias que solicitaran utilizar el salón tendrían que declarar que las actividades no perseguían fines comerciales, mientras que los eventuales incumplimientos deberían comunicarse al Directorio Legislativo y, cuando correspondiera, a la Auditoría Interna y a la Procuraduría de la Ética Pública.
Esquivel asegura que Protocolo avaló la actividad
Antes de retirarse del salón de sesiones, Esquivel reconoció que la actividad cuestionada estuvo a cargo de su despacho, pero aseguró que recibió apoyo del personal de Protocolo de la Asamblea Legislativa.
Esa actividad estuvo apoyada por la gente de protocolo de la Asamblea y que en el momento que se me hubiera indicado que algo no se podía hacer, obviamente no lo hubiéramos hecho".
La legisladora no detalló durante esa intervención si su despacho comunicó previamente a Protocolo que durante el homenaje se colocaría publicidad comercial o se grabaría material promocional.
La diputada de Coalición Agenda Ciudadana, Claudia Dobles Camargo, cuestionó esa justificación y sostuvo que las personas que ejercen cargos públicos tienen la obligación de conocer las disposiciones legales que regulan el uso de los recursos institucionales.
Dobles afirmó que la Ley contra la Corrupción y el Enriquecimiento Ilícito en la Función Pública impide utilizar recursos públicos para favorecer intereses particulares y consideró especialmente inapropiada la utilización de un recinto histórico para promocionar una marca comercial.
La legisladora también planteó la necesidad de consultar al personal de Protocolo si el despacho de Esquivel informó previamente sobre la participación de una empresa privada y la colocación de material publicitario.
En la misma línea, la diputada del Frente Amplio María Eugenia Román Mora cuestionó que Pueblo Soberano se opusiera a una medida destinada a evitar la promoción de negocios particulares dentro de uno de los espacios institucionales más representativos de la Asamblea Legislativa.
Román contrastó esa decisión con la aprobación, días antes, de una moción que restringió la exhibición de materiales gráficos en las curules legislativas, con excepción de las banderas de Costa Rica y de los partidos políticos.
Oficialismo defiende regulación más amplia
Durante el debate, el jefe de fracción de Pueblo Soberano, Nogui Acosta Jaén, defendió el rechazo de la moción y cuestionó que la redacción utilizara conceptos que, a su juicio, podían prestarse a interpretaciones demasiado amplias.
Acosta mencionó actividades como presentaciones de libros, conferencias y encuentros con productores nacionales para argumentar que la promoción de intereses privados no siempre puede separarse de los asuntos de interés público que se discuten en el Congreso.
El oficialista sostuvo que la propuesta no resolvía adecuadamente el problema que pretendía abordar y que las restricciones debían formularse con mayor precisión.
Por su parte, el diputado José Miguel Villalobos Umaña, también de Pueblo Soberano, reconoció que consideraba incorrecta la utilización del Salón de Expresidentes para promocionar una marca comercial. No obstante, defendió la necesidad de establecer una regulación general para el uso de las instalaciones legislativas y no concentrar la discusión exclusivamente en lo ocurrido con Esquivel.
Villalobos afirmó que el salón debería reservarse para actos oficiales, pero sostuvo que el Directorio Legislativo debía revisar también las actividades comerciales que se realizan en otros espacios del edificio.
La diputada oficialista Kathia Calvo Cruz coincidió en la necesidad de regular el uso de las instalaciones legislativas, pero cuestionó que la discusión se concentrara en Esquivel. Como ejemplo, mencionó una publicación de Claudia Dobles en sus redes sociales sobre el regreso al mercado de la galleta ChocoQuQi, cuya fotografía se tomó en el vestíbulo del plenario durante una sesión legislativa.
Oposición aclara que la moción no afectaba las ferias
Los argumentos oficialistas provocaron nuevas intervenciones de las diputaciones opositoras, quienes insistieron en que la moción se limitaba al Salón de Expresidentes y Expresidentas y no pretendía restringir las ferias de emprendedores que se realizan en otros espacios de la Asamblea Legislativa.
Dobles aclaró que esas ferias cumplen una función de apoyo a pequeños productores y comerciantes y que habitualmente se desarrollan mediante los procedimientos institucionales correspondientes.
El diputado frenteamplista Antonio Trejos Mazariegos también cuestionó que se equiparara la promoción de una bebida energética con la presentación de libros o con la participación de productores nacionales en debates sobre políticas públicas.
Trejos defendió la necesidad de distinguir entre actividades que contribuyen a la discusión de asuntos de interés general y aquellas destinadas a promocionar negocios particulares mediante el uso de espacios públicos.
Durante las intervenciones posteriores, Dobles y Román reiteraron que la propuesta buscaba establecer una restricción concreta para evitar que empresas privadas utilizaran un recinto de especial relevancia histórica para realizar publicidad comercial.
Pese al rechazo de la moción y su revisión, la presidenta legislativa, Yara Jiménez, anunció que el Directorio establecerá límites para algunas de las actividades que se desarrollan en el Salón de Expresidentes y Expresidentas.
Jiménez no precisó cuáles actividades quedarían comprendidas en las eventuales restricciones ni señaló una fecha para adoptar los cambios.
Dobles manifestó que consideraba satisfactorio el anuncio y reiteró su petición de impedir que empresas comerciales utilicen el salón para promocionar sus productos con fines de lucro.