Dos unidades móviles llevan mamografías gratuitas a comunidades donde la distancia, el transporte y el costo todavía dificultan la detección temprana.
Doctora, es que es la marea”.
La respuesta tomó por sorpresa a Maureen Fonseca Sandoval, de la Coordinación Técnica del Cáncer de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS). Había llegado a Jicaral y las islas del Golfo de Nicoya para entender por qué algunas mujeres no estaban llegando a sus citas de mamografía, aun cuando una unidad móvil había llevado el servicio hasta la zona.
La explicación era literal. Mujeres de las islas dependen de pangas y pequeños botes para desplazarse; si el nivel del agua no permite salir por el embarcadero más cercano, la alternativa puede implicar un traslado más largo y costoso. El equipo ajustó las fechas de visita a las recomendaciones de la comunidad, pero todavía faltaba una variable: la luna, que determina la marea.
Fonseca Sandoval lo resumió así durante una entrevista con Delfino.CR:
Hasta que usted no lo ve en esa comunidad, no lo entiende, no lo comprende. Organizar algo en papel es muy fácil y es muy bonito, pero la realidad de estas señoras es completamente diferente”.
Ese tipo de barreras explica buena parte del trabajo de la Alianza por su Salud (Alsalus), una alianza público-privada que desde 2011 articula esfuerzos de la CCSS, el Hospital Clínica Bíblica, Auto Mercado, el Banco Nacional y la Fundación Aliarse para acercar la detección temprana del cáncer de mama a comunidades donde llegar a un mamógrafo fijo puede seguir siendo difícil.
Buena parte de esta operación se sostiene gracias a Movimiento Rosa, la campaña con la que Auto Mercado articula los aportes de la empresa, sus clientes y las marcas participantes. La recaudación de 2026 contribuirá a financiar el funcionamiento de las dos unidades móviles con las que Alsalus proyecta realizar más de 12.000 mamografías gratuitas en los próximos meses.
La Dra. Maureen Fonseca Sandoval, de la Coordinación Técnica del Cáncer de la CCSS, explicó que el trabajo de Alsalus no termina con la mamografía: los casos con hallazgos reciben seguimiento hasta confirmar o descartar un diagnóstico.
Cuando el mamógrafo tiene que moverse
La CCSS cuenta con una red de mamógrafos fijos, pero la existencia del equipo no elimina por sí sola las barreras de acceso. Fonseca explicó que en algunas zonas el traslado puede superar las dos horas en transporte público o los 60 kilómetros. Para una mujer que trabaja, cuida a otras personas o tiene recursos limitados, hacerse un examen preventivo puede significar perder un día completo, reorganizar responsabilidades familiares y asumir un costo de transporte que no siempre puede pagar.
La experiencia obliga además a revisar qué significa realmente “acercar” un servicio. Fonseca recordó que, al llevar la atención a Golfito, el equipo recibió una nueva pregunta desde la propia comunidad: ¿por qué no llegar también a Puerto Jiménez? El traslado entre ambos puntos podía tomar alrededor de dos horas y media, por tierra o por mar.
Las unidades móviles buscan responder a esas brechas. La selección de las zonas corresponde a la CCSS y toma en cuenta factores como distancia, vulnerabilidad, tiempos de espera, cobertura y disponibilidad de servicios. Para 2026, la ruta de Alsalus contempla 18 puntos del país.
Desde 2025 la alianza opera dos unidades móviles de mamografía. Según su informe de resultados, durante ese primer año con dos móviles recorrieron más de 29.600 kilómetros y realizaron 12.394 mamografías. Desde el inicio de la alianza, en 2011, el acumulado supera las 70.000.
El mismo informe señala que las imágenes y los reportes quedan vinculados al Expediente Digital Único en Salud (EDUS), de modo que el resultado no queda aislado de la red de atención de la CCSS.
La ruta no termina con la mamografía
Los números de 2025 permiten ver qué ocurre después del examen. De las 12.394 mamografías realizadas, 8.029 fueron consideradas normales, 4.264 requirieron estudios complementarios y 101 presentaron alteraciones que llevaron a biopsias. Al cierre del periodo, 27 de esos 101 casos habían terminado en un diagnóstico positivo de cáncer de mama, 41 habían sido descartados y 33 continuaban en estudio.
Fonseca explicó que ella revisa personalmente los resultados de las mamografías realizadas por el programa para identificar casos con riesgo aumentado, sospechas o lesiones que necesiten atención prioritaria y coordinarlos con los servicios de salud y la red de clínicas de mama.
La atención es gratuita y se ofrece tanto a mujeres aseguradas como no aseguradas. Si una paciente no asegurada necesita estudios adicionales, primero se revisan las opciones para incorporarla a alguna modalidad de aseguramiento. En los pocos casos en que eso no es posible, el Área de Salud y Alsalus coordinan una alternativa para asegurarse de que la paciente reciba la valoración necesaria.
La doctora explicó que ese seguimiento puede prolongarse durante meses, incluso después de que la unidad móvil se haya retirado de la comunidad:
Siempre encontramos una manera de atender a las pacientes; no las dejamos a la deriva, les damos trazabilidad”.
Fonseca agregó que ese seguimiento puede prolongarse durante un año o más y que el equipo no cierra un caso hasta contar con elementos para confirmar o descartar un diagnóstico de cáncer.
De una caminata a Movimiento Rosa
La participación de Auto Mercado en este esfuerzo nació antes de Alsalus. Ethel Maldonado Herrera, coordinadora de Sostenibilidad de Auto Mercado, relató que una compañera del departamento comercial recibió un diagnóstico de cáncer de mama cuando tenía 32 años. Sus colegas comenzaron a sumarse, en su honor, a caminatas de sensibilización que ya se realizaban sobre la enfermedad.
Ethel Maldonado Herrera, coordinadora de Sostenibilidad de Auto Mercado, explicó que Movimiento Rosa une esfuerzos de clientes, proveedores y la misma empresa para alcanzar los fondos necesarios para la operación de las dos unidades móviles de mamografía.
Los clientes empezaron entonces a preguntar cómo podían aportar. En 2008, Auto Mercado abrió por primera vez sus cajas para recaudar fondos para una causa social. Con el paso de los años, el dinero apoyó distintos proyectos vinculados con la atención del cáncer de mama —entre ellos equipamiento y mejoras en servicios de salud— hasta que la empresa se incorporó al trabajo de Alsalus.
Dieciocho años después, Movimiento Rosa mantiene las donaciones en cajas durante octubre y suma la participación de marcas que destinan parte de las ventas de productos seleccionados a la iniciativa.
Maldonado explicó que el dinero recaudado en cajas se maneja en cuentas separadas y pasa por revisiones internas y externas antes de ser canalizado a la operación. Auto Mercado, añadió, da seguimiento al uso de los recursos durante todo el año a través de las reuniones de la alianza.
La meta para octubre de 2026 es recaudar ₡150 millones únicamente en cajas. Al sumar lo que aportan los clientes en cajas y las marcas participantes, el esfuerzo gestionado desde Auto Mercado ronda los ₡250 millones al año. La operación anual del programa requiere alrededor de ₡350 millones, de acuerdo con información complementaria remitida por la campaña.
Para Maldonado, la participación de nuevas empresas solo tiene sentido si entienden esa lógica colectiva:
Esto no es mercadeo, esto va a ser una inversión en la salud pública de las mujeres”.
Quién puede solicitar una cita
Las unidades móviles atienden gratuitamente a mujeres de entre 40 y 75 años, aseguradas o no aseguradas, que nunca se hayan realizado una mamografía o cuya última mamografía haya sido hace dos años o más.
Alsalus publica las fechas de cada visita en su sitio web y en su página de Facebook, mientras las Áreas de Salud de la CCSS comunican las jornadas a la población de cada zona. Para solicitar la cita, las interesadas deben acercarse de forma presencial a la sede del Área de Salud correspondiente o a la ventanilla de Registros Médicos del EBAIS y presentar un documento de identificación; ese documento también debe llevarse el día del examen.
Para la cita se recomienda no utilizar cremas, talcos ni desodorante y llevar ropa cómoda, preferiblemente de dos piezas.
Cómo colaborar durante octubre
Las donaciones de Movimiento Rosa pueden realizarse en las cajas de Auto Mercado y Vindi. También es posible contribuir mediante la compra de productos patrocinadores en las tiendas o en Auto en Línea, cuyas marcas destinan un porcentaje de la venta a la campaña.
La alianza habilitó además el SINPE Móvil 8466-3888, a nombre de la Fundación para la Sostenibilidad y la Equidad.
La ruta 2026 continuará durante los últimos meses del año. Jicaral-Islas —la comunidad donde Fonseca aprendió que una agenda de mamografías también puede depender de la marea— tiene programada la visita de una unidad móvil del 16 de noviembre al 10 de diciembre.