El Coltras advierte que las cifras oficiales podrían subestimar la magnitud del problema y alerta sobre los riesgos de la temporada de ondas tropicales.
El Colegio de Trabajadores Sociales de Costa Rica (Coltras) alertó sobre el aumento de personas en situación de calle en el país y pidió al Estado atender esta problemática como una emergencia nacional, con una respuesta coordinada y bajo un enfoque de derechos humanos.
Estimaciones del Instituto Mixto de Ayuda Social (IMAS) registraban 7.132 personas viviendo en las calles en agosto de 2026. Para el Coltras, este dato evidencia un deterioro de la situación que se agravó después de la pandemia y que actualmente se extiende a nuevos vecindarios de la capital.
El Colegio también advirtió que las cifras oficiales podrían estar subestimando la magnitud real de la problemática, según la información recopilada junto con organizaciones que trabajan directamente con personas en situación de calle.
La preocupación del gremio aumenta ante la actual temporada de ondas tropicales, debido a que quienes permanecen a la intemperie están expuestos a lluvias, bajas temperaturas y otros riesgos asociados con las condiciones climáticas.
Según el Coltras, la exposición prolongada a la lluvia y al frío puede poner en riesgo la vida e integridad de estas personas, mientras que quienes buscan refugio cerca de ríos, quebradas y sistemas de alcantarillado enfrentan peligros adicionales.
El ente gremial también señaló que el deterioro de las condiciones ha estado acompañado de hechos de violencia contra personas en situación de calle, así como de mayores riesgos para la salud pública y la seguridad de las comunidades.
El Coltras recordó que autoridades municipales han reconocido que la problemática supera la capacidad de los gobiernos locales y requiere una respuesta coordinada a nivel nacional.
Mariángel Sánchez Alvarado, de la Unidad de Investigación del Colegio de Trabajadores Sociales, comentó:
La condición de las personas en situación de calle no puede tratarse únicamente como un problema de orden público, porque es, ante todo, una condición que compromete derechos humanos básicos como vivienda, salud, alimentación, integridad, dignidad, y que se agudiza en cada episodio de lluvias intensas”.
Sánchez también sostuvo que la respuesta debe alejarse de medidas que estigmaticen a esta población y concentrarse en atender sus necesidades básicas.
Se trata de abordar esta realidad desde un enfoque de derechos humanos, no punitivo ni estigmatizante, que priorice salud, vivienda y la inclusión social”.
Como parte de las medidas que considera necesarias, el Coltras plantea incorporar a las organizaciones sociales y comunitarias que cuentan con experiencia en el trabajo con personas en situación de calle.
El gremio también considera necesario garantizar recursos suficientes y estables para instituciones como el IMAS, la Caja Costarricense de Seguro Social, la Comisión Nacional de Emergencias, el Instituto sobre Alcoholismo y Farmacodependencia y las municipalidades.
Para el Colegio de Trabajadores Sociales, evitar que los recortes presupuestarios debiliten los servicios dirigidos a esta población es parte fundamental de una respuesta estatal sostenida ante el aumento de personas que viven en las calles.