Ley autoriza a la empresa a trabajar con biocombustibles, hidrógeno verde y productos obtenidos de fuentes distintas del petróleo. Es la reforma legal más importante a la empresa estatal desde su creación.
El plenario de la Asamblea Legislativa aprobó este jueves en segundo debate el proyecto de ley 24.079, que amplía las competencias de la Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope) para participar en actividades relacionadas con combustibles producidos a partir de fuentes distintas del petróleo.
La iniciativa recibió 54 votos a favor, ninguno en contra y registró tres ausencias.
El texto autoriza a Recope a investigar, adquirir, importar, exportar, industrializar, almacenar, transportar y comercializar a granel hidrocarburos, derivados y subproductos obtenidos de otras fuentes, incluidos los biocombustibles y el hidrógeno verde para uso energético. La empresa deberá desarrollar esas actividades bajo el marco regulatorio de la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep) y en condiciones de competencia.
La reforma también permite que la empresa estatal establezca alianzas público-públicas y público-privadas dentro de sus competencias, incluso con productores de combustibles y derivados procedentes de fuentes distintas del petróleo. Sin embargo, el proyecto no establece fechas, volúmenes ni proyectos concretos para incorporar esas alternativas a la matriz energética.
Antes de adquirir, importar, almacenar o comercializar estos productos, Recope deberá presentar al ente rector estudios técnicos y operativos que demuestren la oportunidad y conveniencia de cada actuación, así como su correspondencia con la política energética nacional.
El proyecto incorpora además el deber estatal de promover la transición hacia fuentes renovables para reducir la dependencia de combustibles fósiles importados y fortalecer la seguridad energética. En particular, dispone que las actividades de Recope relacionadas con la importación, almacenamiento, transporte, distribución y comercialización de gas natural no podrán servir para postergar, sustituir o reducir inversiones en fuentes renovables.
La iniciativa también modifica las funciones de la Aresep para incluir expresamente la regulación del suministro de gas, hidrógeno verde, biocombustibles, asfaltos y naftas, tanto en los planteles de distribución como en los productos destinados al consumidor final. La autoridad reguladora deberá fijar las tarifas correspondientes al transporte utilizado para el abastecimiento nacional.
La presidenta ejecutiva de Recope, Karla Montero, calificó la aprobación como uno de los principales cambios para la empresa desde la promulgación de su ley constitutiva.
Durante muchos años existió la convicción de que Costa Rica necesitaba actualizar la legislación para responder a los cambios que vive el sector energético. Hoy ese esfuerzo finalmente se concreta con una ley que fortalece la seguridad energética del país y nos permite prepararnos para los retos de las próximas décadas”.
Recope indicó que la aprobación culminó más de una década de intentos legislativos por modificar su ámbito de acción. Según la institución, los expedientes 19.493, 19.498, 19.569, 20.774, 21.343 y 22.735 plantearon reformas similares, pero no completaron el trámite legislativo.
Montero sostuvo que la reforma no cambia la responsabilidad de la empresa de garantizar el abastecimiento nacional de combustibles, sino que amplía sus herramientas para incorporar nuevas alternativas bajo criterios técnicos y regulatorios. El decreto legislativo establece que las modificaciones entrarán en vigor a partir de su publicación.