El plenario de la Asamblea Legislativa aprobó este jueves, en primer debate, una reforma que amplía las competencias de la Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope) y modifica el marco regulatorio de la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep), para abrir la puerta al mercado de "combustibles de transición".
La iniciativa, tramitada bajo el expediente 24.079, recibió 54 votos a favor y 0 en contra. La reforma principal recae sobre el artículo 6 de la Ley 6588, Ley que regula a la Refinadora Costarricense de Petróleo, cuya norma vigente establece que los objetivos de Recope consisten en refinar, transportar y comercializar a granel el petróleo y sus derivados, además de mantener y desarrollar las instalaciones necesarias para esas actividades y ejecutar, en lo que le corresponda, los planes de desarrollo del sector energía.
El texto aprobado agrega una nueva habilitación para que Recope pueda investigar, adquirir, exportar, industrializar, almacenar, transportar y comercializar a granel hidrocarburos, derivados de hidrocarburos y subproductos producidos a partir de fuentes distintas del petróleo para uso energético.
Aunque el proyecto menciona de forma expresa el hidrógeno verde, su alcance no se limita a esa tecnología. La redacción aprobada también permitiría a Recope participar en actividades relacionadas con otros combustibles de uso energético distintos del petróleo, entre ellos modalidades como el gas natural.
De hecho la diputada Joselyn Saenz Nuñez, del Frente Amplio, intentó convencer al plenario de aprobar una moción de reiteración que modificaba el texto del proyecto para dejar plasmada una prohibición expresa al gas natural, sin embargo, no fue aprobada.
El diputado y exvicepresidente de la república, Stephan Brunner Neibig, pidió al plenario no apoyar la moción impulsada por Saenz, alegando que la habilitación del gas natural era "temporal", para que Recope pudiera crear un mercado con demanda suficiente para luego migrar a biometano, producido a partir de residuos orgánicos.
El plan es sustituir el diésel con biometano producido de los residuos agrícolas orgánicos. Para poder entrar en eso, el único que tiene una credibilidad suficiente para que alguien invierta en biodigestores y producir biometano, es Recope. Entonces Recope tiene que ser el gran comprador, por lo menos al inicio de esta transición, del biometano. Pero para que el biometano lo pueda comprar Recope, tiene que tener una demanda ya establecida. Y la única forma de generar esa demanda de biometano, que es igual que el gas natural, pero producida de fuentes renovables, entonces ellos tienen que introducir temporalmente el gas natural en calderas, en vehículos pesados, y una vez que hayan generado esa demanda al gas natural, Recope empieza a disminuir la importación de gas natural y a sustituirla por el biometano producido en Costa Rica.
Brunner afirmó que todos los equipos de almacenamiento y transporte del gas natural luego se usarán para el biometano, y que ya Recope hizo los cálculos de cuánto deben invertir.
"Recope va a importar el gas natural en contenedores, no es en gran volumen. [La autorización sobre gas natural] no es para utilizar el gas natural como lo hacen en España para la producción eléctrica; es para equipo pesado, para transporte pesado y alguna parte del requerimiento en la industria, básicamente calderas. Entonces por eso sí necesitamos, al menos temporalmente, la importación de gas natural", agregó.
Por otro lado, el proyecto autoriza a Recope realizar alianzas público-públicas y público-privadas dentro de sus competencias, incluso con productores de hidrocarburos, derivados y subproductos generados a partir de fuentes distintas del petróleo para uso energético.
El proyecto también reforma el inciso d) del artículo 5 de la Ley 7593 que regula a la Aresep. Ese inciso define actualmente como servicio público regulado por Aresep el suministro de combustibles derivados de hidrocarburos, dentro de los que se incluyen los derivados del petróleo, asfaltos, gas y naftas destinados tanto a planteles de distribución como al consumidor final.
Con la reforma, el ente regulador pasaría a regular el suministro de hidrocarburos, derivados de hidrocarburos, gas, hidrógeno verde para uso energético, asfaltos y naftas, incluido su transporte. La autoridad reguladora también mantendría la obligación de fijar las tarifas del transporte empleado para el abastecimiento nacional.
Proyectos dictaminados
— La Comisión de Asuntos Hacendarios dictaminó afirmativamente el expediente 25.589 "Primer Presupuesto Extraordinario de la República y Primera Modificación Legislativa a la Ley No. 10.836, Ley de Presupuesto Ordinario y Extraordinario de la República para el Ejercicio Económico 2026".
Leyes publicadas
Este jueves no se publicaron nuevas leyes en La Gaceta.