En este período, se registraron 2.906 atenciones en emergencias por Parkinson, frente apenas 598 urgencias por Alzheimer.
Costa Rica enfrenta un acelerado proceso de envejecimiento, mientras algunas enfermedades neurológicas comienzan a generar mayor presión sobre el sistema de salud. Entre 2021 y 2025, los servicios de consulta externa de la Caja Costarricense del Seguro Social (CCSS) registraron 58.728 atenciones a pacientes diagnosticados con Parkinson, lo que representa un crecimiento del 16.6 %, muy por encima de la demanda por Alzheimer y demencia vascular.
Parkinson se posiciona en primer lugar de consulta externa
Según datos del Informe en Salud en Perspectiva N.º 47 de la Coordinación de Investigación de la Escuela de Medicina y Cirugía de la Universidad Hispanoamericana, la intensidad de la demanda se vio reflejada en el aumento de la tasa, que pasó entre 2021 y 2025 de 213 a 243 atenciones por cada 100.000 habitantes, consolidándose en el primer lugar entre estas tres enfermedades neurológicas.
Le siguió la demencia vascular, con entre 130 en 2021 hasta 140 atenciones en el 2025 por cada 100.000 habitantes, con variaciones interanuales durante el período. En tercera posición, el Alzheimer osciló entre 27 y 29 atenciones por cada 100.000 habitantes en los servicios de consulta externa.
Estas enfermedades presentaron comportamientos diferenciados según el sexo. En el caso del Parkinson, el 60.6 % de las consultas acumuladas correspondió a hombres, lo que equivale a una razón aproximada de 1,5 varones por cada mujer.
Por su parte, el Alzheimer y la demencia vascular presentaron mayor frecuencia en mujeres, quienes concentraron el 66.9 % y el 58.9 % de las consultas acumuladas, respectivamente.
Por grupo etario, el 85 % de las atenciones acumuladas se concentró en personas mayores de 65 años. No obstante, el Parkinson también impactó a otros grupos económicamente activos: entre los 0 y 44 años se registraron 677 atenciones, y en el grupo de 45 a 64 años, 13.111, para un total de 13.788 atenciones, equivalente al 23.47 % del total.
Hospitalizaciones y atenciones en servicios de emergencias
Durante el período analizado, las hospitalizaciones por Parkinson mostraron una tendencia al alza. La tasa pasó de 9.33 en 2021 a un pico de 11.01 en 2022, y se ubicó en 10.44 internamientos por cada 100 mil habitantes en 2025.
En contraste, el Alzheimer presentó una reducción en los egresos hospitalarios, con una tasa que disminuyó de 5.83 en 2021 a 4.35 internamientos por cada 100 mil habitantes en 2025, alcanzando su punto más bajo en 2024 (4.30).
La distribución de los internamientos también evidenció diferencias por sexo. En el caso del Parkinson, el 60.2 % de los egresos hospitalarios correspondió a hombres, lo que confirma una mayor carga hospitalaria en este grupo.
Por el contrario, el Alzheimer y la demencia vascular presentaron mayor frecuencia en mujeres, quienes concentraron el 59.2 % y el 57.2 % de los egresos hospitalarios, respectivamente.
En este mismo período, estas tres enfermedades generaron 6.464 atenciones acumuladas en los servicios de emergencias de la CCSS, con un promedio anual entre 1.252 y 1.356 atenciones.
Por patología, la demencia vascular registró 2.960 eventos, ubicándose en el primer lugar, seguida muy de cerca por el Parkinson con 2.906 atenciones. En conjunto, ambas patologías concentraron aproximadamente el 91 % de las atenciones en emergencias.
El Alzheimer presentó volúmenes considerablemente menores, con promedios anuales inferiores a 200 atenciones. En 2025 se registró la cifra más baja, con apenas 91 eventos.
Parkinson registra una menor mortalidad relativa
Al analizar la mortalidad, se contempló únicamente el periodo 2021–2024, ya que aún no está disponibles los datos oficiales del año pasado. En total, estas tres patologías registraron 3.193 muertes.
El Alzheimer ocupó el primer lugar con 1.218 defunciones, lo que representa el 38.1% del total. La tasa promedio fue de 5.9 por cada 100.000 habitantes
Le sigue la demencia vascular, con 1.194 muertes, equivalentes al 37.4%. Una tasa promedio de 5.8 muertes por cada 100.000 habitantes.
En contraste, el Parkinson presentó una menor carga relativa, con 781 fallecimientos, que corresponden al 24.5% del total. La tasa promedio fue 3.8 muertes por cada 100.000 habitantes durante el período analizado.
Consideraciones finales
Ante los datos expuestos, el envejecimiento de la población y la respuesta de los diferentes programas de la CCSS se hacen las siguientes observaciones:
- Potencializar la detección temprana, el seguimiento de pacientes crónicos y la referencia oportuna dentro de la red.
- Reforzar la atención ambulatoria especializada existente, especialmente en neurología y geriatría, para responder al crecimiento sostenido del Parkinson y al aumento de los trastornos cognitivos.
- Ampliar la cobertura y acceso oportuno de los servicios de rehabilitación disponibles.
- Por último, brindar más apoyo a cuidadores, incorporando educación y orientación desde el primer nivel.