Por primera vez, una distribuidora accede a la compra directa de electricidad a generadores privados fuera del esquema tradicional, lo que amplía las opciones de abastecimiento en el país.
Coopesantos se convierte en la primera empresa distribuidora del país en concretar la compra de electricidad proveniente de un generador privado bajo un esquema distinto al tradicional. Este avance responde a una interpretación jurídica impulsada por la Cooperativa, que permitió acceder a la energía de una central hidroeléctrica privada ubicada en San Carlos.
El gerente general de Coopesantos, Mario Patricio Solís, explicó:
El mayor beneficio es que accedemos a energía más barata que la del ICE. Esto nos permite mantener tarifas estables por más de diez años y reducir la exposición a variaciones en los precios. A la vez, avanzamos hacia un esquema con menor dependencia de fuentes tradicionales, lo que nos da mayor capacidad de respuesta ante cambios en el entorno y fortalece el servicio que ofrecemos a nuestros asociados".
La concesión otorgada por el Ministerio de Ambiente y Energía permite a la Cooperativa adquirir electricidad de una empresa privada y distribuirla entre más de 59 mil asociados. Además, de acceder a condiciones más favorables, con impacto directo para miles de familias en comunidades rurales.
La energía proviene de la Central Hidroeléctrica El Embalse, en San Carlos, un proyecto que permanecía en desuso tras finalizar su contrato con el ICE.
Aunque la energía se genera en San Carlos, se integra al sistema eléctrico nacional, una red que conecta todo el país y distribuye la electricidad según la demanda. Esto permite que Coopesantos disponga de ese suministro dentro de la red y lo traslade en mejores condiciones a sus usuarios de los cantones del sur de San José y Cartago.
Impacto en tarifas y estabilidad para los usuarios
El contrato con la Central Hidroeléctrica El Embalse tiene una vigencia por varios años, lo que garantiza condiciones competitivas para los asociados en el mediano y largo plazo. Actualmente, la planta aporta entre 1,6 y 1,7 megavatios a la matriz eléctrica de la Cooperativa.
Esta planta impacta directamente en las tarifas eléctricas, que hoy son más de un 10% menores a las de hace 10 años.
Este paso y en escenarios donde el país requiere mayor uso de combustibles para la generación, Coopesantos logra amortiguar el efecto en las tarifas de sus usuarios, a diferencia de otras distribuidoras con mayor dependencia del ICE.
La iniciativa también abre nuevas oportunidades para el desarrollo energético. En ese sentido Coopesantos impulsa la reactivación de centrales hidroeléctricas que permanecían sin operación y gestiona nuevas concesiones para ampliar este mecanismo. Entre ellas destacan proyectos como Santa Rufina, en Valverde Vega, así como las centrales Poás I y Poás 2 en Alajuela.
Este enfoque impulsa la dinamización de la economía local y fortalece encadenamientos productivos en distintas regiones del país. A la vez, establece una nueva forma de acceso al suministro eléctrico, donde agentes interactúan ofreciendo y demandando energía a nivel mayorista.
Solís concluyó:
Este esquema permite que más proyectos de generación de energía eléctrica a partir de fuentes renovables como las hidroeléctricas, eólicas o solares puedan vender energía eléctrica a cualquiera de las 8 distribuidoras del país. Esto representa una nueva alternativa para acceder a energía eléctrica a precios competitivos, lo que impulsa el desarrollo del sector y estimula la reactivación económica del país”.