La edición del 14 de marzo estará dedicada al fundador de Silvestre por su aporte a la identidad gastronómica, el patrimonio y la revitalización del Barrio Amón.
El Festival Amón Cultural 2026, que se celebrará el 14 de marzo, dedicará su edición al chef y empresario costarricense Santiago Fernández, en reconocimiento a su trayectoria profesional y su contribución al fortalecimiento cultural y empresarial del Barrio Amón.
Fernández, cofundador de Silvestre, Cantina Conejo Fishy y Gilbertas Pizza, ha desarrollado una propuesta gastronómica basada en la identidad costarricense, el uso de ingredientes locales y la sostenibilidad.
Con más de 24 años de experiencia, el chef trabajó en Emiratos Árabes Unidos, España y Australia antes de regresar a Costa Rica para invertir en el centro de San José.
Soy un cocinero que lleva ya 24 años, voy para 25 años de estar cocinando desde los 15, enamorado de la cocina y los ingredientes costarricenses. Nos encanta conectar con nuestros clientes, contamos historias en mesa y en Silvestre específicamente también les contamos bastante de la historia, la cultura y la gastronomía tica, la historia de San José y quiénes somos nosotros”.
Uno de los hitos de su carrera fue establecer el restaurante Silvestre en una casa patrimonial de 135 años en Barrio Amón, donde ha desarrollado más de 1.200 recetas originales y consolidado una red de proveedores nacionales.
“Queríamos algo que se sintiera más real y queríamos alejarnos un poquito de un centro comercial o de un lugar que estuviera muy marcado para hacer un restaurante, sino que tuviera un poco más de personalidad. Encontramos esta casa de 135 años que nos enamoramos y dijimos: ‘Aquí tiene que ser’”, contó el chef.
En Silvestre, la cocina se plantea como una expresión cultural que integra historia, arte y tradición costarricense. El restaurante toma inspiración del personaje Juan Silvestre de Carmen Lyra y ha desarrollado propuestas que reinterpretan preparaciones populares y referentes históricos nacionales.
Para Fernández, gastronomía y cultura son inseparables:
La cultura no se puede dividir de la gastronomía, todo lo contrario, están totalmente unidas. La gastronomía habla muchísimo acerca de nosotros, de qué está pasando en este momento, de quiénes somos y poder compartirla no puede dejar de ser algo importante y fundamental siempre. Un plato puede emocionar, puede hacer llorar a alguien porque recuerda algo que su abuela les hacía cuando eran pequeños”.
El reconocimiento del festival también destaca su visión empresarial y su apuesta por la revitalización del centro de San José.
Las ciudades son un espacio que tenemos que empoderar los ciudadanos. Si las usamos y las cuidamos, pueden ser cada vez más bonitas. Eso es algo que San José necesita”.
Actualmente, el chef trabaja en el desarrollo de un espacio de cocina de investigación que integrará a cocineros, tecnólogos en alimentos, botánicos y universidades, con el objetivo de profundizar en el conocimiento y uso sostenible de ingredientes costarricenses.
“Más que un poder, tenemos una responsabilidad. La de explicar, enseñar y nutrir desde la honestidad del producto”, concluyó.
