La surfista costarricense Leilani McGonagle Cada llegó hasta los octavos de final del Lexus Pipe Challenger, sexta parada del WSL Challenger Series que se disputa en Hawái, tras superar con éxito la primera ronda del evento.
McGonagle, originaria de Pavones, avanzó desde su heat inicial luego de enfrentar a Anat Lelior, de Israel, y a las australianas Willow Hardy y Jahly Stokes. En un cierre ajustado, la tica encontró la ola que necesitaba a falta de 30 segundos para el final del cronómetro y completó una combinación de 6.47 puntos (3.10 y 3.37), resultado que le permitió clasificar como segunda de la serie y asegurar su lugar en los octavos de final.
En la siguiente ronda, la costarricense compitió ante la campeona vigente del Championship Tour de la WSL, la australiana Molly Picklum, además de la brasileña Laura Raupp y la hawaiana Chesney Guinotte. McGonagle registró la mayor cantidad de olas surfeadas del heat, pero varias caídas en secciones determinantes limitaron la mejora de su puntuación y finalizó tercera con una suma de 6.17 puntos (4.17 y 2.00).
El Lexus Pipe Challenger abrió su ventana de competencia el 29 de enero y se extenderá hasta el 9 de febrero en Hawái, como parte del circuito Challenger Series que otorga puntos en la lucha por el ascenso al máximo nivel del surf profesional.