Investigaciones realizadas con 4586 estudiantes de primaria y secundaria identificaron importantes diferencias en las habilidades lectoras según el nivel educativo, el tipo de centro y su ubicación geográfica.
Solo el 11% de los estudiantes de último año de secundaria alcanzó un nivel satisfactorio de comprensión de lectura, según dos investigaciones del Instituto de Estudios Interdisciplinarios de la Niñez y la Adolescencia (Ineina) de la Universidad Nacional (UNA), que evaluaron las habilidades de lectura de 4586 estudiantes de escuelas y colegios costarricenses.
Los resultados también muestran que el 20% del estudiantado de noveno año, el 25% de sexto grado y el 62% de tercer grado alcanzaron el desempeño considerado satisfactorio para su respectivo nivel educativo. Los estudios evidencian diferencias importantes entre los grupos evaluados y la necesidad de fortalecer la enseñanza de la lectura durante toda la trayectoria académica.
En primaria participaron 1899 estudiantes de 56 centros educativos, de los cuales 942 cursaban tercer grado y 957 sexto. En secundaria, la muestra incluyó a 2687 estudiantes de 63 colegios: 1341 de noveno año y 1346 del último año, correspondiente a undécimo en colegios académicos y duodécimo en técnicos profesionales.
Las mayores dificultades aparecen al avanzar de nivel educativo
En tercer grado, el 62% de los estudiantes alcanzó o superó los 377 puntos Lexile, utilizados como referencia de desempeño satisfactorio para el momento de aplicación de la prueba. El 38% restante quedó por debajo de ese umbral, lo que evidencia la necesidad de reforzar las habilidades lectoras desde los primeros años de escolaridad.
En sexto grado, tres de cada cuatro estudiantes no alcanzaron el referente de 870 puntos Lexile. El promedio obtenido fue de 715,79 puntos, mientras que en tercer grado se registraron 434,99 puntos, por encima de su respectivo referente de 377. Según la UNA, esto significa que, aunque el desempeño lector aumenta en términos absolutos entre ambos grados, también crecen las exigencias de comprensión que debe enfrentar el estudiantado.
En secundaria, los resultados muestran dificultades similares. En noveno año, el promedio fue de 872,48 puntos Lexile, frente a un referente de 1028. Aunque el 41% del estudiantado se ubicó en un nivel cercano al satisfactorio, únicamente el 20% alcanzó o superó el umbral establecido.
La situación se mantiene al finalizar la secundaria. Los estudiantes de undécimo y duodécimo año obtuvieron un promedio de 944,68 puntos Lexile, frente a los 1128 considerados satisfactorios. Además, el 35% se ubicó en los dos niveles más bajos de desempeño, mientras que un 53% alcanzó un nivel intermedio y solo el 11% llegó al satisfactorio.
La investigadora del Ineina Karol Picado Arce explicó que los resultados muestran diferencias importantes dentro de las aulas, donde conviven estudiantes con habilidades lectoras consolidadas y otros que necesitan acompañamiento adicional para comprender los materiales de sus asignaturas.
Encontramos que hay una diversidad de niveles de desempeño en las aulas de Costa Rica y hay un porcentaje importante de estudiantes que aún no se encuentran con las capacidades adecuadas para afrontar las demandas que les exige su nivel académico".
Estudiantes de centros privados y urbanos obtienen mejores resultados
Las investigaciones también identificaron brechas en comprensión de lectura entre centros educativos públicos y privados. En tercer grado, el promedio de los estudiantes de instituciones privadas fue de 594,73 puntos Lexile, frente a 413,65 en las públicas. En sexto grado, las diferencias se mantuvieron, con 881,57 puntos en centros privados y 695,36 en públicos.
La ubicación geográfica también estuvo relacionada con el desempeño. En primaria, los estudiantes de zonas urbanas obtuvieron promedios superiores a los de zonas rurales. Por provincia, San José, Heredia, Alajuela y Cartago registraron mejores resultados generales, mientras que Puntarenas, Guanacaste y Limón presentaron mayores dificultades. Limón obtuvo los promedios más bajos en los dos grados de primaria evaluados.
Los estudios encontraron una relación positiva entre el Índice de Desarrollo Social (IDS) de los distritos y el rendimiento lector. Al respecto, las investigadoras señalaron que el contexto socioeconómico no determina por sí solo los resultados, pues identificaron centros ubicados en territorios con menores niveles de desarrollo que alcanzaron desempeños superiores al promedio.
Advierten sobre la dificultad de los textos utilizados en las aulas
Además de evaluar al estudiantado, los equipos investigadores analizaron la complejidad de una selección de materiales de lectura utilizados o recomendados para las distintas etapas educativas. Los resultados identificaron desajustes entre las habilidades de comprensión de parte del estudiantado y la dificultad de algunos textos, una situación que podría afectar el aprendizaje cuando no existe acompañamiento pedagógico adecuado.
La investigadora Eiliana Montero Rojas destacó que desarrollar las capacidades lectoras resulta indispensable para el aprendizaje de todas las materias y para la vida fuera de las aulas.
La competencia lectora está en la base del aprendizaje de todas las asignaturas, es una habilidad fundamental para la vida, tanto a nivel académico como a nivel personal y profesional".
Como antecedente, otra investigación del Ineina realizada en 2024 con 689 estudiantes de primer ingreso a la UNA identificó dificultades de comprensión lectora en la educación superior. En ese estudio, solo el 14% de los participantes de la sede central y el 6,3% de las sedes regionales alcanzaron el nivel satisfactorio establecido para esa evaluación.
Los equipos investigadores recomendaron utilizar los diagnósticos para identificar necesidades individuales, seleccionar lecturas acordes con las habilidades del estudiantado y desarrollar estrategias de enseñanza diferenciadas. También señalaron la importancia de intervenir desde primaria para evitar que las dificultades de comprensión se acumulen durante la secundaria y la educación superior.
