CIENTEC recuerda que la lluvia de meteoros alcanzará su punto máximo la noche del 16 al 17 de noviembre, con una Luna menguante que favorecerá la visibilidad.
El Centro de Ciencia y Tecnología (CIENTEC) informó que la tradicional lluvia de meteoros Leónidas regresará este mes de noviembre bajo condiciones especialmente favorables para su observación. Su pico ocurrirá entre la noche del 16 y el 17 de noviembre —con posibilidad de extenderse al 18, según algunos estudios—, cuando la Luna se encuentre en fase menguante y con escasa luminosidad.
Esta familia de meteoros, asociada al cometa 55P/Tempel Tuttle, entra en la atmósfera terrestre entre el 6 y el 30 de noviembre. Aunque este año no se espera una tormenta meteórica, como las históricas de 1833, 1866, 1966, 1999, 2001 y 2002, las condiciones lunares permitirán disfrutar del espectáculo en cielos despejados y oscuros.
CIENTEC recuerda que los mejores estallidos de actividad meteórica se producen cuando el cometa alcanza su punto más cercano al Sol, conocido como perihelio. Las partículas dejadas por sus visitas anteriores se agrupan en densas franjas de polvo que la Tierra cruza anualmente, generando el fenómeno luminoso. En condiciones ideales, las Leónidas pueden ofrecer alrededor de 15 meteoros por hora en su punto máximo.
Una cita con el cielo nocturno
Los meteoros podrán observarse en todo el cielo sin necesidad de mirar directamente hacia la constelación de Leo, aunque su radiante —el punto del que parecen provenir— se ubicará en esa región del firmamento. CIENTEC recomienda buscar un lugar oscuro, lejos de luces artificiales, y observar recostado para tener un campo visual amplio.
Por lo general, se ven más meteoros después de la medianoche, cuando la constelación de Leo asoma por el este. La organización también sugiere llevar abrigo, una manta y, de ser posible, binoculares o un telescopio pequeño para apreciar otros objetos visibles esas noches.
Otros atractivos del cielo en noviembre
Además de las Leónidas, el cielo de noviembre ofrecerá una alineación interesante de planetas. Saturno será visible desde el anochecer hasta la 1:30 a.m., en la constelación de Acuario, mostrando su característico anillo —actualmente casi de perfil— con ayuda de un telescopio. Júpiter, más brillante, se encontrará en Géminis, cerca de la estrella Pólux.
En noches despejadas y oscuras también será posible apreciar cúmulos y nebulosas como la Nebulosa de Orión (M42), las Pléyades, el cúmulo del Pesebre (M44) y la Galaxia de Andrómeda (M31). CIENTEC recomienda el uso de aplicaciones astronómicas para ubicar estas joyas celestes y aprovechar al máximo la experiencia.
