Una encuesta a cerca de 220 líderes empresariales estadounidenses ha identificado una mayor fuerza laboral, seguida de aranceles universales del 15%, como los factores más influyentes para impulsar la relocalización de operaciones de las empresas estadounidenses. Publicada el 1 de junio, la Encuesta de Relocalización de Estados Unidos 2025 muestra que los fabricantes de equipos originales (OEM en sus siglas en inglés) de todos los sectores considerarían relocalizar el 30% de los productos que importan actualmente si la fuerza laboral del país fuera mayor y estuviera mejor calificada. Por otro lado, los encuestados afirmaron que relocalizarían el 24% de sus importaciones si se aplicara un aumento universal de los aranceles del 15%.

Los resultados, recopilados por el grupo de defensa Reshoring Initiative y el grupo de adquisición de talento Regions Recruiting entre enero y marzo de 2025, sugieren que, si bien la táctica de la Casa Blanca de utilizar aranceles para incentivar la manufactura estadounidense tiene sus méritos, la persistente escasez de mano de obra del país implica que aumentar su fuerza laboral para mantenerse al día con el aumento de los anuncios de inversión extranjera directa (IED) en nuevas instalaciones en Estados Unidos podría ser más efectivo.

La encuesta ofrece una definición amplia de relocalización. Incluye a las empresas que trasladan sus actividades de producción desde el extranjero a su país, así como a las operaciones estadounidenses que sustituyen insumos importados por aquellos de origen nacional.

Las respuestas se recopilaron en medio de la imposición de aranceles por parte de la administración Trump al acero y la industria automotriz, pero antes del anuncio de aranceles recíprocos el 2 de abril. Actualmente, existe un arancel universal del 10% sobre todas las importaciones, aunque un fallo del Tribunal de Comercio Internacional de Estados Unidos concluyó que Trump se excedió en su autoridad al introducir aranceles tan amplios. La Casa Blanca está apelando el fallo.

Relocalización: una estrategia a largo plazo

Estados Unidos es el tercer país más poblado del mundo y domina los rankings universitarios mundiales. Sin embargo, los inversionistas extranjeros que han hablado con fDi Intelligence durante los últimos dos años suelen citar la escasez de mano de obra calificada como el mayor reto para invertir en Estados Unidos. El mes pasado, la fuerza laboral nacional alcanzó un récord de 171 millones de trabajadores y solicitantes de empleo. Sin embargo, ha tenido dificultades para satisfacer el aumento de la IED anunciada en Estados Unidos, con un récord histórico tanto en el número de proyectos (2.248 proyectos) como en la inversión de capital (236.000 millones de dólares) el año pasado, según fDi Markets.

De igual manera, una encuesta de la CNBC a 380 empresas estadounidenses realizada en abril reveló que la dificultad para encontrar mano de obra calificada era el segundo mayor obstáculo para la relocalización, seguido de los costos relativamente altos.

Donald Trump firmó una orden ejecutiva el 23 de abril que busca abordar la escasez de mano de obra, comprometiéndose a crear un millón de nuevos puestos de aprendices en diferentes industrias y a optimizar los fragmentados programas de desarrollo laboral del país.

Otros hallazgos notables de las respuestas de los fabricantes de equipos originales (OEM) a la Encuesta de Relocalización de EE.UU. de 2025 indican que la sostenibilidad empresarial a largo plazo es el factor principal que las empresas consideran al decidir relocalizar, por delante de la rentabilidad a corto y mediano plazo. La principal razón para relocalizar es la cercanía de la fabricación a las actividades de ingeniería, seguida de los aranceles de importación y los riesgos geopolíticos, que ocupan el segundo lugar.

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