Esteban Chaves Sibaja y Teodolito Guillén Girón fueron reconocidos por sus aportes a la sismología y al desarrollo de implantes ortopédicos mediante impresión 3D.
El Ministerio de Ciencia, Innovación, Tecnología y Telecomunicaciones (Micitt) anunció a los ganadores de los Premios Nacionales Clodomiro Picado Twight 2026, que este año reconocen investigaciones relacionadas con la alerta temprana de terremotos, la vigilancia de ensayos nucleares y el desarrollo de tecnologías médicas.
El Premio Nacional de Ciencia se otorgó por unanimidad al sismólogo costarricense Esteban Josué Chaves Sibaja, exdirector del Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Costa Rica (Ovsicori-UNA), por sus contribuciones al estudio de los procesos sísmicos, las zonas de subducción y la sismología forense.
Por su parte, el Premio Nacional de Tecnología fue concedido a Teodolito Guillén Girón, docente e investigador de la Escuela de Ciencia e Ingeniería de los Materiales del Tecnológico de Costa Rica (TEC), por su trabajo en biomateriales y manufactura avanzada para aplicaciones médicas.
Chaves y su trabajo en la alerta temprana
Esteban Josué Chaves Sibaja es uno de los desarrolladores de ASTUTI, un sistema de alerta temprana de terremotos diseñado para detectar movimientos sísmicos y emitir avisos que permitan a la población tomar medidas de protección antes de la llegada de las ondas más destructivas. Actualmente dirige la Sección de Monitoreo y Análisis de Datos de la Organización del Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares (CTBTO), con sede en Viena, Austria.
Su trayectoria también incluye investigaciones sobre la identificación de explosiones nucleares mediante señales sísmicas, así como la instalación de estaciones de monitoreo en la Antártida. Entre 2022 y 2024 presidió la Comisión Sismológica de América Latina y el Caribe.
El científico destacó que esta es la culminación de un proceso de educación exitosa en Costa Rica.
Prácticamente toda mi educación primaria, secundaria y universitaria básica fue en Costa Rica y me siento muy honrado porque la lista de personas que forma parte de este premio es muy honorosa. Son científicas y científicos de muy alto nivel y formar parte de esta lista también representa una gran responsabilidad para diseminar la capacidad científica que tiene Costa Rica".
Guillén y la innovación en dispositivos médicos
En el caso de Teodolito Guillén Girón, sus investigaciones se enfocan en el desarrollo de estructuras porosas de titanio y biopolímeros fabricados mediante impresión 3D, con el propósito de crear implantes ortopédicos personalizados que reproduzcan determinadas características del tejido óseo humano y favorezcan su integración con el hueso.
El jurado también destacó su contribución a la infraestructura científica del país y su participación en el desarrollo de programas académicos especializados, entre ellos la Maestría en Dispositivos Médicos y el Doctorado en Ingeniería TEC-UCR. Guillén lidera desde 2014 el Grupo de Investigación de Materiales y Procesos Bio-Inspirados del TEC.
Guillén Girón dedicó el premio a su familia y a sus grupos de investigación por los sacrificios compartidos en los años de trabajo.
Este tipo de reconocimiento es muy importante no solo para las personas, sino para lo que involucra el desarrollo de ciencia y tecnología para Costa Rica; un país pequeño en cantidad de habitantes, pero grande en potencial, grande en ideas, grande en oportunidades que puedan llegar a desarrollarse".
Medio siglo de reconocimientos científicos
La edición de 2026 coincide con el 50 aniversario de la creación de los Premios Nacionales Clodomiro Picado Twight, establecidos para reconocer las contribuciones de personas investigadoras al desarrollo científico y tecnológico costarricense.
Según el Micitt, la convocatoria de este año reunió siete postulaciones en la categoría de Ciencia y cinco en Tecnología. Los jurados estuvieron integrados por representantes del ministerio, el Consejo Nacional de Rectores (Conare), la Promotora Costarricense de Innovación e Investigación y otras organizaciones científicas y profesionales.
La ceremonia oficial de entrega de los premios se realizará durante las primeras semanas de 2027, en una fecha que todavía no fue anunciada.
