El Comité Nobel Noruego reconoció a la jurista sudafricana por su trabajo en favor del derecho internacional y la persecución de crímenes de guerra, crímenes contra la humanidad y genocidio.
La jurista sudafricana Navanethem "Navi" Pillay, exalta comisionada de Naciones Unidas para los Derechos Humanos y exjueza de la Corte Penal Internacional (CPI), ganó este viernes el Premio Nobel de la Paz 2026 por sus esfuerzos para promover la paz y el derecho internacional.
El Comité Nobel Noruego afirmó que Pillay, de 85 años, "ha sido fundamental para garantizar que los crímenes de guerra, los crímenes contra la humanidad y el genocidio sean perseguidos". La organización sostuvo que la premiada abrió camino hacia un orden jurídico global más amplio en momentos en que las instituciones de derecho internacional enfrentan presiones políticas crecientes.
Pillay nació en Durban, Sudáfrica, en una familia de origen tamil indio durante el régimen del apartheid. Según la biografía publicada por la CPI, en 1967 se convirtió en la primera mujer en abrir un bufete de abogados en la provincia de Natal y posteriormente fue la primera mujer negra en integrar el Tribunal Superior de su país.
Como abogada, defendió a opositores al apartheid, incluidos presos políticos recluidos en Robben Island, donde estuvo Nelson Mandela. Tras el fin del régimen segregacionista, Mandela la nombró jueza del Tribunal Superior de Sudáfrica, cargo desde el cual inició una trayectoria que luego se extendió a los principales tribunales penales internacionales.
Pillay fue jueza del Tribunal Penal Internacional para Ruanda, donde ejerció durante ocho años, cuatro de ellos como presidenta. El Comité Nobel destacó su influencia en decisiones que ayudaron a establecer que la violación y la violencia sexual podían constituir crímenes contra la humanidad y genocidio, y que la incitación al genocidio mediante propaganda podía dar lugar a responsabilidad penal internacional.
La jurista también integró la Corte Penal Internacional y fue alta comisionada de Naciones Unidas para los Derechos Humanos entre 2008 y 2014. Además, presidió hasta 2025 la Comisión Internacional Independiente de Investigación de la ONU sobre los Territorios Palestinos Ocupados e Israel, instancia que concluyó que Israel cometió genocidio en Gaza.
Pillay recibió la noticia mientras participaba en el Foro de Núremberg, en Alemania, una ciudad asociada a los juicios contra jerarcas nazis que ayudaron a sentar las bases del derecho penal internacional moderno. "Ustedes saben que uno no quiere recibir un premio o reconocimiento si el público no está de acuerdo en que lo merece", dijo ante una ovación.
El galardón también vuelve a colocar bajo atención a los tribunales internacionales en un contexto de tensiones con gobiernos que cuestionan su jurisdicción. Pillay trabaja actualmente como jueza ad hoc en la Corte Internacional de Justicia (CIJ) en el caso en que Myanmar enfrenta acusaciones de genocidio contra la minoría rohinyá.
El Nobel de la Paz 2026 se entregará formalmente el 10 de diciembre en Oslo. El premio está dotado con 12 millones de coronas suecas, equivalentes a alrededor de 1,2 millones de dólares.