El organismo internacional confirmó a la 1:39 p. m. que la amenaza terminó para toda la región y dio por concluidos sus avisos. El Sinamot había descartado desde las 12:18 p. m. una amenaza para Costa Rica.
El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico (PTWC, por sus siglas en inglés) declaró este viernes 9 de octubre que la amenaza de tsunami generada por el terremoto ocurrido en Panamá terminó para toda la región, después de emitir varios boletines en los que advirtió sobre la posibilidad de olas peligrosas en distintos países del océano Pacífico, incluido Costa Rica.
La decisión fue comunicada a la 1:39 p. m., hora de Costa Rica, mediante el cuarto y último mensaje del organismo sobre el evento. En el documento, el PTWC señaló que, con base en toda la información disponible, la amenaza de tsunami asociada con el terremoto había terminado y que ya no existía riesgo de olas peligrosas según su evaluación.
El centro recomendó mantener la precaución habitual cerca del mar, pero aclaró que no se requieren otras medidas de protección relacionadas con este evento. No obstante, advirtió que durante las próximas horas podrían registrarse pequeñas fluctuaciones del nivel del agua en algunas zonas costeras próximas al lugar del terremoto.
El PTWC también informó que no emitirá nuevos comunicados sobre el evento, salvo que reciba información adicional o se produzcan cambios en las condiciones que justifiquen una nueva evaluación.
Una amenaza que se redujo progresivamente
La emergencia se originó tras un terremoto ocurrido en Panamá a las 11:56 a. m., cuyo epicentro fue localizado por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) a 12 kilómetros al oeste-suroeste de Pitaloza Arriba, a una profundidad de 12,6 kilómetros. El organismo estadounidense reportó inicialmente una magnitud de 8,0, que posteriormente revisó a 7,6 y luego a 7,7.
Cinco minutos después del terremoto, a las 12:01 p. m., el PTWC emitió su primer mensaje de amenaza de tsunami. La evaluación preliminar advertía sobre la posibilidad de olas peligrosas en algunas costas de Panamá, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Perú, Nicaragua, Guatemala, El Salvador y México durante las tres horas posteriores al movimiento sísmico.
Para Costa Rica, el organismo había estimado inicialmente la llegada de posibles olas a Cabo Matapalo a las 12:41 p. m., Puerto Quepos a la 1:15 p. m., la Isla del Coco a la 1:20 p. m. y Cabo Santa Elena a la 1:40 p. m. Esas estimaciones eran preliminares y no constituían una confirmación de que las olas fueran a producir inundaciones.
Sin embargo, en una segunda comunicación emitida a las 12:31 p. m., el PTWC redujo sus previsiones para Costa Rica a olas inferiores a 30 centímetros sobre el nivel de la marea. En ese momento todavía proyectaba alturas de entre uno y tres metros para algunas costas de Panamá y de entre 30 centímetros y un metro para sectores de Ecuador.
Posteriormente, a las 12:51 p. m., el organismo difundió un tercer boletín que redujo también a menos de 30 centímetros las alturas previstas para Ecuador y numerosos territorios del Pacífico. Panamá permaneció entonces como el único país con proyecciones de olas de entre uno y tres metros sobre el nivel de la marea.
Finalmente, a la 1:39 p. m., el PTWC declaró que la amenaza había terminado, con lo que quedaron superadas las previsiones de sus tres comunicados anteriores.
Sinamot había descartado amenaza para Costa Rica
El Sistema Nacional de Monitoreo de Tsunamis (Sinamot), de la Universidad Nacional (UNA) y la Universidad de Costa Rica (UCR), había descartado a las 12:18 p. m. una amenaza de tsunami para Costa Rica, incluso antes de que el PTWC redujera sus estimaciones internacionales.
En un boletín informativo, el organismo nacional señaló expresamente que "NO HAY AMENAZA PARA COSTA RICA", con base en la información científica disponible hasta ese momento, y recomendó mantenerse atento a nuevas comunicaciones.
Los mensajes del PTWC forman parte del sistema de alerta y mitigación de tsunamis coordinado por la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la Unesco. El organismo internacional recordó que sus evaluaciones se emiten para orientar a las autoridades nacionales y que corresponde a cada país determinar sus niveles de alerta y las medidas de protección necesarias.