Foco Crucitas-Llano Verde acumula 58 de los 79 casos reportados este año; transmisión local más que duplicó la registrada en igual periodo de 2025.
El foco de Crucitas-Llano Verde, en Cutris de San Carlos, concentra el 73% de los casos de malaria registrados en Costa Rica durante 2026, según el más reciente boletín epidemiológico del Ministerio de Salud. La zona acumula 58 de los 79 casos contabilizados en el país hasta la semana epidemiológica 34 y mantiene una transmisión asociada con la actividad minera y la movilidad transfronteriza con Nicaragua.
De los 79 casos registrados a escala nacional, 24 corresponden a transmisión local, divididos en 13 casos autóctonos y 11 introducidos; otros 41 se clasificaron como importados, incluidos ocho episodios de recaída, mientras que 14 permanecían bajo investigación epidemiológica al momento del corte.
Crucitas-Llano Verde concentra además 20 de los 24 casos de transmisión local, equivalentes al 83% del total de esa categoría. Los cuatro restantes se distribuyen entre los focos de Los Chiles, Matina y Ticarí, mientras que Plasmodium vivax aparece como la especie predominante, al estar presente en 22 de los 24 casos locales.
La transmisión local registrada durante 2026 más que duplica la reportada durante el mismo periodo del año anterior, cuando Salud contabilizaba 11 casos. Sin embargo, la cifra continúa muy por debajo de las observadas en 2023 y 2024, años en los que para esta misma altura se habían acumulado 394 y 176 casos, respectivamente.
El Ministerio también señaló que los 41 casos importados constituyen actualmente la principal fuente de introducción del parásito al país. El 97,5% de estos pacientes tenía antecedentes de exposición en Nicaragua y, según Salud, una parte importante de los casos está vinculada con la actividad minera irregular en las zonas fronterizas.
La concentración territorial también se refleja a escala regional: la Región Huetar Norte acumula 63 de los 79 casos nacionales, incluidos todos los casos introducidos y la mayoría de los importados. Las demás regiones del país presentan casos esporádicos, principalmente asociados con infecciones adquiridas fuera del territorio nacional.
Salud mantiene actualmente tres focos activos de malaria en el país: Crucitas-Llano Verde, Los Chiles y Matina. El inventario epidemiológico incluye además 10 focos residuales inactivos y nueve eliminados; para que una zona pase a considerarse residual inactiva debe completar un año sin casos autóctonos y para declararse eliminada deben transcurrir tres años sin transmisión autóctona.
Las autoridades reportaron además 131.093 pruebas diagnósticas de malaria realizadas durante 2026, entre las efectuadas por el Ministerio de Salud, colaboradores voluntarios y la Caja Costarricense de Seguro Social. Salud señaló que la persistencia de casos introducidos mantiene el riesgo de reintroducción y hace necesario sostener la vigilancia, el diagnóstico oportuno y las intervenciones focalizadas.