Nuestro país enfrenta un desafío creciente en materia de movilidad: carreteras congestionadas, limitaciones de espacio urbano e incluso una infraestructura ferroviaria que requiere modernización. Ante esta realidad, la construcción de túneles se plantea como una alternativa estratégica para el desarrollo del país.
Aunque el país cuenta con algunas experiencias de obras subterráneas, todavía existe poca tradición en la construcción de grandes túneles destinados al transporte. No obstante, proyectos recientemente anunciados, como el Tren Eléctrico Metropolitano y el paso subterráneo que atravesaría la Ruta 39 y conectaría Avenida 10 con San Pedro de Montes de Oca, representan una oportunidad para desarrollar capacidades nacionales y adoptar tecnologías de ingeniería utilizadas internacionalmente.
Los túneles pueden ofrecer importantes ventajas en zonas urbanas, donde ampliar carreteras en superficie implica expropiaciones, afectación de propiedades, traslado de servicios públicos y mayores impactos sobre las comunidades. En determinados corredores, una solución subterránea puede permitir mejorar la movilidad utilizando un espacio que actualmente permanece desaprovechado. Sin embargo, construir bajo tierra implica enfrentar condiciones geológicas, geotécnicas e hidrogeológicas que pueden variar considerablemente. Por esta razón, todo proyecto de túnel debe incorporar, desde sus primeras etapas, estudios geotécnicos rigurosos y sistemas de instrumentación que permitan conocer el comportamiento real del terreno.
La instrumentación geotécnica y el monitoreo automatizado deben convertirse en elementos fundamentales de estas obras. Cuando una ciudad se aventura por primera vez en obras subterráneas, el monitoreo geotécnico debe considerarse parte esencial de la infraestructura, no como un lujo, sino como una póliza de seguro para la ciudad.
Inclinómetros, piezómetros, extensómetros y otros sensores permiten detectar deformaciones, asentamientos, movimientos y cambios en las condiciones del subsuelo. Estos sensores, integrados mediante plataformas digitales, pueden generar alertas tempranas y facilitar decisiones oportunas durante la construcción y operación.
Costa Rica debe aprovechar los nuevos proyectos para establecer estándares nacionales de diseño, construcción, monitoreo y mantenimiento de infraestructura subterránea. También es necesario formar profesionales especializados y fortalecer la cooperación entre universidades, instituciones públicas y empresas privadas.
La infraestructura subterránea puede convertirse en una herramienta fundamental para resolver los problemas de movilidad de Costa Rica. Si se combina con geotecnia avanzada, instrumentación y monitoreo automatizado, permitirá construir obras más seguras, resilientes y preparadas para las necesidades de las próximas décadas.