El primer Encuentro Nacional de Mujeres y Turismo reunió a lideresas rurales, empresarias e investigadoras para analizar participación femenina, emprendimiento y desafíos pendientes en el sector.
El Instituto Costarricense de Turismo (ICT) y la Universidad Estatal a Distancia (UNED) realizaron el primer Encuentro Nacional de Mujeres y Turismo, una actividad que reunió a lideresas rurales, empresarias e investigadoras para discutir el papel de las mujeres en la actividad turística y las brechas que todavía enfrentan.
El encuentro denominado Huellas que Transforman se realizó el martes 25 de agosto con la participación de organizaciones comunitarias de Sarapiquí, Cartago, Talamanca y Monteverde, además de representantes de la comunidad Maya Kaqchikel de Tecpán, Guatemala, e investigadores de la Universidad Miguel Hernández de Elche, España.
La actividad surgió de una alianza entre la Cátedra de Emprendedurismo Turístico de la UNED y el ICT, junto con el Instituto Iberoamericano de Turismo Rural, el Centro de Estudios y Capacitación Cooperativa y Oikoumene. Entre los temas abordados estuvieron el liderazgo empresarial, la salud mental, la maternidad, la conservación cultural y el fortalecimiento de iniciativas comunitarias.
Según cifras de ONU Turismo citadas durante el encuentro, las mujeres representan alrededor del 52% de la fuerza laboral turística de América Latina y el Caribe, proporción que asciende a 60% en las áreas de alojamiento y gastronomía. En Costa Rica, datos de la Encuesta Nacional de Demanda Laboral del INEC de 2025 señalan que 92,3% de los establecimientos de alojamiento y servicios de comida cuenta con al menos un puesto asalariado ocupado por una mujer.
El presidente ejecutivo del ICT, Marcos Vargas, detalló que ampliar la participación femenina también puede fortalecer los encadenamientos productivos y las economías locales:
El liderazgo de las mujeres es fundamental para seguir fortaleciendo un modelo turístico sostenible que genere progreso social y mayores oportunidades en nuestras comunidades. Su aporte está presente en empresas, emprendimientos, organizaciones y encadenamientos productivos que dinamizan las economías locales, preservan nuestra identidad y generan bienestar. Desde el ICT reconocemos ese enorme valor y creemos que debemos continuar ampliando las oportunidades para que más mujeres emprendan, lideren y participen en los espacios donde se toman decisiones. Fortalecer el liderazgo femenino es también fortalecer la competitividad, la sostenibilidad y la capacidad transformadora del turismo costarricense”.
Por su parte, Yorleny Fontana, encargada de la Cátedra de Emprendedurismo Turístico de la UNED, destacó la necesidad de contar con mayor información para orientar decisiones públicas y privadas en el sector:
Este encuentro visibilizó el papel histórico de las mujeres en el sector, analizó los avances en la reducción de brechas de género, los desafíos que quedan por enfrentar y evidenció la necesidad de impulsar investigaciones con datos precisos que guíen la toma de decisiones en las políticas públicas y privadas de la actividad turística”.
Entre las experiencias presentadas participaron Palmitur (Sarapiquí), el Colectivo La Garúa (Cartago), Striwapa (Talamanca), el Restaurante Mar y Tierra (Monteverde) y la Asociación de Mujeres Nuestro Nuevo Amanecer de Tecpán, Guatemala (representantes de la cultura Maya Kaqchikel), junto a los principales gremios e instituciones del sector, entre ellos CANATUR, ACOPROT, ACOGUITUR y la Cámara de Turismo de Sarapiquí.
