La investigación comparó siete territorios de la región a partir de tres dimensiones estratégicas para el desarrollo: productividad, competitividad y sostenibilidad ambiental.
CAF-Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe y la Universidad EIA, por medio de su Centro de Pensamiento, presentaron los resultados del estudio Transformación productiva sostenible: balance de siete territorios subnacionales en cuatro países de América Latina y el Caribe. El informe identificó oportunidades para profundizar el desarrollo del talento humano, acelerar la adopción tecnológica, fortalecer la conectividad y promover una mayor integración productiva entre los territorios.
El estudio comparó siete territorios de la región a partir de tres dimensiones estratégicas para el desarrollo: productividad, competitividad y sostenibilidad ambiental. La investigación abarcó Antioquia y Magdalena, en Colombia; Biobío y Valparaíso, en Chile; Heredia y Cartago, en Costa Rica; y Santa Catarina, en Brasil.
Según sus autores, los resultados ofrecen una base técnica para orientar políticas públicas, inversiones y procesos de cooperación, así como para fortalecer las capacidades de los gobiernos subnacionales.
En el caso de Costa Rica, la investigación señala que el país presenta una diversidad territorial con distintos niveles de especialización productiva, capacidades empresariales y fortalezas institucionales. Estas diferencias abren oportunidades para diseñar estrategias de desarrollo adaptadas a las características de cada territorio.
Cartago cuenta con una base manufacturera sólida y una inserción relevante en los mercados internacionales. El estudio identifica oportunidades para ampliar el impacto territorial de esa actividad mediante el fortalecimiento de los encadenamientos productivos, la formación técnica especializada, la transformación digital y la conectividad logística.
Con un producto interno bruto (PIB) estimado de $5.951 millones en 2024, un crecimiento promedio anual de 2,1% entre 2019 y 2024 y una productividad laboral de $41.139 por trabajador, Cartago se ubicó entre los territorios con mayor eficiencia relativa del estudio. La provincia también mantuvo uno de los perfiles ambientales más favorables de la muestra.
Heredia se consolidó como uno de los principales polos de servicios intensivos en conocimiento y manufactura avanzada del país. El estudio plantea oportunidades para desarrollar talento especializado, impulsar plataformas de innovación y transformación digital para pymes, aumentar la participación femenina en áreas STEM y profundizar la articulación entre universidades y empresas.
Entre 2019 y 2024, Heredia registró el mayor crecimiento económico de los territorios estudiados, con un promedio anual de 7,9%, así como el mayor avance en productividad laboral, con 6,3%. También alcanzó una productividad de $47.641 por trabajador y un puntaje de competitividad de 6,64 sobre 10.
El director del Centro de Pensamiento de la Universidad EIA, Saúl Pineda Hoyos, señaló que el análisis comparativo de indicadores, estrategias y buenas prácticas ratifica la importancia del aprendizaje conjunto mediante las redes urbanas y territoriales impulsadas por CAF en América Latina y el Caribe.
Para Costa Rica, el estudio identificó una cartera preliminar de oportunidades de inversión por más de $381 millones: $211 millones en Heredia y $170 millones en Cartago. Estas cifras no representan financiamiento aprobado, sino iniciativas con potencial para movilizar recursos.
Las oportunidades abarcan infraestructura habilitante, como conectividad productiva, movilidad logística, transformación digital y equipamientos estratégicos para la competitividad territorial. También incluyen iniciativas de innovación, fortalecimiento empresarial, desarrollo del talento humano, encadenamientos productivos y sostenibilidad.
En Cartago destacan las propuestas de articulación productiva, formación especializada, conectividad y transformación digital, junto con proyectos de movilidad logística y sostenibilidad para cadenas agroproductivas. En Heredia sobresalen los programas de talento especializado, innovación y extensionismo tecnológico para pymes, articulación entre universidades y empresas, y economía circular.
El presidente ejecutivo de CAF, Sergio Díaz-Granados, afirmó:
Cartago y Heredia muestran que la transformación productiva sostenible se acelera cuando un territorio combina conocimiento, capacidades empresariales e instituciones capaces de coordinar. Desde CAF queremos seguir acompañando ese proceso, articulando a los gobiernos subnacionales con el sector privado, la academia y el gobierno nacional, para que la innovación, el talento y la sostenibilidad se traduzcan en más productividad y más oportunidades para las personas".
El estudio plantea avanzar hacia intervenciones integradas que combinen infraestructura, desarrollo empresarial y sostenibilidad, de acuerdo con los distintos niveles de madurez de cada territorio.