Seis de cada diez cada menores de edad han tenido contacto con personas desconocidas a través de redes sociales o juegos en línea.
A pocos días del inicio de las vacaciones de medio año, el Colegio de Profesionales en Orientación (CPO) hace un llamado a las familias y personas adultas responsables para que no bajen la guardia ante los riesgos que pueden enfrentar las personas estudiantes durante este periodo de receso.
Si bien las vacaciones representan una oportunidad para el descanso, la recreación y el fortalecimiento de la salud mental, también pueden exponer a niñas, niños y adolescentes a situaciones de vulnerabilidad relacionadas con el uso de tecnologías, la participación en actividades de riesgo y la violencia intrafamiliar.
Según explicó el CPO, uno de los aspectos que más preocupa es la falta de límites en torno al manejo de la tecnología o el acceso a las redes sociales.
Jose Miguel Chaverría, vocero del Colegio de Profesionales en Orientación, explicó:
Sabemos de muchísimas personas menores de edad que lamentablemente no tienen una buena supervisión, no se sabe qué están haciendo durante dos, tres, cuatro o hasta cinco horas al frente de una pantalla Es crucial saber ¿quién está detrás de esa pantalla? ¿cuáles son los nexos o cuáles son las actividades que están realizando en ese entorno virtual?”.
El orientador agrega que en el país existe una gran cantidad de casos de grooming, de hecho el informe anual sobre Grooming en América Latina presentado por la Red Grooming LATAM aseguró que seis de cada diez personas menores de edad que han utilizado recursos tecnológicos como redes sociales o juegos en línea, han tenido contacto con personas desconocidas sin saber quién está detrás de esa pantalla.
Chavarría advirtió:
Recordemos que se puede presentar casos de personas mayores de edad que se hacen pasar por menores de edad para obtener algún beneficio de las víctimas. Es así como pueden surgir extorsiones, filtración de contenido pornográfico e incluso el acercamiento con estructuras criminales que se encuentran constantemente reclutando personas menores de edad ”.
Otro aspecto al que recomiendan prestar mucha atención es a la salud mental. El vocero señaló:
Por favor tengamos mucho cuidado, prestemos atención a indicadores que nos pueden estar alertando de posibles situaciones mentales que pueden estar pasando las personas menores de edad. Prácticas como el llamado cutting, que puede ser una forma de autolesión, lamentablemente es muy frecuente en las y los adolescentes que enfrentan diferentes tensiones emocionales y lo ven como una guía de escape, pero que obviamente es nocivo”.
Asimismo, las personas profesionales en Orientación advierten que los periodos de receso pueden coincidir con un aumento de tensiones familiares y situaciones de violencia en los hogares, por lo que recomiendan aprovechar este tiempo para fortalecer la comunicación, la gestión emocional y la convivencia.
Piden también a las personas encargadas no perder de vista qué están haciendo sus hijas e hijos en los entornos sociales: cuáles actividades realizan en los tiempos de ocio, con quién se están relacionando, dónde van, qué contenido están viendo, entre otras cosas.
La y los profesionales en Orientación recuerdan que aunque es natural flexibilizar algunos horarios en periodo de vacaciones, es importante mantener normas claras, supervisión adecuada y espacios de diálogo que permitan identificar oportunamente cualquier situación de riesgo.
Incluso, afirman que el receso de medio año puede convertirse en una valiosa oportunidad para impulsar el desarrollo integral de las personas estudiantes.
Chavarría agregó:
Existe la creencia errónea de que los procesos de aprendizaje y autodescubrimiento solo ocurren en las aulas. Las vacaciones también son una oportunidad para que las personas menores de edad descubran sus intereses, fortalezcan sus habilidades, reflexionen sobre sus metas y desarrollen competencias para la vida".
El Colegio brinda a las familias las siguientes recomendaciones:
- Conversar en estos días sobre proyectos de vida, aspiraciones personales, toma de decisiones, uso responsable de la tecnología y otros temas que suelen quedar relegados por las exigencias del calendario lectivo.
- Prestar atención a cambios significativos en el comportamiento, estado emocional o dinámicas sociales de las personas menores de edad. Ante cualquier señal de alerta, se sugiere buscar apoyo profesional de manera oportuna.
- Identificar el peligro y conversarlo: siendo al mismo tiempo vigilantes, inviten a sus hijos a navegar juntos por las redes sociales que utilizan e incluso por los juegos virtuales que frecuentan por al menos 15 minutos. Realice preguntas como “¿qué harías si un desconocido te pide fotos?, ¿cómo sabés que la persona con la que estás interactuando en este juego es de tu edad realmente?
- Hay tiempo para todo: invite a sus hijos a negociar el uso de los dispositivos electrónicos y acuerde con ellos y ellas espacios libres de tecnología (los tiempos de comida, visitas a familiares, etc). Al construir entre ambas partes las reglas, se convierte en un diálogo horizontal donde el acompañamiento no pierde autoridad sino que puede generar confianza.
- Aprovechar este receso para fortalecer los vínculos familiares y compartir tiempo de calidad con quienes tienen a su cargo. Es importante recordar que la familia continúa siendo el principal espacio de protección y acompañamiento para las personas menores de edad.
Finalmente, se invita a padres y madres de familia a ser “acompañantes digitales” en estas vacaciones. En ese sentido, su función no solo debe ser proteger a las personas menores de edad de los peligros y poner un límite de tiempo frente a las pantallas, sino empoderarles para que se adueñen de una experiencia virtual positiva.