Van Wilpe es la primera mujer en recibir el Premio Nacional de Arquitectura José María Barrantes.
La Asociación de Mujeres en Arquitectura (ASOMARQ) celebró el reconocimiento otorgado a una de sus socias fundadoras, la arquitecta alemana-costarricense Julia van Wilpe, quien se convirtió en la primera mujer en recibir el Premio Nacional de Arquitectura José María Barrantes.
La asociación destacó que este galardón llega en un momento de enorme madurez profesional y profundo significado personal, apenas un mes después del fallecimiento de su esposo y colega, el ingeniero Derk van Wilpe, con quien compartió más de seis décadas de vida y proyectos conjuntos. La galardonada ha decidido recibir este logro como una victoria colectiva.
"Yo lo dediqué a todas las mujeres arquitectas", afirmó Van Wilpe, enviando además un mensaje directo de empoderamiento a las nuevas generaciones:
Que luchen para lograrlo y que el próximo premio sea otra vez para una mujer".
Una pionera de la arquitectura tropical y sostenible
La asociación destacó que la historia de Julia Van Wilpe es la de una visionaria que abrió camino en un gremio que, al inicio de su carrera, funcionaba como "un mundo de hombres", siendo ella apenas la séptima mujer en su clase incorporada al Colegio de Arquitectos. Décadas antes de que los conceptos de sostenibilidad y eco-diseño se popularizaran en el lenguaje cotidiano, Van Wilpe ya defendía una arquitectura en estricto diálogo con la naturaleza, el clima y el territorio, rechazando los modelos importados.
A lo largo de su prolífica carrera ha sumado un total de 75 obras construidas y 16 planes de desarrollo en diversas zonas del país. Entre sus legados más significativos destacan:
- Monteverde Lodge y la Fábrica Fructa: Obras que consolidaron un lenguaje arquitectónico propio, caracterizado por una fuerte identidad y una sensible integración del paisaje.
- Planificación ecológica de Playa Grande: Una propuesta vanguardista desarrollada bajo el concepto de "Intentos de una planificación ecológica", implementada cuando la planificación ambiental era una idea totalmente novedosa en Costa Rica.
- Casa Van Wilpe (Nosara): Una obra nacida de los desafíos del clima tropical que implementó soluciones pioneras de ventilación cruzada y protección solar adaptada al entorno.
Docencia, activismo y liderazgo femenino
ASOMARQ señaló que a sus 84 años, el impacto de Julia Van Wilpe se extiende mucho más allá de la construcción material. Como docente en la Universidad Autónoma de Centro América (UACA), formó a múltiples generaciones en climatología, teoría del diseño y diseño tropical. Asimismo, ha ejercido una enérgica defensa de los recursos naturales mediante su participación en el Plan Regulador de Santa Ana, el Plan de Manejo de la Zona Protectora de los Cerros de Escazú, y como cofundadora de las iniciativas "Santa Ana Cero Carbono" y "Protección de las Tortugas Baula".
La Asociación ASOMARQ, edicada a fortalecer la visibilidad, el reconocimiento mutuo y el liderazgo de las mujeres en el gremio, celebró el premio "como un faro de inspiración y un llamado a la acción colectiva". Y destacaron las palabras de van Wilpe, quien afirmó:
Tenemos que presentarnos no como una o dos, sino como grupo, para mostrar fuerza y presencia".