La baja participación de mujeres en STEM reduce el talento disponible: en Centroamérica y el Caribe no llega al 25%. En Costa Rica, la brecha entre hombres y mujeres en STEM es de 19 puntos (OCDE).
En el marco del Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia, diversos actores coinciden en la urgencia de reducir la brecha de género en STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas), un factor clave para el desarrollo, la innovación y la sostenibilidad en Centroamérica y el Caribe. Ante la creciente demanda de talento digital, cerrar esta desigualdad deja de ser un tema sectorial y se convierte en una prioridad de competitividad para la región.
En América Latina y el Caribe, menos del 30% de las personas graduadas en carreras STEM son mujeres, con una participación aún menor en áreas como ingeniería, tecnologías de la información y matemáticas. En países de Centroamérica, esta proporción cae por debajo del 25%, lo que refleja una desigualdad persistente con consecuencias económicas y sociales relevantes.
Para la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), las jóvenes costarricenses tienen muchas menos probabilidades de estudiar en los campos STEM. La proporción de hombres en disciplinas STEM supera a la de mujeres en unos 19 puntos porcentuales, aunque esta diferencia es menor que la media de la organización (25%).
Esta brecha se refleja desde etapas tempranas: aunque niñas y niños obtienen resultados similares en ciencias y matemáticas durante la educación básica, los datos del programa PISA (OCDE) sugieren que en la adolescencia cae la proporción de niñas que se proyecta hacia estudios y carreras STEM, especialmente en áreas como tecnología e ingeniería. Esta diferencia suele ser mayor en zonas rurales, donde persisten desigualdades en conectividad y en acceso a oportunidades educativas, junto con factores socioculturales.
La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) señala que las mujeres enfrentan mayores barreras para acceder a empleos en el sector tecnológico y para desarrollar habilidades digitales avanzadas como programación, análisis de datos o inteligencia artificial.
“Las niñas y adolescentes necesitan acercamientos tempranos, constantes y significativos a la ciencia y la tecnología. Este es un desafío que requiere acción coordinada desde múltiples frentes”, comentó Martha Ardila, directora regional de Red Hat para Centroamérica y el Caribe.
De acuerdo con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), reducir la brecha de género en STEM podría generar un impacto económico positivo significativo, al sumar más talento calificado a sectores de alta demanda, elevar la productividad y acelerar la innovación.
Desde el sector tecnológico, organizaciones como Red Hat han señalado que seguirán impulsando alianzas con instituciones educativas y organizaciones sin fines de lucro para ampliar el acceso de más niñas y jóvenes a formación digital y experiencias tempranas en STEM, clave para fortalecer el talento que la región necesitará en los próximos años. Esto incluye abrir más espacios de orientación vocacional, mentorías y experiencias prácticas que ayuden a sostener el interés y la continuidad educativa.
“La innovación sostenible sólo es posible si aprovechamos todo el potencial humano disponible. Promover entornos inclusivos en ciencia y tecnología es parte de ese camino”, añadió Ardila.
