Asociación aseguró que la medida vulnera a los usuarios adultos de estos productos y provocará el cierre de cientos de pequeñas y medianas empresas.
La Asociación de Distribuidores, Empresarios y Vapeadores (ASVAPE) expresa su profunda preocupación ante las medidas implementadas por el Ministerio de Salud para prohibir todos los vapeadores excepto aquellos con sabor a tabaco, lo que efectivamente dejará fuera del mercado a la mayoría de productos de este segmento.
ASVAPE denuncia que el Ministerio de Salud ignoró los criterios técnicos que recibió durante la consulta pública de estas medidas, brindó justificaciones cuestionables y no permitió un verdadero intercambio de ideas. “Salud impuso su voluntad y no dio por buena ninguna de nuestras observaciones”, lamentó Bahare Araya, miembro de ASVAPE.
El Reglamento Técnico Costarricense RTCR 519-2015 prohíbe de facto estos productos, pues saca todos los sabores de estos productos del mercado, según la Asociación, que representa a la mayoría de pequeños y medianos empresarios del sector de vapeadores y no representa a la industria tabacalera, como se ha querido hacer creer.
Araya explicó:
Prácticamente nadie compra vapeadores con sabor a tabaco, pues los sabores son una de las principales razones por las que los adultos usan estos productos. Hay que recordar que muchos fumadores usan vapeadores para dejar de fumar, y los sabores son uno de los factores determinantes para que no vuelvan al cigarrillo”.
La directora de ASVAPE, añadió:
Esta decisión de la ministra y vicepresidenta Dra. Mary Munive provocará más problemas que los que intenta solucionar. Por un lado, muchas pequeñas y medianas empresas se verán obligadas a cerrar, y la demanda de vapeadores de sabores la suplirá el comercio ilícito, como ya pasa con muchos vapeadores y cigarrillos”, añadió
Araya señaló:
Pero lo que es peor es que el Estado le está diciendo a adultos que dejaron de fumar gracias a los vapeadores que deben volver a fumar cigarrillos, un producto que, a diferencia de los vapeadores, ocasiona miles de muertes anuales en el país. Es una medida con la que todos perdemos, lamentablemente”.
Criterio negativo de ASVAPE
ASVAPE participó en el proceso de consulta pública de este Reglamento Técnico, pero sus observaciones fueron rechazadas tajantemente por parte de Salud.
Por ejemplo, ante el señalamiento de que esta es una prohibición prácticamente total de los vapeadores, pues se prohíben todos los sabores excepto el de tabaco, Salud respondió que “la prohibición de sabores no es total” y que, en todo caso, “la presencia de sabores o colores no debe ser factor decisivo para el consumidor”.
Sin embargo, la cartera no respondió al cuestionamiento de que en Países Bajos se hizo la misma prohibición y más bien el uso de vapeadores y cigarrillos tradicionales entre adolescentes incrementó, tal como lo evidencian las estadísticas oficiales de ese país.
Algo similar sucedió en Canadá, según descubrieron investigadores de un estudio publicado en noviembre del 2025. Después de que ese país prohibió los vapeadores saborizados, aumentaron casi un 10% las ventas de los cigarrillos de combustión.
Salud tampoco respondió apropiadamente cuestionamientos sobre el efecto de esta medida en el creciente comercio ilícito de vapeadores y rechazó los señalamientos de que existe amplia literatura científica que concluye que estos productos realmente ayudan a adultos fumadores a dejar de fumar cigarrillos de combustión, que también están probados como mucho más nocivos que los vapeadores, contrario a lo que sugiere la Dra. Munive.
Araya concluyó:
Esto es un atropello a los derechos de los consumidores adultos y a todo un sector económico que respeta las leyes y sigue las reglas del Ministerio de Salud. Esta medida irracional fomentará la criminalidad, le dará combustible a la ilegalidad y no habrá un control o regulación que realmente proteja a los consumidores adultos ticos de estos productos”.
ASVAPE prevé que el consumo de vapeadores no disminuirá en el país ni entre menores de edad, pues el comercio ilícito se encargará de venderle esos productos a quien los quiera comprar, provocando problemas relevantes en todos los niveles de la sociedad, desde la salud pública hasta la seguridad nacional. Actualmente se cuenta con un control donde las empresas formales cumplen con vender productos de calidad, cumpliendo con todos los requisitos que pide el Ministerio de Salud, con estas medidas lo único que se genera es que el comercio ilícito tome el control del mercado sin ningún tipo de fiscalización o control de calidad, por lo que el supuesto u objetivo que pretende el Ministerio de Salud de proteger la salud pública, será lo contrario de esto. Esto sin tomar en cuenta de los tributos que se van a dejar de percibir que el comercio formal si aporta.
Por lo tanto, ASVAPE hace un llamado a las autoridades de Salud y del Poder Ejecutivo a reconsiderar la medida.