Alejandra Villalobos, directora ejecutiva de Faico, tendrá destacado rol en el One Ocean Science Congress

La costarricense Alejandra Villalobos Madrigal, directora ejecutiva de la Fundación Amigos de la Isla del Coco (Faico), fue designada como una de las embajadoras del One Ocean Science Congress (OSC), un evento que se realizará en Niza, Francia, del 3 al 6 de junio y que antecede a la tercera Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Océano (UNOC 3). 

El nombramiento la reconoce como representante de la comunidad hispanohablante y latinoamericana ante un congreso que reunirá a más de 2.000 científicos de más de 100 países, con el objetivo de llevar el conocimiento científico previo a la cumbre.

“Es un reto, es una responsabilidad y vamos a hacerlo de la mejor forma. Yo quiero ser la voz de una persona que ama el océano”, comentó Villalobos Madrigal en entrevista con este medio de comunicación.

En la descripción de su perfil, el congreso destaca que la costarricense es la líder de Faico, cuya misión es movilizar e implementar recursos humanos, técnicos y financieros para apoyar la gestión eficaz del Área de Conservación Marina de Cocos y los ecosistemas críticos circundantes del Pacífico Tropical Oriental.

"Durante 30 años, Faico ha logrado unir a actores clave a nivel local, regional e internacional, encarnando un modelo de colaboración estratégica que ha inspirado iniciativas de conservación marina en todo el mundo", resalta la web.

Congreso necesario antes de la cumbre global

El One Ocean Science Congress antecede a la UNOC3, donde se reunirán jefes de Estado y autoridades internacionales. Según Villalobos, su valor radica en ser un espacio para “poner las piezas sobre la mesa” antes de las decisiones políticas. “Es una oportunidad de refrescar conocimientos antes de entrar a una conferencia donde los líderes llegan con agendas específicas”, explicó.

El congreso abordará diez temáticas: desde el cambio climático y la pesca no documentada, hasta la participación ciudadana y el transporte marítimo. 

El espacio contará con más de 33 mesas redondas y 600 pósters científicos, tanto en espacios técnicos como en áreas abiertas al público. Villalobos Madrigal destaca la importancia de visibilizar a las nuevas generaciones y que formen parte del OSC.

Me imagino a aquellos chicos que empiezan en biología marina y que necesitan conocer no solo su país, sino el mundo”.

Cinco ideas clave para llevar a la UNOC3

Villalobos Madrigal identificó cinco mensajes fundamentales que el congreso busca posicionar de cara a la UNOC3. En primer lugar, resalta la necesidad de reconocer al océano como un ecosistema común: “Nos llamamos planeta Tierra, pero somos 70% un ecosistema azul. Es un bien común”, comenta.

También subraya la importancia de que la ciencia sea la base para educar y tomar decisiones, destacando la necesidad de mostrar de forma actualizada sus logros. A esto se suma el llamado a fortalecer la cooperación como puente, recordando que “no basta con producir ciencia; si no tenemos mecanismos para difundirla, el esfuerzo puede ser en vano”.

La nacional enfatiza además la urgencia de construir una participación inclusiva que incorpore los saberes de comunidades costeras, ONGs y la academia, lo que se denomina como “ciencia ciudadana”. Finalmente, propone generar un verdadero sentido de pertenencia, poniendo logros sobre la mesa, sumando actores y generando alianzas para incidir con recomendaciones claras ante quienes toman decisiones.

Un rol que conecta ciencia, cooperación y política

La misión de la costarricense incluye recopilar mensajes sobre soluciones innovadoras: manejo de áreas marinas protegidas, gestión de recursos, financiamiento, restauración de ecosistemas. “Replicar esos mensajes es parte del rol que se me ha asignado”, explicó.

La invitación para ser una de las lideresas del espacio, según nos comentó, fue resultado de una búsqueda internacional de personas con trayectoria en conservación marina y capacidad de comunicar tanto con lenguaje científico como ciudadano.

Su designación la incluye en al menos cuatro eventos clave del congreso, incluyendo la ceremonia oficial, un evento sobre corales, un panel sobre ciencia y cooperación, y una actividad de cierre centrada en soluciones oceánicas.

El rol significa ser portadora de mensajes entre diferentes actores. Es demostrar que la ciencia es una herramienta que tiene que estar articulada con la cooperación, no solo financiera, también sustantiva: escuchar a las comunidades costeras, a la academia, a las ONGs, y llevar ese conocimiento a quienes toman decisiones”.

Villalobos Madrigal recalcó que el objetivo principal es crear un sentido de pertenencia con el océano, partiendo de su experiencia latinoamericana, pero con disposición a aprender de lo que ocurre en otros sitios del mundo.

Desde la Isla del Coco hacia el mundo

Aunque representará a toda la región, la embajadora del OSC lleva consigo una experiencia profundamente vinculada a la Isla del Coco, donde se centra buena parte de su carrera.

Usar la Isla del Coco como un sitio clave para el planeta es una forma de compartir nuestra experiencia. Queremos dejar la semillita de la importancia que representa ese ecosistema oceánico”.

En Faico la costarricense trabaja en conservación, alianzas internacionales y gestión participativa. Su trabajo le permite conectar con socios clave como la Fundación Charles Darwin y otras organizaciones del Corredor Marino del Pacífico Este Tropical, que hoy celebran su designación. Villalobos Madrigal nos comparte que en su rol de embajadora no representará únicamente a una institución.

Yo visualizo que soy una costarricense que tiene la oportunidad de transmitir su experiencia local y regional en conservación marina. También tengo la capacidad de integrar el conocimiento de los otros cuatro embajadores y de todas las personas que participan”.

Compromiso con el conocimiento

La tica subraya que su mayor compromiso es con el conocimiento. "Uno no puede ir a una charla y quedarse con lo aprendido. Hay que tener la capacidad de transmitirlo a otros”, afirma. Para ella, el intercambio de saberes no termina en Niza, sino que debe continuar a nivel institucional, comunitario y regional.

Esto genera un conocimiento y yo no me lo puedo dejar. Hay un compromiso de educar y trasladar lo aprendido. Quien se lo queda no le está aportando al planeta. Hay que difundirlo”.

Ella ve este reto con alegría y humildad. “Estoy súper contenta, genera retos, pero como digo yo: sin miedo al éxito”, comenta.  “Como costarricense me siento orgullosa, pero más aún como amante del océano y de la Isla del Coco, que ha sido mi carrera. Creo que esto es una forma de devolver lo que tanto me ha dado”.

Villalobos compartirá el rol de embajadora del congreso junto con Olivier Roellinger (Francia), Princess Lātūfuipeka Tukuʻaho (Tonga) y Boris Herrmann (Alemania).

En el OSC también participarán científicos costarricenses de la Universidad de Costa Rica (UCR) y la Universidad Nacional (UNA).