“Costa Rica está enfermando seriamente, su calidad de vida va en detrimento, el costo de la atención médica es altísimo y no podemos permitir que se le impida a la población obtener más información sobre lo que consume”.
El día de ayer trascendió que el Ministerio de Salud ordenó a importadores y distribuidores ocultar las etiquetas de advertencia nutricional, contenidas por lo general en productos importados, que alertan sobre altos contenidos de grasas, grasas saturadas, sodio o azúcares en los empaques de esos productos.
La medida resultó polémica por dos motivos. Primero, importadores y distribuidores se ven obligados asumir un costo adicional a fin de ocultar la información contenida en la etiqueta original. Segundo, la tesis de Salud para fundamentar la orden fue que “la información del etiquetado no debe generar en ningún caso confusión al consumidor”.
El Colegio de Profesionales en Nutrición de Costa Rica (CPN) no tardó en manifestarse, pues el día de hoy emitieron un comunicado de prensa recordando que el etiquetado frontal ya fue aprobado o está por aprobarse en países como Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, México, Perú, Uruguay y Venezuela. “Esta importante rotulación no ha podido ser implementada en Costa Rica a pesar de que ya se tuvo en la corriente legislativa un Proyecto de Ley para este fin, el 22.065, presentado por la exdiputada María José Corrales en 2021 y que fue archivado”, señalaron.
Sobre el etiquetado frontal (o sellos de advertencia) el colegio indicó que “no compite ni desplaza la Información Nutricional del RTCA, sino que más bien enriquece la información en materia de nutrición y salud en el momento de la compra”. Por lo tanto, con respecto a la orden de Salud, el CPN señaló que “está en desacuerdo con que el etiquetado frontal sea ocultado o tapado de los alimentos importados ya que más bien, pasa a ser un complemento que brinda al consumidor aún más información para comprender cuáles alimentos pueden llevarle a consumir cantidades nutricionalmente inadecuadas de nutrientes que afectan su salud como el sodio (componente de la sal), grasas, energía (calorías) y azúcares”.
Además, agregaron: “El etiquetado frontal o de advertencia le indica al consumidor con información actualizada, veraz y científica, cuáles de los nutrientes de un alimento están en cantidades excesivas o altas dándole una voz de alerta para que tenga herramientas para elegir y cuidar su salud”.
Por las razones expuestas solicitaron a las autoridades que “más bien antes de eliminar información del etiquetado frontal, cambiemos de dirección hacia una mayor atención nutricional en todo el país logrando así que los costarricenses no sigan cayendo en enfermedades relacionadas con ambientes alimentarios inadecuados como son los obeso génicos que afectan desde los primeros años de vida”.
El CPN concluyó su comunicado indicando que “Costa Rica está enfermando seriamente, su calidad de vida va en detrimento, el costo de la atención médica es altísimo y no podemos permitir que se le impida a la población obtener más información sobre lo que consume”.
Posición de la Cámara Costarricense de la Industria Alimentaria
Por su lado, CACIA también emitió un comunicado este miércoles, indicando su respaldo y apoyo a la orden de Salud, calificándola de “correcta, oportuna y diligente”.
Según indicó la cámara, la medida “le recordó a quienes importan alimentos, la obligación de cumplimiento del Reglamento Técnico Centroamericano de Etiquetado General de Alimentos Preenvasados, puesto que, la utilización de señales gráficas como los sellos negros de advertencia responden a marcos normativos que no son congruentes con los vigentes en el país”.
Además, agregaron: “Los sellos negros de advertencia existentes en otros países son un mecanismo impulsado por estos, orientados a provocar una reacción de animadversión hacia la pertinencia nutricional del alimento y sus nutrientes, lo cual ha sido señalado por CACIA como inadecuado, puesto que el etiquetado nutricional debe ser una herramienta que genere información valiosa para la construcción de dietas balanceadas, lo cual es un objetivo compartido por todos y que se puede obtener mediante medidas mucho más eficaces”.
Costa Rica Saludable envía carta al presidente
La Asociación Costa Rica Saludable envío esta mañana una carta al presidente Rodrigo Chaves Robles en la que indica:
“A nuestro entender, ninguna normativa debería obstaculizar el acceso de los costarricenses, a información esencial para poder entender qué alimentos son -o no- lesivos para su salud. Sin importar si ese daño es a largo plazo, de lo que se trata es de empezar a fomentar, paso a paso, un cambio de paradigma que nos permita entender el lugar que tiene la salud pública y el derecho al bienestar, de los costarricenses. Por esa razón, de la manera más respetuosa acudimos a su persona, para solicitar puntualmente, que se retire la disposición tomada, a fin de permitir que la ciudadanía tenga acceso a información vital para su salud de manera eficiente y directa, y no generar un incremento en costos totalmente innecesario para el sector empresarial importador”.