La triatleta costarricense de 17 años finalizó en el puesto 19 de la modalidad sprint y fue la segunda mejor latinoamericana.
La triatleta costarricense Victoria Arce Núñez, de 17 años, consiguió el puesto 19 en los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026, después de completar la competencia femenina con un tiempo de 1 hora, 5 minutos y 52 segundos. La nacional terminó como la segunda mejor representante latinoamericana de la prueba, únicamente superada por la ecuatoriana Manuela Ortega, quien finalizó en la duodécima posición.
La competencia se disputó el viernes 6 de noviembre en Saly, Senegal, bajo la modalidad sprint, que comprende 750 metros de natación en aguas abiertas, 20 kilómetros de ciclismo y 5 kilómetros de carrera a pie. Arce completó los tres segmentos del recorrido para finalizar entre las 20 mejores triatletas de la clasificación olímpica juvenil.
Después de cruzar la meta, Victoria conversó en exclusiva con La Jornada.cr desde Senegal y compartió sus impresiones sobre la competencia. La deportista destacó el significado de representar a Costa Rica en unos Juegos Olímpicos de la Juventud y reconoció que enfrentó dificultades durante el segmento de natación, especialmente por el contacto con las demás competidoras:
A mí se me dificulta un poco más el hecho de pelear entre nadar y pelear, pero por dicha salí un poquito ahí y ya en la bici pude pues mantenerlo ahí.
Otro de los desafíos fue la temperatura de Senegal, aunque la organización adelantó el horario de salida para evitar las horas de mayor calor. Arce explicó que el cambio le permitió competir en condiciones más favorables y aprovechar las zonas de sombra durante los cinco kilómetros de carrera a pie:
Por dicha nos favoreció el clima, no nos pegó tanto sol y a la hora de bajarme a correr también el lugar por donde corremos tenía bastante sombra, entonces eso me ayudó bastante.
Uno de los momentos más particulares de la jornada ocurrió después de la competencia, cuando un grupo de estudiantes senegaleses se acercó a Victoria para felicitarla y entregarle banderas de Costa Rica confeccionadas a mano. Los jóvenes, provenientes de un centro educativo de Saly, también aprendieron algunas palabras en español y el himno nacional costarricense para acompañarla durante la prueba.
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La triatleta contó que inicialmente le sorprendió escuchar a los estudiantes gritar el nombre de Costa Rica mientras competía, especialmente porque se encontraba a miles de kilómetros de su país. Cuando terminó la prueba, los jóvenes se acercaron para pedirle fotografías y cantarle el himno nacional, un gesto que la deportista recordó durante la entrevista:
Nunca había experimentado algo así. De verdad, fue una experiencia muy bonita.
Arce también explicó que los estudiantes confeccionaron una bandera costarricense utilizando una tela tradicional de Senegal, sobre la cual pintaron los colores nacionales. Según relató, un profesor uruguayo del centro educativo le explicó cómo prepararon el homenaje para recibirla:
Ellos me dijeron bueno, el profesor es uruguayo y me dijo que habían hecho esta bandera a mano con el mantel que es tradicional de acá y la pintaron con los colores de nuestro país.
Con su posición 19 y el segundo mejor resultado latinoamericano, Victoria Arce cerró su participación individual en los primeros Juegos Olímpicos de la Juventud celebrados en África.
Delfino.cr y LaJornada.cr están presentes en Dakar 2026 gracias al patrocinio de la Junta de Protección Social (JPS), Inmobiliaria Robinson y la colaboración del Comité Olímpico Nacional de Costa Rica como socio de medios.
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