La iniciativa de Marta Esquivel permitiría sustituir el requisito de aprobar el ECOM-CR por un programa de nivelación para quienes hayan reprobado el examen al menos una vez.
La diputada del Partido Pueblo Soberano (PPSO), Marta Eugenia Esquivel Rodríguez, presentó un proyecto de ley (expediente 25.880) que crea una vía alternativa de incorporación para quienes egresaron de la carrera de Medicina y Cirugía y reprobaron el Examen de Conocimientos Médicos de Costa Rica (ECOM-CR).
Según el texto, la propuesta busca que esas personas puedan acreditar la idoneidad profesional mediante un programa de nivelación y formación complementaria, en lugar de tener que aprobar nuevamente el examen.
Cómo funcionaría el programa
Según la iniciativa presentada, podrían optar por la vía alternativa las personas egresadas de universidades nacionales o extranjeras, con títulos válidos para la incorporación, que hayan reprobado al menos una vez el ECOM-CR o la prueba general de idoneidad que lo sustituya.
El Colegio de Médicos y Cirujanos de Costa Rica diseñaría, organizaría e implementaría el programa, y tendría a cargo la coordinación académica, la administración y la certificación. La Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) y el Ministerio de Salud participarían con apoyo técnico y docente, mediante convenios que respeten la autonomía constitucional de la CCSS.
De acuerdo con el proyecto, el programa tendría estas características:
- Combinaría cursos teóricos y actividades prácticas, incluida la simulación clínica, enfocados en las áreas donde cada participante tenga necesidades de formación.
- El plan de cada persona se definiría con base en sus resultados del examen y en un diagnóstico académico, sin exigirle aprobar una nueva prueba para ingresar.
- La duración y la carga académica serían proporcionales a las necesidades identificadas y deberían sustentarse en criterios técnicos.
- La aprobación exigiría demostrar competencias mediante evaluaciones teóricas y prácticas dentro de los cursos. La asistencia, por sí sola, no daría derecho a la certificación.
- Las decisiones de evaluación deberían estar motivadas y podrían impugnarse por la vía administrativa.
- Los contenidos y los criterios de evaluación tendrían como referencia los estándares exigibles para ejercer la medicina general y se publicarían antes de cada convocatoria.
- El Colegio realizaría al menos dos convocatorias por año y las personas solicitantes podrían iniciar el programa dentro de los cuatro meses siguientes a su solicitud.
- No se exigiría más de una reprobación para acceder a esta vía.
Quien apruebe el programa recibiría la certificación del Colegio en un plazo de diez días hábiles después de que los resultados queden en firme.
Según el texto, esa certificación acreditaría el requisito de idoneidad exigido mediante el ECOM-CR y, a quien la obtenga, no se le podría exigir repetir el examen ni aprobar otra prueba general independiente para acreditar la misma idoneidad.
La iniciativa especifica que el programa no sustituiría el título académico, el reconocimiento o equiparación de títulos extranjeros ni los demás requisitos de incorporación, incluido el Servicio Social Obligatorio o su exoneración cuando corresponda. Una vez cumplidos todos los requisitos, el Colegio tendría 30 días hábiles para resolver la solicitud de incorporación.
El proyecto establece que el Colegio deberá incluir en su presupuesto los recursos necesarios para organizar y administrar el programa. Adicionalmente, se indica que la participación de la CCSS no podría implicar el uso de fondos o reservas de los seguros sociales para finalidades ajenas a su cometido.
Plazos y transitorios
Según la propuesta, el Colegio, la CCSS y el Ministerio de Salud deberían reglamentar el proceso de forma coordinada y formalizar los convenios dentro de los tres meses posteriores a la entrada en vigencia de la ley.
En ese mismo plazo, el Poder Ejecutivo tendría que promulgar la reglamentación del Colegio que requiera su aprobación. La primera convocatoria del programa se realizaría dentro de los nueve meses siguientes a la entrada en vigencia de la ley.
Durante esa primera etapa, el plazo de cuatro meses para que las personas solicitantes puedan iniciar el programa se contaría desde la primera convocatoria. La obligación de realizar al menos dos convocatorias anuales comenzaría a regir a partir del año calendario siguiente.
El transitorio II permitiría acceder al programa a quienes reprobaron el ECOM-CR antes de la vigencia de la ley, sin presentar nuevamente el examen para adquirir ese derecho.
El transitorio III ordena al Colegio, la CCSS y el Ministerio de Salud formalizar convenios con las universidades que imparten especialidades médicas para extender la nivelación a médicos ya incorporados que no aprobaron el examen de conocimientos generales exigido para concursar por una plaza de residencia.
Los cursos funcionarían como una vía alternativa para cumplir ese requisito y continuar las etapas siguientes del concurso. Sin embargo, se mantendrían los demás requisitos y etapas de selección, y la asignación de plazas dependería de los resultados y los cupos disponibles. Los cursos tampoco sustituirían la formación de posgrado ni otorgarían el grado de especialista.
Los argumentos de la exposición de motivos
El texto cita datos del Colegio de Médicos según los cuales cerca de cuatro de cada diez postulantes aprobaron el ECOM-CR en la segunda convocatoria de 2025, mientras que la aprobación alcanzó el 48,1% en la primera convocatoria de 2026.
La exposición de motivos sostiene que una proporción considerable de quienes presentan el examen debe repetirlo para completar el requisito.
Según la iniciativa, no aprobar el examen deja a las personas graduadas sin habilitación para ejercer y restringe sus oportunidades de empleo. La exposición de motivos invoca el derecho al trabajo, reconocido en el artículo 56 de la Constitución Política, y afirma que los cursos permitirían acreditar la idoneidad mediante un proceso evaluado, con criterios objetivos y plazos definidos.
El proyecto también plantea que la incorporación de más profesionales podría fortalecer la capacidad de respuesta del sistema de salud, aunque aclara que su aporte dependerá de la planificación de los servicios y de las oportunidades de contratación.
Debido a que la Asamblea Legislativa inicia el segundo periodo de sesiones extraordinarias el próximo 1 de noviembre, el proyecto debe ser convocado por el Poder Ejecutivo para iniciar su trámite correspondiente.