En la idiosincrasia costarricense convive una tensión poco examinada con rigor: el orgullo por el igualitarismo histórico y la práctica cotidiana de nivelar hacia abajo a quien sobresale. El fenómeno conocido como “serruchar el piso” —o serruchismo— no es solo un acto individual de sabotaje. Es una patología colectiva que se resume en una lógica simple y corrosiva: si yo no logro el éxito, preferiría que el otro tampoco lo consiga. Esta mentalidad distorsiona el principio democrático de igualdad y se convierte en obstáculo estructural para el desarrollo.
Raíces socioculturales
El serrucho opera en el ciudadano común a través del malestar ante el éxito ajeno. Cuando alguien sobresale en el trabajo, en la universidad o en el ámbito comunal, se activa un mecanismo de equilibrio emocional que busca restablecer la horizontalidad mediante el desprestigio. Sociólogos y psicólogos costarricenses han señalado que no siempre nace del odio, sino del miedo a quedarse atrás y de la inseguridad que genera la visibilidad del logro del otro. La cultura del “hablar en poquitico” y el choteo facilitan que esta envidia se exprese de forma indirecta, nunca de frente. El resultado es una sociedad que, en la práctica, privilegia la mediocridad discreta y castiga la excelencia visible. El igualitarismo histórico se distorsiona: deja de elevar el piso colectivo y pasa a bajar el techo para que nadie se escape.
El serrucho en la política y la Asamblea
Esta lógica se traslada con particular fuerza a la política costarricense. En la Asamblea Legislativa, el orgullo partidario y el cálculo electoral convierten la oposición en una dinámica de bloqueo sistemático. No se evalúa prioritariamente el contenido o el potencial beneficio de un proyecto, sino su origen. Si la iniciativa proviene de la bancada contraria, el reflejo frecuente es diluirla, entrabarla con cientos de mociones o archivarla. El Plenario se transforma, en demasiadas ocasiones, en un espacio de veto cruzado donde el mérito nacional se subordina al protagonismo y a la revancha.
Los patrones recientes lo ilustran con claridad. Reformas laborales como las jornadas 4x3, proyectos de armonización del sistema eléctrico, iniciativas de infraestructura o de seguridad ciudadana han enfrentado dilaciones prolongadas, exclusiones mutuas de agenda y acusaciones cruzadas de obstruccionismo. Tanto el oficialismo como la oposición han denunciado, en distintos momentos, instrucciones para rechazar de forma automática lo que no lleva su firma. Se retiran proyectos ante la certeza de rechazo, se convierten votaciones en guerras partidarias y se sacrifica el avance por el temor a que el contrario se lleve el crédito político. Incluso se observa una práctica más refinada del serruchismo: rechazar la iniciativa del adversario para, poco después, presentar casi el mismo proyecto con cambios mínimos, solo para adjudicarse el mérito. El resultado es una legislatura que funciona más como campo de desgaste que como espacio de construcción.
Esta oposición destructiva no es exclusiva de un partido ni de un gobierno. Es la expresión institucional del mismo serruchismo cultural: mejor que nadie avance si el avance no lleva mi sello. El costo lo paga el país en oportunidades perdidas y en un ritmo de modernización del Estado que avanza a paso de tortuga.
Impacto en el desarrollo
El serruchismo institucional tiene un precio medible. Costa Rica ha construido un Estado social de derecho que ha permitido avances notables en progreso social, pero la cultura del veto cruzado retrasa reformas fiscales, de infraestructura, de seguridad y de competitividad. Mientras se discute quién se lleva la foto, las brechas con economías más ágiles se amplían. El igualitarismo bien entendido debería multiplicar oportunidades; el que se practica con demasiada frecuencia genera estancamiento.
Hacia una cultura de mérito y colaboración
Superar esta patología no exige renunciar al control democrático ni a la crítica legítima. Exige distinguir entre oposición constructiva y sabotaje por envidia o protagonismo. La transición pasa por reconocer el mérito ajeno sin interpretarlo como amenaza personal o partidaria. La coopetición —competir y colaborar al mismo tiempo— es posible cuando el interés superior del país pesa más que la cuota de poder o el resentimiento.
Costa Rica cuenta con las instituciones, el capital humano y la tradición democrática para dar ese salto. El serrucho no es destino; es costumbre. Y las costumbres, cuando se nombran con claridad y se confrontan, pueden modificarse. El verdadero igualitarismo no castiga la excelencia: multiplica las oportunidades para que más ciudadanos puedan alcanzarla.
